Helicon

Histoire du Domaine Helicon

Constantin Vellis n'est pas né dans une famille de vignerons. Il a d'abord fait carrière dans le conseil en ressources humaines. Passionné de vin depuis toujours, il décide un jour de changer de vie et s'installe à Martigné-Briand, un village réputé du Layon. Avant de créer son domaine, il travaille aux côtés de vignerons voisins, en particulier Stéphane Bernaudeau. Ce vigneron respecté du village influence profondément sa façon de cultiver la vigne et de vinifier.

Le Domaine Helicon naît en 2018. Constantin Vellis signe son premier millésime en 2019 avec la cuvée Frénésie, que les amateurs remarquent aussitôt. Le deuxième millésime, en 2020, confirme ce talent. La deuxième cuvée, Anicroche, faite pour la garde, rejoint alors la gamme. Le vigneron produit très peu, avec seulement quelques fûts dans une belle cave voûtée.

Terroirs et Vignes du Domaine Helicon

Le vignoble du Domaine Helicon se trouve dans l'Anjou noir, où les schistes donnent aux Chenins une énergie et une profondeur particulières. Il compte deux parcelles de Chenin Blanc. La Guêpière, d'environ un hectare, donne la cuvée Frénésie. Les Onglés, d'environ 0,8 hectare, donne la cuvée Anicroche. Les Onglés est l'un des grands terroirs de l'Anjou : un coteau orienté surtout au sud, dans un méandre du Layon, sur un sol très schisteux. Seuls trois vignerons y possèdent des vignes, dont Constantin Vellis et Stéphane Bernaudeau.

Le vigneron est attentif aux enjeux environnementaux et à la biodiversité. Il applique les règles strictes de l'agriculture biologique, sans herbicides ni pesticides de synthèse. Pour lui, des sols vivants sont la condition de beaux raisins. Chaque parcelle est donc cultivée selon ses propres besoins, pour garder sa personnalité. Toutes les vendanges se font à la main, à bonne maturité, afin de rentrer des raisins sains, riches et équilibrés.

Vinifications du Domaine Helicon

En cave, Constantin Vellis intervient le moins possible pour laisser parler le Chenin et le schiste. Les jus ne sont pas débourbés et ne reçoivent aucune enzyme. Ils fermentent spontanément avec les levures indigènes, en barriques de chêne déjà utilisées et en fûts d'acacia. L'acacia préserve la fraîcheur et le côté floral, le chêne apporte de la structure. Les vins restent ensuite plusieurs mois sur leurs lies, ce qui leur donne une texture ample et des notes légèrement oxydatives de noisette, tout en gardant leur précision.

Les vins sont mis en bouteille sans filtration, avec un léger sulfitage au moment de la mise seulement. Ce sont des vins vivants, proches de la nature, qui gagnent à être aérés ou carafés. Tous sortent en appellation Vin de France : ce statut laisse au vigneron une totale liberté d'interprétation.

Les cuvées du Domaine Helicon

Frénésie, Vin de France blanc : Frénésie est la cuvée phare du domaine. Ce Chenin Blanc 100 % vient de la parcelle de La Guêpière, sur un sol riche en schiste. Il fermente avec les levures indigènes en fûts de chêne et d'acacia, puis vieillit plusieurs mois sur lies avant d'être mis en bouteille sans filtration. La robe est dorée et le nez associe citron confit, fruits jaunes, mirabelle mûre et miel, avec une touche grillée venue des lies. La bouche est énergique et tendue, avec un fruit mûr, des notes de noisette et de fleurs, et une finale saline très minérale. Les amateurs le comparent parfois aux grands blancs du Jura. Il s'ouvre beaucoup à l'aération et se marie très bien avec des noix de Saint-Jacques, un poisson en sauce ou une volaille à la crème.

Anicroche, Vin de France blanc : Anicroche est la cuvée de garde du Domaine Helicon. Elle vient du coteau des Onglés, l'un des plus beaux terroirs schisteux du Layon. Elle est produite en toute petite quantité, parfois deux barriques seulement pour un millésime. Discret au début, le nez s'ouvre peu à peu sur la pomme, le coing et des fruits à chair jaune. La bouche est dense et large, sans lourdeur, et d'une longueur remarquable. Elle se termine sur de beaux amers et une tension droite, typiques des grands Chenins sur schiste. Ce vin demande de la patience : il faut l'attendre quelques années en cave, puis le carafer avant de le servir avec un turbot, un homard ou des fromages affinés.