La Tour de By

Geschichte des Château La Tour de By

Das Anwesen trug früher den Namen La Roque de By, der heute vom Zweitwein des Weinguts übernommen wurde. Der Turm, der dem Château seinen heutigen Namen verliehen hat, ist ein alter Leuchtturm aus dem 19. Jahrhundert, der zur Führung der Schifffahrt auf der Gironde-Mündung errichtet wurde und dessen markante Silhouette die Etiketten des Hauses ziert. Das Château selbst wurde um 1876 im Stil der médocainischen Weingüter des späten Zweiten Kaiserreichs erbaut.

Die moderne Geschichte des Crus beginnt in den 1960er Jahren, als drei aus Tunesien zurückgekehrte Familien – die Lapalu, die Cailloux und die Pagès – sich zusammenschlossen, um dieses Anwesen im unteren Médoc zu erwerben. Marc Pagès, Agraringenieur, wurde schnell zur treibenden Kraft und leistete grundlegende Arbeit am Weinberg, im Keller und bei der Selektion. 1999 kaufte die Familie Pagès die verbleibenden zwei Drittel auf und wurde alleiniger Eigentümer. In vier Jahrzehnten hat Marc Pagès einen bescheidenen Cru Bourgeois in eine der verlässlichen Größen des linken Ufers verwandelt, die regelmäßig für ihr außergewöhnliches Preis-Leistungs-Verhältnis und ihre über die meisten Nachbarn hinausgehende Reifefähigkeit gelobt wird. 1982 schuf er gemeinsam mit dem legendären Önologen Émile Peynaud eine Ausnahmecuvée, die damals Prestige hieß und heute zu Ehren ihres Gründers in Héritage Marc Pagès umbenannt wurde. Das Weingut wird heute von zwei Enkeln von Marc Pagès geleitet: Frédéric Le Clerc, der die Betriebsführung übernimmt, und sein Cousin Benjamin Richer de Forges, der Vertriebsleiter, die dasselbe Streben nach Exzellenz weiterführen.

Terroirs und Weinberge des Château La Tour de By

Das Weingut, durch das der 45. Breitengrad verläuft, nimmt eine ideale Lage zwischen dem Atlantischen Ozean und der Gironde-Mündung ein – zwei Wassermassen, die als thermische Regulatoren wirken und ein für den Weinbau besonders günstiges Mikroklima schaffen. Diese Lage begrenzt Spätfröste und verlängert die Reifezeit, was eine langsame und gleichmäßige Reife des Cabernet Sauvignon begünstigt.

Der Weinberg gliedert sich in zwei voneinander verschiedene Bereiche. Der erste umgibt das Château am Flussufer auf herrlichen Kiesrücken, die Verkoster gern mit denen von Montrose oder Sociando-Mallet vergleichen. Der zweite erstreckt sich in Richtung Saint-Christoly-Médoc auf leicht abweichenden Terroirs, die den Assemblages Komplementarität und Frische verleihen. Insgesamt umfasst das Weingut 109 Hektar, die ausschließlich mit edlen Rebsorten bepflanzt sind: 65 % Cabernet Sauvignon, 30 % Merlot und 5 % Petit Verdot. Die Pflanzungsdichten variieren je nach Parzelle zwischen 5.500 und 10.000 Stöcken pro Hektar, angepasst an die Beschaffenheit des jeweiligen Bereichs, bei einem durchschnittlichen Rebenalter von vierzig Jahren. Gerade die Qualität dieses Terroirs erklärt, warum die Weine von La Tour de By deutlich besser altern als der Durchschnitt der Appellation.

Vinifikation des Château La Tour de By

Die Weinlese wird parzellenscharf nach Reife durchgeführt, mit einer sorgfältigen Selektion beim Empfang. Jede Rebsorte und jeder Bereich werden separat vinifiziert, um die Lesbarkeit des Terroirs bis zur endgültigen Assemblage zu bewahren, die unter Mitwirkung der Önologen Jacques und Éric Boissenot erfolgt – einer absoluten Referenz im Médoc.

Die Vergärungen finden in thermoregulierten Tanks statt, mit gezielten Extraktionen, die auf feine Tannine statt übermäßiger Konzentration abzielen. Die Ausbauzeit variiert anschließend stark je nach Cuvée, was die gesamte Palette strukturiert: etwa sechzehn Monate in französischen Eichenfässern, davon 30 % Neuholz, für den Grand Vin; fast zwanzig Monate in neuen Fässern für Héritage Marc Pagès, gemäß den Traditionen der bedeutendsten Crus Classés des Médoc; und nur drei Monate Fassreife für La Roque de By, das zum jung Trinken bestimmt ist. Die Genuss-Cuvées werden hauptsächlich im Tank ausgebaut, um ihre frische Fruchtigkeit vollständig zu bewahren. Diese Abstufung des Ausbaus ermöglicht es dem Weingut, aus einem einzigen Terroir Weine anzubieten, die vom alltäglichen Genusswein bis zur zwanzigjährigen Lagerflasche reichen.

Die Cuvées des Château La Tour de By

Château La Tour de By rouge (Médoc AOC): der Leitwein des Weinguts, der mit rund 40.000 Kisten pro Jahr produziert wird und damit zu den meistverbreiteten Crus Bourgeois der Welt gehört. Ein von Cabernet Sauvignon dominierter Verschnitt, ergänzt durch Merlot und einem Hauch Petit Verdot, ausgebaut etwa sechzehn Monate in Barriques, davon 30 % Neuholz. Die Farbe ist tiefgründig, die Nase klassisch und rassebeont, mit Cassis, schwarzer Kirsche, Zedernholz, Graphit und milden Gewürzen sowie einem charakteristischen Hauch edler Vegetation, die für den Cabernet des nördlichen Médoc typisch ist. Am Gaumen ist der Wein gradlinig, strukturiert und bekömmlich, getragen von festen Tanninen, die sich mit einigen Jahren Flaschenreife schmelzen. Ein Margaux des Nordens, kurzum: klassisch, ernsthaft, auf Lagerfähigkeit ausgelegt und in großen Jahrgängen fähig, fünfzehn bis zwanzig Jahre zu halten. Etwa eine Stunde dekantieren.

Cuvée Héritage Marc Pagès (Médoc AOC): die Ausnahmecuvée des Weinguts, 1982 von Marc Pagès und Émile Peynaud unter dem Namen Prestige kreiert. Sie stammt aus einer Auswahl der ältesten Parzellen des Weinbergs, mit einem Verschnitt, der in der Regel aus etwa 80 % Cabernet Sauvignon und 20 % Merlot besteht und fast zwanzig Monate in neuen Barriques ausgebaut wird. Das Ergebnis ist ein Wein von ausgeprägter aromatischer Substanz, die dennoch von Eleganz geprägt ist, mit einer schimmernden Nase, einem begeisternden Körper und bemerkenswerter Länge. Eine Flasche, die sich ohne Weiteres mit vielen Crus Classés messen kann.

Château La Roque de By (Médoc AOC): der Zweitwein des Weinguts, der den historischen Namen des Anwesens trägt. Aus den jüngsten Parzellen stammend und nur drei Monate in Barriques ausgebaut, ist er ein fruchtbetonter Wein mit feiner, samtiger Struktur, den man bereits in jungen Jahren genießen kann. Eine ausgezeichnete Einführung in den Stil des Hauses.