Saint-Émilion: Premier Grand Cru Classé A de Bordeaux

Saint-Émilion Premier Grand Cru Classé A: la excelencia del vino de Burdeos

En el universo del vino, pocas menciones hacen soñar tanto como la de Premier Grand Cru Classé A de Saint-Émilion. Este título encarna la cima absoluta de la jerarquía vitivinícola en la orilla derecha de Burdeos. Pero ¿quiénes son hoy los châteaux que ostentan esta distinción? ¿Cómo funciona esta clasificación única en su género? ¿Y qué añadas hay que retener? Esta guía completa les da todas las respuestas.

A tener en cuenta: 

• Solo 2 châteaux ostentan hoy la distinción Premier Grand Cru Classé A (clasificación 2022): Château Pavie y Château Figeac

• Ausone, Cheval Blanc, Angélus : antiguos "A", abandonaron voluntariamente la clasificación en 2022, criticando su deriva mercadotécnica

• Clasificación revisable cada 10 años (única en Burdeos), válida para las cosechas de 2022 a 2031; criterios: 50 % cata, 35 % notoriedad, 10 % terruño, 5 % viticultura/enología

• Pavie (37 ha, Merlot 65 %): estilo potente y opulento, para esperar 8-10 años — Figeac (41 ha, CS 35 % + CF 30 %): elegancia mineral "médocaine", más accesible

• Precios orientativos: Pavie 150–400 € · Figeac 200–500 € según añada

• Mejores añadas : 2010, 2015, 2016, 2019, 2020, 2022, guarda de 15 a 30 años

• 12 Premiers Grands Crus Classés B completan la cima con, en particular, Canon, Troplong-Mondot, Valandraud, Belair-Monange, Larcis Ducasse

La clasificación de los vinos de Saint-Émilion: historia y funcionamiento

Creación en 1955, revisiones decenales

En 1955, a petición del Sindicato de defensa de la denominación Saint-Émilion Grand Cru, el Instituto Nacional del Origen y la Calidad (INAO) procede a la clasificación de los crus de esta denominación. Desde su creación, esta clasificación demuestra una gran modernidad y un carácter innovador al prever su revisión cada diez años.

La primera clasificación se realizó en 1955 y, desde su creación, esta clasificación decenal ha sido revisada seis veces: en 1959, 1969, 1986, 1996, 2006 y 2012. En septiembre de 2022 se hace pública una nueva clasificación. 

Esta revisabilidad constituye la diferencia fundamental con la clasificación de 1855 del Médoc, inamovible desde 1855, a excepción notable de la promoción de Mouton Rothschild a Premier Cru en 1973. A diferencia de la clasificación de 1855, inmutable en el Médoc y Sauternes, la clasificación de Saint-Émilion se revisa aproximadamente cada diez años, permitiendo evaluar objetivamente las bodegas según criterios exigentes: calidad de los vinos en varias añadas, trabajo en el viñedo, reputación, capacidad de acogida y notoriedad internacional.

Los criterios de evaluación de la clasificación 2022

Para la clasificación de 2022, los puntos se atribuían según los siguientes criterios: 50 % para la cata, 35 % para la reputación, la publicidad y el valor, 10 % para el terruño y la calidad uniforme del suelo, y 5 % para los métodos de viticultura y enología. 

La cata en el proceso de clasificación ocupó un lugar central: movilizó a unos cuarenta expertos ajenos al viñedo bordelés. La parrilla de análisis es viva y evoluciona con su tiempo: hoy en día integra, por ejemplo, los compromisos medioambientales o el enoturismo.

Para aspirar al rango de Premier Grand Cru Classé A, las propiedades debían aportar muestras de las 20 añadas anteriores que acreditaran una regularidad de calidad a lo largo de dos décadas.

Las controversias: la clasificación de 2006 anulada

La clasificación de Saint-Émilion no está exenta de turbulencias. La quinta clasificación, anunciada en 2006, fue impugnada por productores descontentos de haber sido degradados, lo que provocó varios episodios judiciales en 2007 y 2008. El litigio versaba sobre el hecho de que varios miembros del jurado tenían intereses en algunos châteaux evaluados. La clasificación de 2006 fue finalmente anulada, lo que supuso el retorno a la clasificación de 1996 hasta que se pusiera en marcha un nuevo procedimiento más transparente para 2012.

