Alexandre Bain

Histoire du Domaine Alexandre Bain

Natif de Pouilly, Alexandre Bain n'est pas issu d'une lignée de vignerons : c'est son grand-père agriculteur qui lui transmet le goût de la terre et du vivant. À dix-huit ans, il rejoint l'école de viticulture de Beaune, puis se forme auprès de plusieurs domaines avant de rassembler, en 2007, cinq hectares de vignes sur le lieu-dit Boisfleury, à Tracy-sur-Loire. Dès son premier millésime, sa signature détonne dans une appellation habituée aux sauvignons vifs et standardisés : ses vins sont dorés, généreux, marqués par la maturité du raisin plutôt que par les arômes variétaux de bourgeon de cassis.

Cette singularité lui vaut un long bras de fer avec l'administration des appellations, qui lui retire l'usage du nom Pouilly-Fumé à partir de 2014. Une partie de sa production est alors commercialisée en Vin de France, sans que la demande faiblisse, bien au contraire. Épaulé par son avocat Éric Morain, défenseur reconnu des vignerons naturels, Alexandre Bain obtient finalement le droit de revendiquer à nouveau son appellation d'origine. Le domaine s'est depuis étendu à environ onze hectares, certifiés en biodynamie, et son épouse Caroline signe désormais ses propres cuvées, élaborées dans le même esprit de non-intervention.

Terroirs et Vignes du Domaine Alexandre Bain

Le vignoble, planté à 100% en sauvignon blanc, se répartit sur deux grandes familles de sols qui structurent toute la gamme. Huit hectares reposent sur le calcaire du Portlandien, vieux de quelque 135 millions d'années : une terre très pierreuse, presque dépourvue d'argile arable, chaude et lumineuse, qui donne aux vins de la rondeur, de la générosité et une expression solaire. Le reste du domaine occupe le calcaire du Kimméridgien, ces fameuses marnes à petites huîtres que l'on retrouve à Chablis, plus grasses, plus difficiles à travailler, mais capables d'apporter structure, finesse et longueur. Quelques veines de silex et d'argilo-calcaire, ainsi que des parcelles situées vers 200 mètres d'altitude, complètent ce puzzle de terroirs.

La conduite de la vigne relève d'un artisanat exigeant. Aucun produit chimique de synthèse n'entre dans le vignoble : préparations biodynamiques, tisanes de plantes, travail mécanique du sol et labours à cheval sur les secteurs les plus délicats. Les rendements sont volontairement bas, la taille respectueuse des flux de sève, et les vendanges intégralement manuelles, ce qui reste une rareté dans une appellation largement mécanisée. Certaines parcelles abritent des ceps d'une cinquantaine d'années, dont les racines profondes donnent des jus concentrés, capables de traduire finement les nuances du millésime et l'identité de chaque lieu-dit.

Vinifications du Domaine Alexandre Bain

Au chai, la philosophie est constante : accompagner le raisin plutôt que le corriger. Les baies, cueillies à pleine maturité, sont pressées doucement ou vinifiées en grappes entières selon les cuvées, puis fermentent uniquement grâce aux levures indigènes présentes sur les pellicules. Aucun intrant oenologique, aucun levurage, aucune chaptalisation, aucune acidification : la vinification se déroule sans collage ni filtration, afin de préserver l'intégralité de la matière et des lies fines. Cette approche exige du temps, une hygiène irréprochable et une surveillance quotidienne des cuves.

L'élevage s'étire ensuite sur une durée inhabituelle pour la région, de douze à trente-six mois selon les cuvées, en cuve, en fûts ou en vieux foudres de chêne, sur lies fines. Les sulfites sont soit totalement absents, soit ajoutés en dose homéopathique juste avant la mise en bouteille, la part de vins sans soufre ajouté augmentant au fil des millésimes. Les vins gagnent beaucoup à être décantés et supportent une longue garde en cave. Le vigneron complète cette production avec une petite activité de négoce, destinée à vinifier des cépages rouges qu'il ne cultive pas, toujours issus de vignes bio ou biodynamiques vendangées à la main.

Les cuvées du Domaine Alexandre Bain

La Levée constitue la porte d'entrée idéale dans l'univers du domaine. Issue des sols pierreux du Portlandien, cette cuvée a remplacé l'ancienne cuvée Spring et se distingue par sa fraîcheur immédiate, ses notes d'agrumes et de fruits blancs, et sa bouche digeste et légèrement saline. Élaborée sans sulfites ajoutés, elle se boit avec gourmandise dès sa jeunesse, sur des fruits de mer ou une friture de Loire.

