Clos des Fées

Histoire du Clos des Fées

Natif de Perpignan, Hervé Bizeul n'était pas destiné à devenir vigneron. Sommelier d'abord, restaurateur ensuite, puis journaliste pour la presse gastronomique, il accumule une connaissance intime des grands vins du monde avant de vouloir en faire un lui-même. À la fin des années quatre-vingt-dix, il fait passer une annonce pour trouver des vignes et découvre, dans un coin reculé de la vallée de l'Agly, une parcelle isolée, sauvage et romantique, à laquelle il donnera le nom qui deviendra celui du domaine : un endroit où les fées vivraient, si elles existaient. Le premier millésime naît en 1998, vinifié presque sans moyens, dans un garage prêté par un ami.

Le succès est rapide. Excellent communicant autant que vinificateur talentueux, Hervé Bizeul est repéré très tôt par les amateurs et par la critique, alors même que le Roussillon reste une région peu cotée. La Petite Sibérie, née d'une parcelle unique de vieux grenaches, accède au rang de cuvée culte et attire l'attention de la presse internationale, du Wine Spectator au Figaro Magazine. Le domaine grandit ensuite par acquisitions successives de terroirs remarquables, plantés parfois à la pioche, et par la création de cuvées toujours nouvelles. Bizeul n'a jamais cessé de défricher : un tempranillo planté en 2005, un sémillon surgreffé, un cabernet franc en sélection massale, un pinot noir apparu comme un défi, une crayère creusée pour de futurs vins effervescents. Le Clos des Fées appartient aujourd'hui sans conteste à l'élite du Roussillon.

Terroirs et Vignes du Clos des Fées

La force du domaine tient à la dispersion volontaire de son vignoble sur sept terroirs très différents, répartis entre plusieurs communes de la vallée de l'Agly et de ses contreforts. On y trouve le cirque calcaire de Vingrau et ses coteaux argilo-calcaires, les schistes noirs marneux entièrement décomposés et poudreux d'Espira de l'Agly, les schistes et mica-schistes rouge-noirâtre à teneur exceptionnelle en fer de la parcelle de La Petite Sibérie, les arènes granitiques de Lesquerde à 600 mètres d'altitude, riches en quartz, micas et feldspaths altérés, ou encore les argiles rouges et noires du lieu-dit Cabrils, à Tautavel. Les altitudes s'échelonnent de 200 à 600 mètres, avec des expositions nord et ouest souvent recherchées pour préserver l'acidité.

Ce puzzle de sols pauvres et drainants, associé à un climat méditerranéen extrême, balayé par une tramontane quasi permanente et rafraîchi la nuit, permet des maturités très étalées et une palette de goûts qu'aucun terroir unique n'offrirait. Les vignes comptent parmi les plus vieilles de la région, de 40 à plus de 100 ans pour les grenaches et carignans, complétées par des plantations récentes en haute densité (6 800 à 7 000 pieds par hectare), en gobelet sur échalas individuels ou en cordon de Royat, souvent issues de sélections massales. Le travail en vert est intensif : ébourgeonnage, suppression des entre-cœurs, régulation de charge, effeuillage. Autour des parcelles, le domaine entretient un vaste écosystème de protection fait de landes, de bois, de haies et de terres au repos, au service de la biodiversité, et bannit les produits chimiques de synthèse hors nécessité absolue.

Vinifications du Clos des Fées

Les vendanges sont manuelles, souvent matinales, avec tri à la vigne puis après égrappage, et transport des raisins en camions frigorifiques ou en bennes vibrantes pour préserver l'intégrité du fruit. Les dates de récolte sont choisies moins pour la puissance que pour l'équilibre : maturité phénolique parfaite sur les grandes cuvées, cueillette plus précoce sur les vins de fruit afin de conserver acidité et degré modéré. En rouge, les macérations pré-fermentaires à froid précèdent des cuvaisons de quinze à vingt-cinq jours, avec pigeages doux et remontages quotidiens, extractions lentes et maîtrise des températures. En blanc, le pressurage se fait en grappes entières, à basse pression et sur plusieurs heures, avec débourbage léger pour conserver les lies utiles à l'autolyse.

L'élevage varie radicalement selon l'ambition de la cuvée. Les vins de fruit restent en cuve sur lies fines, cinq à huit mois, avec un soufre minimal et une mise précoce destinée à saisir l'éclat aromatique. Les vins de lieux passent douze mois en barriques d'un et deux vins complétées de cuves béton, tandis que la cuvée Le Clos des Fées est écoulée à chaud en demi-muids neufs de cinq hectolitres puis élevée dix-huit mois sur lies en fûts neufs, toutes les opérations étant réalisées manuellement, sans pompage, et la mise se faisant sans filtration. Les levures indigènes sont privilégiées sur de nombreuses cuvées, les ouillages de La Petite Sibérie sont effectués avec un assemblage de mourvèdre et de syrah, et le soufre reste employé avec parcimonie.