La clasificación de 2022: la gran revisión y sus sorpresas

85 châteaux consagrados, 2 Premiers Grands Crus Classés A

En 2022, se presentaron 114 expedientes de candidatura, se movilizaron 43 expertos catadores, para 85 châteaux consagrados: 71 Grands Crus Classés y 14 Premiers Grands Crus Classés, de los cuales 2 clasificados "A". 

Los 2 Premiers Grands Crus Classés A de la clasificación 2022:

• Château Pavie (clasificado A desde 2012, confirmación en 2022)

• Château Figeac (promovido A por primera vez en 2022)

La retirada de los grandes nombres históricos

La edición de 2022 estuvo marcada por un acontecimiento sin precedentes. Los célebres Château Cheval Blanc y Château Ausone, que siempre habían figurado a la cabeza de la clasificación desde su creación como Premiers Grands Crus Classés A, habían anunciado en enero de 2022 que no deseaban presentar su candidatura. Fueron seguidos unos meses después por el Château Angélus y el Château La Gaffelière. 

Cheval Blanc citó "una deriva mercadotécnica como la importancia de la colocación del producto, la frecuencia de las apariciones mediáticas incluyendo las relaciones con la prensa y las redes sociales, así como las infraestructuras de enoturismo" entre las razones de su retirada. 

Estas retiradas no cuestionan la calidad de estos châteaux: Ausone, Cheval Blanc y Angélus siguen estando entre los vinos más buscados de Burdeos, pero ponen de relieve las tensiones entre el prestigio comercial y el reconocimiento institucional.

Los 2 Premiers Grands Crus Classés A actuales: Pavie y Figeac

Château Pavie: la potencia de la ladera

Château Pavie se distingue como una de las bodegas más emblemáticas de la orilla derecha bordelesa. Situado en Saint-Émilion y clasificado Premier Grand Cru Classé A, encarna la excelencia vitivinícola por su historia, su terruño y la visión de su propietario, Gérard Perse. El viñedo se extiende sobre 37 hectáreas idealmente orientadas al sur pleno, beneficiándose de un óptimo soleamiento que favorece una madurez perfecta de las uvas.

En 1998, el château fue adquirido por Gérard Perse, con la voluntad de llevarlo a lo más alto. Progresivamente, sus cuvées fueron escalando peldaños hasta alcanzar el más alto en 2012: el Premier Grand Cru Classé A.

Ficha técnica Château Pavie:

En la cata, Château Pavie impresiona por su color púrpura profundo y brillante. La nariz es de una intensidad notable, combinando aromas de frutas negras confitadas, regaliz, cedro, chocolate negro y especias suaves. El potencial de guarda es inmenso: según las añadas, Château Pavie puede evolucionar admirablemente en bodega durante 20 a 30 años, o incluso más, revelando con el tiempo notas de cuero, trufa y sotobosque.

Mejores añadas de Château Pavie: 2000, 2005, 2009, 2010, 2015, 2016, 2018, 2019, 2022.

Château Figeac: la elegancia médocaine de Saint-Émilion

La historia de la bodega está para siempre ligada a la de otro grand cru: en la década de 1830, Figeac se había separado de una parcela de 30 hectáreas que, 20 años más tarde, dio nacimiento a Cheval Blanc.

A diferencia de la mayoría de los demás grands crus classés de la appellation, situados en suelos arcillo-calcáreos, Château Figeac se beneficia de un suelo de gravas, sílex y cuarzo con un subsuelo de arcillas azules, una condición geológica atípica de la que Figeac extrae una elegancia fuera de lo común.

Ficha técnica Château Figeac:

El ensamblaje de Château Figeac es una sabia mezcla de cepas bordelesas. El Cabernet Sauvignon aporta estructura y mineralidad, el Cabernet Franc confiere elegancia y fineza, mientras que el Merlot seduce por su redondez y su fruta. En la cata, este vino se muestra tánico pero seductor desde su más tierna juventud, evolucionando hacia un conjunto concentrado, rico, fino y sedoso, con suaves aromas de cedro, frutos negros y menta, y sobre todo una nota de grafito que aporta profundidad. 

Tras su promoción en 2022, el precio medio de mercado de Château Figeac aumentó considerablemente a continuación.

Mejores añadas de Château Figeac: 2005, 2008, 2013, 2015, 2016, 2018, 2019, 2020, 2022.

