Domaine de Bichery

Histoire du Domaine de Bichery

Tout commence avec le grand-père de Raphaël, Charles, qui travaillait ses vignes familiales sur les coteaux qui descendent vers les vallées tributaires de la serpentine Seine, dont la source jaillit des bois à moins de 75 kilomètres au sud. Comme la majorité des petits vignerons de l'Aube, Charles vendait toujours sa récolte à la coopérative locale, son terrain de jeu, c'était la vigne, pas la cave. Mais il légua à son petit-fils bien plus qu'un patrimoine viticole : une sélection massale de ses propres vignes, entretenue avec soin, dont Raphaël utilise encore aujourd'hui le bois de greffe pour replanter.

Raphaël quitta la Côte des Bar pour ses études, direction le CFPPA de Beaune en Bourgogne, puis l'université vitivinicole de CHANGINS à Nyon, en Suisse, avant de passer par le Château Pape Clément sur la rive gauche de Bordeaux. C'est précisément lors de ce passage bordelais, en 2012, qu'il croise la route d'Hannah, alors stagiaire aux vendanges. Ensemble, ils imaginent le projet « Domaine de Bichery ». L'année suivante, ils rentrent à Neuville-sur-Seine et prennent en main une partie des vignes familiales.

En 2015, avec la merveilleuse récolte de cette année-là, Raphaël vinifie pour la première fois ses propres champagnes dans « la grange », le petit chai derrière la maison. C'est le coup d'envoi officiel du domaine. La même année, l'intégralité du vignoble bascule en agriculture biologique. Depuis 2019, après trois ans de conversion obligatoire, les quelque 8 hectares de vignes du Domaine de Bichery sont certifiés en agriculture biologique. Le domaine est aujourd'hui membre de l'Association des Champagnes Biologiques, aux côtés de quelques-uns des vignerons les plus intègres et les plus exigeants de la région.

Terroirs et Vignes du Domaine de Bichery

Le vignoble s'étend sur deux villages voisins, Neuville-sur-Seine et Gyé-sur-Seine, dans la partie méridionale de la Champagne. Cette zone, la Côte des Bar ou Côte des Bars, appartient au département de l'Aube et constitue le sud champenois par excellence, souvent négligé au profit de la Marne mais pourtant capable de champagnes d'une profondeur et d'une expressivité remarquables.

Les dix parcelles environ du domaine se répartissent sur un périmètre d'une dizaine de kilomètres autour de la propriété. Conformément au terroir, elles sont plantées à 60 % en Pinot Noir, 30 % en Chardonnay et le reste en Pinot Meunier. Les sols sont principalement argilo-calcaires et crayeux, offrant aux vignes une structure minérale déterminante. Les vignes ont en moyenne une trentaine d'années, ancrées dans des sols argilo-calcaires qui contribuent à la structure et à la profondeur des cuvées. Certaines parcelles emblématiques portent des noms évocateurs : Val Ligé, La Fontaine du Noyer, Les Mees, Val Cureux, En Val du Clos, autant de lieux-dits qui donnent leur nom ou leur caractère aux différentes cuvées.

Raphaël utilise toujours le bois de greffe issu des vignes d'origine de son grand-père pour replanter, perpétuant ainsi une sélection massale unique, en rupture totale avec les clones homologués développés par le CIVC pour leur rendement. Ce choix, qui sacrifie la productivité à l'expression, est au cœur de l'identité du domaine. Les rendements sont volontairement faibles, les vendanges manuelles et sélectives.

Vinifications du Domaine de Bichery

Chez Bichery, la vinification est guidée par un seul impératif : ne rien trahir. Une parcelle, un vin. Les élevages se font en fûts sans intrants, les fermentations sont naturelles en levures indigènes. Les vins ne sont ni collés ni filtrés. Cette approche radicale est celle d'artisans convaincus que la vérité du vin se joue dans la vigne, pas dans la cave.

Chaque cuvée est vinifiée en fermentation naturelle, avec un élevage partiellement réalisé en fût de chêne et partiellement en cuve inox, selon les parcelles et les millésimes. La fermentation malo-lactique s'opère naturellement, et les vins sont ensuite élevés sur lies totales jusqu'à la mise en bouteille. Le passage au froid est naturel, hivernal. Aucun sulfite n'est ajouté dans les cuvées phares du domaine, ou en quantité infime et uniquement si une déviance microbiologique est à craindre.

Raphaël et Hannah ne mélangent jamais les millésimes ni les terroirs, garantissant que chaque cuvée reflète fidèlement le millésime et la parcelle d'origine. Tous les champagnes sont dégorgés sans dosage, Brut Nature à 0 g/l de sucre résiduel, pour laisser toute la place à l'expression minérale, fruitée et saline du terroir de la Côte des Bar. La production totale reste volontairement confidentielle, autour de 5 000 bouteilles par an, ce qui confère à chaque cuvée un caractère rare et très recherché sur le marché des champagnes de vignerons.