Les cuvées du Clos des Fées

Les Sorcières rouge est la cuvée de fruit emblématique du domaine, en AOP Côtes du Roussillon. Elle assemble 50 % de syrah de jeunes vignes, 30 % de grenache et 20 % de carignan issus de vieilles vignes de 40 à 80 ans, sur terroirs argilo-calcaires. Après une macération pré-fermentaire à froid et une cuvaison de quinze à vingt et un jours, l'élevage se fait huit mois en cuve sur lies fines. Le résultat est un vin de demi-corps à la concentration volontairement maîtrisée, au fruit noir explosif, aux tanins délicats et à la bouche soyeuse, délicieux dès la mise et capable de se bonifier deux à trois ans.

Les Sorcières blanc réunit de jeunes vignes de vermentino et de roussanne plantées en 2011 en haute densité et de vieux macabeu du lieu-dit Lou Bac, planté en 1945. Pressurage direct en grappes entières sur cinq heures, fermentation à basse température en levures indigènes, élevage sur lies fines et mise précoce en février donnent un blanc tendu sans excès, mûr et frais, à l'attaque fruitée et aérienne et à la finale désaltérante, taillé pour la cuisine méditerranéenne.

L'Apprentie Sorcière est le rosé du domaine, en IGP Côtes Catalanes. Il mêle grenache noir de jeunes vignes et vieux carignan sur les schistes noirs poudreux d'Espira de l'Agly, syrah de Vingrau et mourvèdre en gobelet sur le terroir du Mas Farines, à Opoul. Pressurage direct à basse température pour colorer le moins possible les moûts, fermentation longue et bâtonnages sur lies fines : la robe est claire, le nez évoque les fruits rouges, le litchi et le pamplemousse rose, la bouche se montre ronde et onctueuse avec une finale épicée et tendue. Le domaine propose également une cuvée Œil de Perdrix, en Côtes Catalanes, dans un registre de vin clair et gourmand.

Modeste porte bien son nom sans rien renier de l'exigence maison. Grenache et syrah sur schistes noirs décomposés d'Espira de l'Agly, cinsault de 35 ans sur argilo-calcaire très caillouteux et tries de mourvèdre composent un rouge très clair, presque transparent, qui évoque un pinot noir à l'aveugle. Macération courte, fermentation rapide en levures indigènes et mise en bouteille dès janvier préservent l'éclat : nez de fruits frais, de rose fanée et de groseille, bouche fluide et pure, tanins d'une finesse extrême grâce à un degré d'alcool volontairement bas. À servir frais, à la température d'un blanc.

Vieilles Vignes blanc est élaboré à partir des plus anciennes vignes de la propriété, plus de cent ans, sur le secteur du Mas Farines : 90 % de grenache blanc et 10 % de grenache gris, entre 200 et 400 mètres d'altitude, en expositions nord et ouest. La fermentation se partage entre cuve inox et barriques anciennes avec bâtonnages, suivie d'un élevage sur lies de cinq à huit mois. Le vin est riche et puissant, doté d'une sucrosité de texture exceptionnelle bien qu'il soit sec, et prend sa véritable dimension trois à six ans après la récolte.

Vieilles Vignes rouge, en Côtes du Roussillon Villages, est sans doute le vin le plus représentatif du domaine. Il assemble les plus vieilles parcelles, âgées de 50 à 100 ans : 50 % de grenache et lladoner pelut, 35 % de carignan et 15 % de syrah, sur coteaux argilo-calcaires. Macérations de vingt à vingt-cinq jours, extractions douces, puis douze mois d'élevage sans soutirage en barriques d'un et deux vins complétés de cuves béton. Naturellement concentré mais sans excès, très aromatique sur les fruits noirs, la réglisse et les épices, il séduit immédiatement par le soyeux de ses tanins mais ne révèle son vrai potentiel qu'après trois ans, pour une garde idéale de cinq à dix ans.

