Chateau Yquem

I vini del Château Yquem

Yquem è il vino liquoroso più celebre e più grande del mondo! 

Di proprietà di LVMH dal 1997 (in precedenza della famiglia Lur de Saluces), il Château d'Yquem è l'unico Premier Cru Supérieur classificato di Sauternes e Barsac nella classificazione del 1855 dei vini di Bordeaux, e non ha prodotto vino nel 1910, 1915, 1930, 1951, 1952, 1964, 1972, 1974, 1992 e 2012. A 45 km da Bordeaux (riva sinistra), accanto ai châteaux Guiraud, Rieussec, Clos Haut Peyraguey, Lafaurie Peyraguey e Raymond Lafon, i 100 ettari del vigneto Yquem si annidano in cima alla terrazza sabbiosa-argillosa, composta da un sottile strato di sabbia su una cupola di argilla.

Il Château Yquem è mitico e dispone dal 19° secolo di 100 km di tubature interrate per drenare l'acqua piovana. Con un'età di circa 35 anni, le viti in coltivazione ragionata si compongono per il 75% di sémillon e il 25% di sauvignon, ed sono piantate a 7.000 piedi/ha.

Il prestigioso Château d'Yquem vinifica due vini bianchi di Bordeaux: il Grande Vino del Château d'Yquem e il secondo vino «Y d'Yquem».

Storia del Château Yquem 

Tutto inizia nel Medioevo, quando il Domaine apparteneva al re d'Inghilterra, che era allora duca d'Aquitania. Nel 1453, Carlo VII, legato alla regione dalla corona di Francia, conferisce al Domaine la sua nazionalità attuale. Un secolo e mezzo più tardi, nel 1593, Jacques Sauvage, notabile locale, diventa affittuario di Yquem e intraprende la costruzione del castello. Costituisce progressivamente il vigneto attuale frazionandolo appezzamento per appezzamento. Nel 1711, nobilitata sotto il regno di Luigi XIV, la famiglia Sauvage diventa proprietaria a pieno titolo del Domaine d'Yquem. Nel 1785, l'ultima erede della famiglia Sauvage d'Yquem, Françoise Joséphine, sposa Louis Amédée de Lur-Saluces (colonnello di un reggimento di cavalleria). A seguito della morte accidentale di quest'ultimo, il Domaine passa alla sua vedova, che sviluppa la rinomanza dei vini d'Yquem, già molto apprezzati dai grandi intenditori dell'epoca. Nonostante un periodo difficile durante la Rivoluzione, riesce a preservare il patrimonio familiare e a far prosperare la proprietà. Nel 1826, fa costruire la cantina, un'innovazione audace per l'epoca, che trasforma il Domaine in una vera e propria impresa viticola e ne sviluppa la fama internazionale.

Quella che era solo una proprietà di famiglia divenne riconosciuta a livello internazionale grazie a Romain-Bertrand de Lur-Saluces, nipote di Françoise Joséphine, che gli successe dopo la sua morte nel 1851. Il domaine fu poi elevato al rango di premier cru supérieur in occasione dell'Esposizione Universale di Parigi nel 1855. Durante la seconda metà del XIX secolo, il domaine conobbe un lungo periodo di prosperità. Nel 1859, il granduca Costantino, fratello dello Zar, acquistò una barrique di Yquem per 20.000 franchi oro, un prezzo inimmaginabile per l'epoca. Inoltre, il Giappone, durante l'era Meiji, scoprì i piaceri del vino d'Yquem. Dopo la morte di Romain-Bertrand, il domaine fu ripreso dal figlio Amédée de Lur-Saluces, poi dal fratello minore Eugène. Questa fase della storia di Yquem si concluse con la grande crisi della fillossera e la Prima Guerra Mondiale.

Nel 1914, il Château d'Yquem viene trasformato in ospedale militare mentre Bertrand de Lur-Saluces, figlio di Eugène, combatte nelle trincee. Alla fine del conflitto, riprende la direzione del domaine per mezzo secolo. Fedele alla filosofia di Yquem, si oppone alla chaptalizazione del vino e difende i domaine familiari anche durante la crisi degli anni '30. In qualità di presidente dell'Unione dei crus classés della Gironda, svolge un ruolo centrale nella difesa dei grandi crus e contribuisce alla definizione dell'AOC Sauternes. È anche uno dei principali promotori della «mise en bouteille au château», garantendo così l'autenticità. Impegnato nuovamente durante la Seconda Guerra Mondiale, ritrova il suo domaine preservato dopo essere stato prigioniero per due anni e continua ad assicurarne lo sviluppo fino alla sua morte.

