Premiers Crus Classés del Médoc: La excelencia de la clasificación de 1855

Los Premiers Crus Classés del Médoc: la excelencia de la clasificación de 1855

La evocación de los Premiers Crus Classés del Médoc suscita en los amantes de los grandes vinos una emoción particular. Este grupo de excepción, surgido de la famosa clasificación de 1855, encarna la élite entre los châteaux del Médoc. Hace soñar a todos quienes desean coleccionar, degustar u ofrecer las más bellas botellas de Burdeos. Descubramos juntos este patrimonio único para comprender qué distingue a estos crus classés y por qué su reputación permanece intacta casi dos siglos después de la clasificación original.

A tener en cuenta: 

• 5 Premiers Crus Classés desde 1855, casi inmutables durante 170 años: Lafite Rothschild, Latour, Margaux, Mouton Rothschild, Haut-Brion

• Única modificación en 170 años: Mouton Rothschild ascendido de 2.º a 1.º en 1973, tras décadas de lucha del Barón Philippe de Rothschild

• Haut-Brion es la única excepción fuera del Médoc, producido en Pessac-Léognan (Graves)

• Estructura completa: 61 crus tintos clasificados en 5 rangos (5 + 14 + 14 + 10 + 18) + 27 blancos licorosos de Sauternes/Barsac

• Cada château tiene su segundo vino: Carruades de Lafite, Les Forts de Latour, Pavillon Rouge, Petit Mouton, Le Clarence de Haut-Brion

• Añadas legendarias: 1982, 2000, 2005, 2009, 2010, 2015, 2016, las Parker 100/100 a destacar por château

• Precios orientativos: desde 500 € (Haut-Brion) hasta más de 3 000 € (Lafite grandes añadas), inversión patrimonial reconocida mundialmente

La clasificación de 1855: un referente siempre vigente

La Exposición Universal de París de 1855 marcó un punto de inflexión decisivo para el viñedo bordelés. En aquella ocasión, Napoleón III solicitó la creación de una clasificación que jerarquizara los mejores vinos tintos del Médoc, basada en su calidad y su precio en la época. Los corredores locales, verdaderos conocedores, elaboraron una lista destinada a orientar a los aficionados exigentes y a los inversores avezados.

Desde entonces, la clasificación de 1855 sigue siendo un referente ineludible en el mundo de los crus classés. Aunque algunos señalan la necesidad de evoluciones, pocos sistemas se benefician de un reconocimiento internacional semejante. Poseer una botella procedente de esta selección es aún hoy una garantía de renombre, de procedencia fiable y, a menudo, de una notable capacidad de guarda.

Los 5 Premiers Crus Classés del Médoc: fichas completas

Château Lafite Rothschild (Pauillac): "La joven de Pauillac"

El viñedo de 112 ha está repartido en tres parcelas: las laderas que rodean el château, la meseta de Carruades situada al oeste y una parcela de 4,5 ha en el municipio vecino de Saint-Estèphe. El terruño está compuesto principalmente de gravas finas y profundas mezcladas con arena eólica sobre un sustrato calcáreo. El encépagement está formado por un 70 % de Cabernet Sauvignon, un 25 % de Merlot, un 3 % de Cabernet Franc y un 2 % de Petit Verdot.

En cuanto a su estilo, los vinos de Lafite Rothschild son frecuentemente descritos como dotados de una elegancia y una finura perfumadas, en contraste con la potencia y la estructura más masculina de Latour o los sabores más exóticos e intensos de Mouton.

Añadas legendarias: 1921, 1945 y 1982, a las que se suman 2000 y 2005 en los años recientes. Lafite Rothschild obtuvo la puntuación de 100/100 de Robert Parker para las añadas 1959, 2003 y 2010.

Château Latour (Pauillac): El coloso de Pauillac

Château Latour es un Premier Grand Cru Classé de Pauillac. La bodega cuenta con 65 hectáreas, de las cuales 47 corresponden al enclos que rodea el château y produce las uvas del gran vino. La bodega está plantada en un 90 % de Cabernet Sauvignon y un 10 % de Merlot.