Les cuvées du Domaine de Bichery

La Source : Cuvée emblématique et porte d'entrée dans l'univers Bichery, La Source est, comme son nom l'indique, le point de départ : là où tout commence. Elle naît d'un élégant assemblage de Pinot Noir (65 %) et de Chardonnay (35 %), issu de trois parcelles distinctes, Val Ligé, La Fontaine du Noyers et L'Envers Vigne, situées dans la Côte des Bar. Les vignes, d'une moyenne d'âge d'une trentaine d'années, sont enracinées dans des sols argilo-calcaires qui contribuent à la structure et à la profondeur de la cuvée. 50 % du vin est vinifié en fûts de Bourgogne usagés (issus d'un ami vigneron à Pommard, de 2e ou 3e passage au minimum), 60 % en cuve inox. La fermentation malo-lactique s'effectue naturellement, et le vin repose sur ses lies jusqu'à la mise en bouteille. Aucune filtration, aucun collage, aucun dosage, aucun SO2 ajouté.

Les Terres Mêlées : Les Terres Mêlées, les terres mélangées, est le reflet assemblé des meilleures parcelles à Pinot Noir du domaine. Le nom a été choisi pour refléter les multiples parcelles qui composent cette cuvée : Les Mees, Val Ligé, Val Cureux et La Fontaine du Noyer, toutes plantées en Pinot Noir. Cette cuvée 100 % Pinot Noir est vinifiée en fermentation naturelle, avec 50 % en fût et 50 % en cuve inox. La fermentation malo-lactique s'opère naturellement. Les vins sont ensuite élevés sur lies totales jusqu'à la mise en bouteille, sans collage ni filtration. Passage au froid naturel, sans sulfites ajoutés.

Les Fontaines : Les Fontaines est un beau Champagne rosé élaboré à 100 % en Pinot Noir. 10 % des raisins sont vinifiés en vin rouge, le solde en Blanc de Noirs. Les raisins destinés à la vinification en rouge sont récoltés environ deux semaines plus tard, apportant ainsi un niveau de maturité et de richesse plus élevé à l'assemblage. Le vin est fermenté spontanément dans un mélange de fûts de chêne (30 %) et de cuve inox (70 %). La fermentation malo-lactique est réalisée naturellement. Une fois les deux fermentations terminées, le vin est conservé sur lies jusqu'à la mise en bouteille, sans dosage.

Les Meuniers : Cuvée confidentielle parmi les confidentielles, Les Meuniers est une ode à un cépage souvent oublié au profit de ses deux voisins plus nobles. Ce champagne est issu à 100 % de Pinot Meunier, provenant de la partie basse de la parcelle La Fontaine du Noyer. Vinifié selon les mêmes principes d'intervention minimale, fermentation spontanée, élevage sur lies, zéro dosage, zéro filtration, , il révèle une personnalité aromatique singulière : des notes d'abricot moelleux, d'épices biscuitées et d'herbes séchées, sur un fond minéral d'une grande intensité. Un champagne précieux, produit en quantité infime, qui prouve que le Pinot Meunier peut atteindre des sommets quand on lui accorde la même attention qu'au Pinot Noir.

À l'Envers : À l'Envers, « à l'envers », ou upside down, doit son nom au paradoxe géographique qui lui a donné naissance. Ce Blanc de Blancs est issu d'une toute petite parcelle unique nommée Envers de Val Mentras, plantée en Chardonnay dans des sols très crayeux, dans une zone où le Pinot Noir domine largement. Pressé directement, vinifié et élevé dans une combinaison de fûts usagés et de cuve inox (malolactique réalisée), avant de reposer sur lies en bouteille pendant trois années complètes. Dégorgé sans dosage.

En Val du Clos : Les raisins de cette cuvée proviennent de la parcelle symbole du domaine : En Val du Clos, leur vignoble le plus ancien et le plus pentu, planté à la fin des années 1970 par le grand-père de Raphaël, Charles. Cette parcelle historique est le cœur battant du domaine, le lien vivant entre les générations. Vinifiée avec la même exigence que l'ensemble de la gamme, levures indigènes, élevage partiel en fût, aucun intrant, zéro dosage, , En Val du Clos est une cuvée de prestige, produite en quantité ultra-limitée, qui capture l'essence même de ce qu'est Bichery : un héritage transmis, respecté et sublimé. Une bouteille pour les grandes occasions et les amateurs les plus exigeants.