Terre d'Obus tire son nom de l'histoire d'une parcelle et livre un sauvignon vibrant, plus tendu, à l'aromatique de zestes, de poire et de pierre chaude. La bouche mêle une belle densité à une finale minérale et légèrement amère, très caractéristique du style maison. Un vin de gastronomie qui apprécie une aération préalable.

Pierre Précieuse est l'une des cuvées emblématiques du domaine. Née des calcaires du Portlandien, elle porte bien son nom avec un nez cristallin d'agrumes, de fruits exotiques et de fruits confits, parfois relevé d'une touche de miel et de silex. La bouche associe gras et acidité dans un équilibre parfait, avant une finale longue portée par de beaux amers et une fine salinité. Elle accompagne merveilleusement un poisson de rivière au beurre blanc, un turbot rôti ou des ris de veau croustillants.

Les Grandes Hâtes est une cuvée parcellaire recherchée, plus rare, à la personnalité tendue et racée. Le sauvignon y gagne en verticalité, avec une trame minérale marquée et une finale saline persistante. Sa capacité de garde en fait un vin de cave à ouvrir sur plusieurs années.

Champ Couturier représente le haut de gamme parcellaire du domaine. Issu d'une sélection très restreinte de vieilles vignes et d'un élevage prolongé, ce sauvignon impressionne par sa profondeur, sa texture presque tactile et sa complexité aromatique (fruits mûrs, fleurs séchées, épices douces, notes iodées). Produit en toutes petites quantités, il figure parmi les flacons les plus convoités de Pouilly.

Mademoiselle M reste la cuvée phare d'Alexandre Bain. Elle provient exclusivement des marnes à petites huîtres du Kimméridgien, terroir plus structurant, et bénéficie d'un élevage d'environ dix-huit mois en vieux foudres, sans sulfites ajoutés. Le nez, très riche, déploie agrumes, mirabelle, pomme, litchi et fruits confits, tandis que la bouche joue la finesse, l'ampleur et une minéralité ciselée jusqu'à une finale saline de grande longueur. Elle existe également en magnum, format idéal pour la garde.

L d'Ange est une cuvée parcellaire hommage, issue de vignes d'une cinquantaine d'années plantées vers 200 mètres d'altitude sur calcaire, marnes et silex. Pressurage direct, élevage de vingt-quatre à trente-six mois en foudre de chêne : le résultat est un sauvignon austère dans sa jeunesse, taillé pour le vieillissement, dont la robe dorée annonce une texture ample. Pêche, poire, agrumes confits, notes florales, iodées et épicées se répondent sur une finale d'une remarquable persistance.

Coeur Vaillant est signée Caroline Bain et prolonge la démarche familiale sur les terroirs de Pouilly-Fumé. Ce sauvignon naturel, sans sulfites ajoutés, séduit par son fruit expressif, sa matière souple et sa buvabilité désarmante. Un vin de partage, à servir frais mais non glacé.

Contre Coeur, également élaborée par Caroline Bain, offre un profil plus vif et plus direct, sur les agrumes et les fleurs blanches, avec une finale nette et saline. Élaborée dans le même esprit de non-intervention, elle constitue une très belle entrée en matière pour découvrir les vins naturels de la maison.

N°58 illustre l'activité de négoce du domaine, avec un pinot noir cultivé en biodynamie dans la Nièvre, vinifié en levures indigènes, sans filtration ni sulfites ajoutés. La robe rubis clair et lumineuse annonce un nez aérien de griotte, framboise, groseille, fleurs séchées et poivre doux. La bouche, fluide et précise, s'appuie sur une acidité fraîche et des tanins fondus, pour une finale croquante et légèrement saline, parfaite à l'apéritif, sur des charcuteries fines ou une cuisine estivale légère.

07 doit son nom au département d'origine de son raisin : un gamay ardéchois issu de vignes bio, vendangé à la main et acheminé jusqu'au chai de Pouilly. La fermentation semi-carbonique préserve toute la fraîcheur du cépage, sans soufre, sans collage ni filtration. La robe rubis profond et le nez intense de fruits rouges annoncent une bouche gourmande et immédiate, à boire sur son fruit.

N°69 répond à la même logique avec un gamay venu des Pierres Dorées, dans le Beaujolais. Vinifié sans intrants au domaine, il joue la carte du croquant et de la digestibilité, sur des arômes de cerise, de framboise et d'épices légères. Un rouge de soif racé, à servir légèrement rafraîchi sur une planche de charcuterie ou une volaille rôtie.