Latour es el premier cru más estructurado y más concentrado del Médoc. Su "enclos", parcela central de 47 ha sobre una loma de gravas profundas, produce uno de los vinos más potentes y más longevos de Burdeos. 

Añadas legendarias: 1961, 1982, 2000, 2003, 2009, 2010, 2015.

Château Margaux (Margaux): El aristócrata del Médoc

Château Margaux reina sobre la apelación homónima desde hace siglos. Su estilo es el más elegante y el más floral de los cinco Premiers Crus, dominado por el Cabernet Sauvignon pero con una delicadeza que le vale ser frecuentemente comparado con un gran Borgoña tinto.

La bodega se extiende sobre 262 hectáreas (de las cuales 87 ha de viñas para el gran vino), sobre un terruño de gravas günzianas profundas típicas de la apelación Margaux. El château propiamente dicho, clasificado como monumento histórico, es uno de los más bellos de Burdeos.

Añadas legendarias: 1900, 1961, 1982, 1986, 1990, 2000, 2009, 2015. Robert Parker otorgó 100/100 al Château Margaux 1900 y 2015.

Château Mouton Rothschild (Pauillac): El rebelde convertido en icono

Mouton Rothschild es el único château que ha cambiado de rango desde 1855: clasificado como Segundo en 1855, ascendido a Primero en 1973 tras una batalla histórica liderada por el Barón Philippe de Rothschild. Es también el único Premier Cru que recurre cada año a un gran artista para ilustrar su etiqueta: Picasso, Dalí, Warhol, Chagall, Bacon. Una colección de etiquetas que se ha convertido en patrimonio artístico mundial.

Añadas legendarias: 1945 (etiqueta V de la Victoria), 1982, 1986, 2000, 2009. Parker 100/100 para la añada 1945.

Château Haut-Brion (Pessac-Léognan): La excepción de las Graves

Haut-Brion es el único Premier Cru situado fuera del Médoc. Único cru situado en las Graves, actualmente apelación Pessac-Léognan, Haut-Brion es la excepción de la clasificación de 1855, un palmarés centrado en el Médoc, donde su reputación era demasiado brillante para ser ignorada.

Su terruño de lomas de gravas günzianas, situado a pocos kilómetros del centro de Burdeos (municipio de Pessac), confiere un estilo único: más especiado, más mineral que los de Pauillac, con una complejidad terrosa que le es propia.

Añadas legendarias: 1945, 1959, 1989, 1998, 2009, 2010, 2015. Parker 100/100 para 1989.

Tabla comparativa de los 5 Premiers Crus Classés

La lista completa de los 61 grandes crus classés tintos de 1855

Premiers Crus (5 châteaux)

• Château Lafite-Rothschild: Pauillac

• Château Latour: Pauillac

• Château Margaux: Margaux

• Château Mouton Rothschild: Pauillac (ascendido en 1973)

• Château Haut-Brion: Pessac-Léognan

Seconds Crus (14 châteaux)

• Rauzan-Ségla, Rauzan-Gassies (Margaux) 

• Léoville Las Cases, Léoville Poyferré, Léoville Barton, Gruaud Larose, Ducru-Beaucaillou (Saint-Julien) 

• Durfort-Vivens, Lascombes, Brane-Cantenac (Margaux) 

• Pichon Baron, Pichon Comtesse de Lalande (Pauillac) 

• Cos d'Estournel, Montrose (Saint-Estèphe)

Troisièmes Crus (14 châteaux)

• Kirwan, d'Issan, Giscours, Malescot Saint-Exupéry, Boyd-Cantenac, Cantenac Brown, Palmer, Desmirail, Ferrière, Marquis d'Alesme Becker (Margaux)

• Lagrange, Langoa Barton (Saint-Julien)

• La Lagune (Haut-Médoc)

