Léandre Chevalier - L'Homme Cheval (Der Pferdemensch)

Geschichte des Domaine Léandre Chevalier – L'Homme Cheval

Das Weingut geht auf das Jahr 1895 zurück: Die Vorfahren von Dominique Léandre-Chevalier waren bereits Winzer, aber auch Fuhrleute und Baumschulgärtner und bearbeiteten die Reben mit ihren Pferden. Schon die Etymologie des Namens Léandre-Chevalier bedeutet „L'Homme Cheval" (Der Pferdemann). Im Jahr 1985, nach dem unfallbedingten Tod seines Vaters mitten in der Ernte, übernahm Dominique das domaine und entschied sich für einen radikal handwerklichen Weg: Er reduzierte den Weinberg von rund einem Dutzend Hektar auf nur wenige, pflügte ausschließlich mit dem Pferd und pflanzte die ersten Reben mit sehr hoher Dichte der Appellation.

Antikonformistisch und avantgardistisch, wendet Dominique Léandre-Chevalier im Bordelais eine von Burgund inspirierte Philosophie an und wagt eine Reihe kühner Entscheidungen: senkrecht aufgestellte Barriquefässer, Pflanzung von Petit Verdot im Kreis durch Absenker, dreifach höhere Pflanzungsdichten als bei den Grands Crus. Nach finanziellen Schwierigkeiten im Jahr 2018 ermöglichte ihm ein Schweizer Bewunderer, das Abenteuer neu zu starten und 2021 die neue Kollektion L'Homme Cheval vorzustellen. Das domaine umfasst heute rund drei Hektar, die nach biologischen Richtlinien bewirtschaftet werden, wobei jeder Jahrgang als einzigartiges Werk betrachtet wird.

Terroirs und Weinberge des Domaine Léandre Chevalier – L'Homme Cheval

Das Weingut erstreckt sich in Anglade, in der Blaye Côtes de Bordeaux, in der Nähe der Gironde-Mündung und ihrer Sümpfe, gegenüber dem Médoc. Es besteht aus rund drei Hektar, aufgeteilt auf sieben Parzellen und acht verschiedene Bodentypen. Anstatt seine Weine nach Bodenart zu klassifizieren, hat das domaine die originelle Entscheidung getroffen, sie nach der Pflanzungsdichte der Reben zu ordnen – dem eigentlichen Markenzeichen des Hauses.

Die Reben werden in drei Dichten gepflanzt: 5 500 Stöcke pro Hektar (die klassische Dichte der Appellation), 10 000 Stöcke pro Hektar und bis zu 33 000 Stöcke pro Hektar – eine extreme und äußerst seltene Dichte. Die Rebsortenauswahl ist fast ausschließlich auf Rotweinreben ausgerichtet: Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc und Petit Verdot, darunter einige sehr alte Reben. Die Arbeit erfolgt vollständig manuell, mit dem Pferd und unter Beachtung der biologischen Landwirtschaft.

Vinifikationen des Domaine Léandre Chevalier – L'Homme Cheval

Im Domaine Léandre-Chevalier dreht sich alles um Geduld und überlieferte Methoden. Die Böden werden mit dem Pferd bearbeitet, die Lese von Hand durchgeführt und die Ernte sorgfältig sortiert. Das markanteste Erkennungszeichen des Kellers ist die Gärung in senkrecht aufgestellten Barriquefässern – eine einzigartige Praxis, die maßgeblich zum Charakter der Weine beiträgt.

Die alkoholische und malolaktische Gärung findet in Barriquefässern statt, häufig neuen, und bestimmte weiße Cuvées werden in Amphoren ausgebaut. Das domaine ist auch bekannt für seine Blanc de Noirs – Rotweinreben, die direkt gepresst und wie Weißweine vinifiziert werden, wie etwa ein erstaunlicher Blanc de Merlot. Es ist die Kraft der Hufe, der Hände und die im Keller verbrachte Zeit, die die Identität dieser seltenen Weine prägen.

Die Cuvées des Domaine Léandre Chevalier – L'Homme Cheval

Le Gentilhomme (Blaye Côtes de Bordeaux, Rotwein), ehemals Le Queyroux, ist die Appellation-Cuvée des domaine, gewonnen aus Reben mit einer Pflanzungsdichte von 5 500 Stöcken pro Hektar. Als Assemblage aus Merlot, Cabernet Sauvignon und Petit Verdot ist es ein großzügiger und authentischer Wein, der dem Reichtum seiner Terroirs treu bleibt.

Le Joyau wird aus Reben gewonnen, die mit 10 000 Stöcken pro Hektar gepflanzt sind, also dem Doppelten der üblichen Dichte der Appellation. Konzentrierter in seiner Art veranschaulicht er die Qualitätsansprüche und die Finesse, die diese erhöhte Pflanzungsdichte dem Wein verleiht.

An der Spitze des Sortiments steht eine Reihe von Einzellagen-Cuvées, häufig aus einer einzigen Rebsorte, gewonnen aus den Extrempflanzungen mit 33 000 Stöcken pro Hektar. Selten und exklusiv drücken diese Ausnahme-Cuvées die ganze Einzigartigkeit der Arbeit von Dominique Léandre-Chevalier aus.

Le Flatteur ist ein überraschender Blanc de Noir: ein Merlot, der wie eine Weißweinsorte vinifiziert wird, wobei die alkoholische und malolaktische Gärung in neuen Barriquefässern stattfindet. Pur und originell zeugt er vom kreativen Geist des domaine.

Das domaine produziert darüber hinaus weitere Blanc de Noirs, sowohl im Tank als auch im Fass, aus Cabernet Sauvignon, Merlot oder deren Verschnitt, sowie eine im Amphore gereifte weiße Cuvée – wie etwa die Cuvée Le Chevalier, eine Hommage an die familiäre Erinnerung. Allesamt seltene Interpretationen, die L'Homme Cheval zu einem absolut einzigartigen domaine in der Bordelaiser Weinlandschaft machen.