Le millésime 1976 reste dans toutes les mémoires comme celui de la grande sécheresse. Une canicule exceptionnelle s'est abattue sur l'Europe de l'Ouest tout l'été, provoquant des vendanges parmi les plus précoces du siècle et des vins au profil solaire. Le résultat est contrasté, mais riche en réussites éclatantes : la Champagne signe un millésime superbe, l'Alsace produit des vins d'une richesse en sucre exceptionnelle, le Sauternais offre des liquoreux somptueux, et la Bourgogne livre des rouges concentrés et puissants. À Bordeaux, les pluies de septembre ont tempéré les espoirs d'un vin du siècle, mais le nord du Médoc tire son épingle du jeu. Les vins 1976 se recherchent aujourd'hui pour leur caractère et leur valeur symbolique, à condition de privilégier les régions et les grands vins 1976 qui ont le mieux résisté au temps.