• Calon-Ségur (Saint-Estèphe)

Quatrièmes Crus (10 châteaux)

• Saint-Pierre, Talbot, Branaire-Ducru, Beychevelle, Prieuré-Lichine (Saint-Julien)

• Pouget, Marquis de Terme (Margaux) 

• Duhart-Milon (Pauillac)

• La Tour Carnet (Haut-Médoc)

• Lafon-Rochet (Saint-Estèphe)

Cinquièmes Crus (18 châteaux)

• Pontet-Canet, Batailley, Haut-Batailley, Grand-Puy-Lacoste, Grand-Puy Ducasse, Lynch-Bages, Lynch-Moussas, d'Armailhac, Haut-Bages Libéral, Pédesclaux, Clerc-Milon, Croizet-Bages (Pauillac)

• Dauzac, Du Tertre (Margaux)

• Belgrave, de Camensac (Haut-Médoc)

• Cos Labory (Saint-Estèphe)

• Cantemerle (Haut-Médoc)

Las mejores añadas del Médoc para los Premiers Crus Classés

¿Por qué no se ha revisado la clasificación de 1855?

Esta clasificación es bastante criticada porque nunca ha sido revisada (salvo en 1973 para pasar a Mouton Rothschild de 2.º a 1.º), mientras que algunas bodegas han sido parceladas o revendidas en numerosas ocasiones.

Los partidarios del statu quo argumentan que precisamente esta inmutabilidad es lo que confiere a la clasificación su valor: los inversores, los coleccionistas y los mercados mundiales pueden fiarse de ella durante décadas enteras. Los detractores señalan châteaux que merecerían una promoción (Lynch-Bages, Pichon Comtesse, Pontet-Canet) y otros cuya calidad pudo evolucionar desfavorablemente.

La verdad es que la resistencia al cambio proviene en parte de los propios châteaux: ser degradado supone una pérdida financiera y de prestigio considerable, y no puede alcanzarse ningún consenso. Es precisamente para evitar este escollo que Saint-Émilion ha optado por una clasificación revisable cada diez años, con los conflictos judiciales que ello genera.

Preguntas frecuentes sobre los Premiers Crus Classés del Médoc

¿Qué diferencia a un Premier Cru classé de otro cru classé del Médoc?

Los Premiers Crus classés representan la cima cualitativa de la clasificación de 1855. Su nombre encarna tradición, excelencia vitivinícola y una rara capacidad de guarda. La diferencia se juega en la regularidad, la finura de los taninos, la longevidad y el renombre. Algunos otros crus classés pueden rivalizar en grandes añadas, pero los primeros siguen siendo las referencias históricas.

• Regularidad a lo largo de varias décadas

• Longevidad notable

• Reputación mundial inigualable

¿La zona geográfica de un Premier Cru Classé influye en su tipicidad?

Sí, la apelación Pauillac ofrece vinos potentes y estructurados, mientras que Margaux brinda una elegancia floral y texturas sedosas. Cada château saca partido de su terruño. Los suelos de gravas, el clima y la variedad de cepas determinan la firma aromática y la textura de los vinos.

• Pauillac: potencia, estructura, taninos firmes

• Margaux: finura, bouquet floral, suavidad en boca

• Pessac (Haut-Brion): complejidad especiada, armonía mineral

¿Cómo reconocer una gran añada de un Premier Cru Classé del Médoc?

Una gran añada reúne intensidad aromática, equilibrio en boca, acidez suficiente y longitud en el final. Se aprecia un color profundo, una nariz compleja (grosella negra, cedro, tabaco) y taninos finos integrados. Algunos años de guarda revelan todo el potencial del vino. Los conocedores también conceden una gran importancia a las condiciones de conservación, esenciales para expresar la riqueza de un gran burdeos.

1. Añadas reputadas como 1982, 1996, 2010 o 2016

2. Análisis del color (sin oxidación prematura)

3. Degustación atenta: frescura, complejidad, longitud