Comparativa Pavie vs Figeac: dos visiones de la excelencia

La jerarquía completa de la clasificación 2022

Los 2 Premiers Grands Crus Classés A

• Château Figeac (promovido 2022)

• Château Pavie (desde 2012)

Nota importante: Château Ausone, Château Cheval Blanc y Château Angélus, históricamente clasificados A, abandonaron voluntariamente la clasificación en 2022. Su calidad sigue siendo incontestable en el mercado mundial.

Los 12 Premiers Grands Crus Classés B (clasificación 2022)

Los 12 Premiers Grands Crus Classés B son: Château Beauséjour Duffau, Château Beau-Séjour Bécot, Château Belair-Monange, Château Canon, Château Canon-La-Gaffelière, Clos Fourtet, Château Larcis-Ducasse, Château La Mondotte, Château Pavie-Macquin, Château Troplong-Mondot, Château Trottevieille y Château Valandraud.

Los 4 niveles de la jerarquía

Importante: Los escalones "A" y "B" no aparecen sistemáticamente en las etiquetas de las botellas. Comprueben siempre la mención exacta en la etiqueta y la añada correspondiente, ya que la clasificación es válida únicamente para las cosechas de 2022 a 2031.

El terruño de Saint-Émilion: diversidad de suelos y cepas

La denominación Saint-Émilion Grand Cru está situada sobre numerosos tipos de suelos de gran calidad, de constitución calcárea en su gran mayoría, en particular sobre una amplia meseta que bordea la ciudad medieval, donde también se encuentran aluviones de gravas y arena, así como arcillas en el subsuelo. Los suelos calcáreos permiten un suministro activo de agua para la vid mediante ascensión capilar.

El viñedo se divide en dos grandes zonas:

• La meseta calcárea y las laderas : arcillo-calcáreo, Merlot dominante, taninos sedosos, profundidad mineral, zona de los mejores terruños de Pavie, Canon, Troplong-Mondot

• Los pies de ladera y las gravas : arenoso y gravoso, más propicio al Cabernet Franc, zona histórica de Figeac, Cheval Blanc, La Conseillante

Las mejores añadas para los Premiers Grands Crus Classés A

Cata y conservación: cómo sublimar un Premier Grand Cru Classé A

Perfil aromático

En la cata, estos vinos fuera de lo común se distinguen por:

• Color : púrpura profundo con reflejos granate, denso y brillante

• Nariz : frutos negros maduros (grosella negra, mora, arándano), regaliz, cedro, cacao, especias suaves; tras la guarda: trufa, cuero, sotobosque, tabaco

• Boca : taninos aterciopelados pero estructurantes, textura amplia, final persistente de 30 a 60 segundos en las grandes añadas

• Nota distintiva : una frescura mineral y una nota de grafito propias de Figeac; una riqueza concentrada y aromas de cedro para Pavie

Consejos de servicio y conservación

• Temperatura de servicio : 17 °C, en ligera progresión en la copa

• Decantación : recomendada para las añadas de menos de 10 años (1 a 2 horas)

• Copa : amplia y abierta, tipo Borgoña, para liberar el bouquet complejo

• Conservación : bodega oscura a 12-14 °C, humedad 70-80 %, botellas tumbadas, lejos de las vibraciones

• Potencial de guarda : de 15 a 30 años según la añada y el château

Maridajes gastronómicos

Preguntas frecuentes sobre los Premiers Grands Crus Classés A de Saint-Emilion

¿Qué elementos caracterizan la cata de un Premier Grand Cru Classé A de Saint-Emilion?

• Color profundo, a menudo oscuro.

• Bouquet intenso: frutos negros, especias, notas florales.

• Boca equilibrada: taninos finos, estructura amplia, largo final.

Estos vinos presentan una paleta aromática rica, que evoluciona con el tiempo hacia aromas terciarios como el sotobosque o el cuero. Se distinguen también por una persistencia notable en boca.

¿Se puede guardar un Premier Grand Cru Classé A mucho tiempo en bodega?

Sí, estos vinos están concebidos para la guarda. Según la añada y la propiedad, desarrollan todo su potencial al cabo de 15 a 30 años, o incluso más. Una conservación adecuada permite preservar su equilibrio, su frescura y su intensidad aromática.

• Bodega oscura, húmeda y a temperatura estable (12-14 °C recomendado).

• Botella tumbada para evitar el resecamiento del corcho.

¿Cuál es la diferencia entre Premier Grand Cru Classé A, B y Grand Cru Classé?