Le Clos des Fées, cuvée éponyme et l'une des plus ambitieuses du domaine, provient de parcelles de vieilles vignes sélectionnées sur coteaux argilo-calcaires, assemblées à parts égales de syrah, mourvèdre, grenache et carignan. Vinifiée en partie en demi-muids neufs de cinq hectolitres, avec écoulage à chaud et malolactique en fûts neufs, elle est élevée dix-huit mois sur lies puis mise en bouteille sans filtration. Puissante, concentrée, à la texture crémeuse remarquable mais toujours fraîche et tendue, elle se ferme souvent la deuxième année avant de s'affiner lentement, pour un potentiel de garde de huit à quinze ans. Post Scriptum, également en Côtes du Roussillon Villages, prolonge cette recherche dans une version confidentielle et très recherchée du grand rouge de la maison.

La Petite Sibérie est la cuvée culte du Roussillon. Elle naît d'une parcelle unique de 2 hectares 32 plantée en vieux grenaches noirs conduits en gobelet, sur socle argilo-calcaire recouvert d'une coulée de schistes et de mica-schistes rouge-noirâtre à teneur en fer exceptionnelle. Le lieu est traversé plus de deux cents jours par an par un vent glacial venu du nord-ouest, d'où son nom paradoxal. Macération de vingt jours par pigeages doux, écoulage en barriques neuves, élevage sur lies sans soufre jusqu'à la fin des malolactiques, ouillages réguliers avec un assemblage de mourvèdre et de syrah, mise sans filtration. Le vin est impressionnant de longueur, aux tanins serrés d'un velouté mémorable, évoluant dans le verre pendant des heures, avec une maturité vers dix ans et un potentiel de garde annoncé à trente ans.

Parmi les parcellaires, De battre mon cœur s'est arrêté est une syrah pure issue d'un coteau d'arènes granitiques exposé sud, sud-est, à 600 mètres d'altitude sur la commune de Lesquerde. Vignes trentenaires en gobelet remises sur échalas, taille sévère, recherche d'une maturité technologique plutôt que phénolique pour préserver la tonalité fruit frais : cuvaison de vingt jours, élevage en cuve cinq à six mois et mise en avril ou mai donnent un vin dense, racé, épicé, sans lourdeur.

Images dérisoires provient d'une micro-parcelle de 7 000 mètres carrés plantée en 2005 en véritable tempranillo, dit tinto fino, en sélection massale sur échalas, complétée de carignan d'altitude planté après-guerre à 450 mètres. Première récolte en 2011, macération pré-fermentaire, fermentation lente de deux semaines, élevage en cuve sur lies. Le vin est noir et dense, à la bouche compacte, à la fois veloutée et rustique, déroutante et attachante : une cuvée unique, sans équivalent dans la région.

Un faune avec son fifre rouge repose sur un cabernet franc majoritaire issu d'une sélection massale de grande qualité, planté à 6 800 pieds par hectare au piémont ouest d'une falaise calcaire, en exposition nord, complété de merlot du lieu-dit Le Clos des Fées. Vinification en grains mêlés, élevage partiellement en barriques neuves puis en cuve, mise précoce : robe grenat foncé, nez de fruits rouges mûrs et de poivron rouge au four, bouche longue, soyeuse et distinguée, à laquelle le mot classique convient immédiatement. L'étiquette change chaque millésime, le faune évoluant avec le vin.

Un faune avec son fifre blanc, parfois décliné sous le nom Sous les oliviers sauvages, est un sémillon pur issu d'une parcelle de 50 ares surgreffée en 2006 par le domaine. Pressurage pneumatique long en grappes entières, entonnage en demi-muids neufs de 500 litres, fermentation de six semaines en levures naturelles, élevage sur lies totales pendant douze mois avec bâtonnage mensuel, puis six mois de repos en cuve et vingt-quatre mois minimum en bouteille au domaine. Couleur d'or liquide, nez de cire d'abeille, safran, confiture d'abricot et vanille bourbon, bouche puissante et dense à la finale interminable, avec une touche d'oxydation maîtrisée qui évoque les grands blancs à l'ancienne.

Aimer, rêver, prier, se taire… est un pinot noir pur planté sur un coteau aride et pentu exposé plein nord, au lieu-dit Cabrils, à Tautavel, sur argiles rouges et noires. Sélection massale exceptionnelle complétée de deux clones fins, récolte très précoce entre le 15 et le 25 août pour conserver l'acidité, courte macération à froid, fermentation en levures indigènes et élevage huit à dix mois en pièce bourguignonne. Robe rubis translucide, nez de fruits rouges croquants et de notes herbacées, bouche dense et racée au grain de tanin exceptionnel, avec une capacité de vieillissement inattendue sous ce climat. Le domaine signe également 100 Phrases pour Éventails, autre pinot noir vinifié sans soufre en complicité avec Jean-Yves Bizot, ainsi que deux cuvées confidentielles réservées aux amateurs avertis, Le Chat du Marquis et Kepler, ce dernier commercialisé en Vin de France.