Nel 1966, Bertrand de Lur-Saluces designa Alexandre de Lur-Saluces, uno dei figli di suo fratello Amédée, come suo successore alla guida del domaine. Nonostante un inizio difficile segnato da una serie di annate negative, una grave crisi del commercio vinicolo e importanti diritti di successione che indebolirono Yquem, il domaine fu salvato da una migliore gestione e da un eccellente anno 1975. Durante gli anni '80, raccolti migliori permisero di realizzare nuovi investimenti, raggiungendo un livello di esigenza e di tecnicità ancora più elevato rispetto al passato.

Il Château d'Yquem è acquisito nel 1996 dal gruppo LVMH Moët Hennessy-Louis Vuitton. Nel 2004, la direzione è affidata a Pierre Lurton, che da allora non smette di promuoverne la modernità, l'autenticità e il savoir-faire, rimanendo al contempo aperto ai tempi presenti.

Il Château Yquem, il suo vigneto e il botrytis cinerea

Ecco dunque un paragrafo che spiega il successo di Yquem, il vino liquoroso più celebre del mondo! 

È, da 100 anni, l'unico Premier Cru Classé di Sauternes: si distingue per la sua qualità estrema e la sua esemplare regolarità, anche nelle annate più difficili. Produce solo prodigi, il che accentua il suo status di vino mitico. Infatti, per non intaccare la qualità eccezionale di questo cru, il Domaine si permette di non produrre sempre i suoi vini in funzione della qualità dell'annata.

Si tratta di un vino da degustare almeno una volta nella vita! 

Sotto la direzione di Pierre Lurton (direttore anche di Cheval Blanc), questo meraviglioso Sauternes trae la sua eccellenza dal suo terroir e da tutto il savoir-faire che lo circonda. 

Grazie a un terroir dove il botrytis si sviluppa nelle migliori condizioni, i vini prodotti sono così potenti, concentrati, con un potenziale di invecchiamento senza eguali rispetto ai vini vicini. 

Il botrytis cinerea è un fungo che si sviluppa e perfora la pellicola degli acini. È spesso considerato un parassita all'origine della muffa grigia, ma quando il suo sviluppo avviene in condizioni molto precise, la muffa che ne risulta è definita muffa nobile. 

Per questo è necessario che gli acini abbiano già raggiunto un certo livello di maturità, che le nebbie che ne facilitano lo sviluppo e la crescita si propaghino al mattino e si dissipino nel pomeriggio, al fine di limitare il tasso di infezione e di prolungare la maturazione degli acini fino alla vendemmia. Inoltre, i suoli del vigneto sono composti da ciottoli di ghiaia grossolana, che favoriscono l'accumulo di calore e il deflusso delle precipitazioni, tutto ciò con l'obiettivo di raggiungere la maturazione degli acini. 

Così, i fori perforati in tali condizioni consentono l'evacuazione dell'acqua presente negli acini d'uva: questo processo permette di concentrare i sapori e gli zuccheri.

Tali condizioni sono così precise e complicate: il terroir di Yquem ha la fortuna di beneficiare di questo microclima grazie al fiume Ciron, che genera nebbie mattutine, e spesso soleggiato il pomeriggio. 

Un mito in sé, prezzi elevati, ma capace di deliziare e segnare le memorie. 

Il savoir-faire del Château Yquem: come vengono vinificati questi vini d'eccezione? 

Il metodo di coltivazione ad Yquem rimane tradizionale. Il suolo viene arricchito con letame di fattoria, su soli 20 ettari all'anno, il che permette di mantenere l'equilibrio naturale del suolo. Le viti non vengono mai diserbo chimicamente, ma sono costantemente lavorate dai vignaioli nel rispetto dei metodi colturali tradizionali, come la rincalzatura e la scalzatura. In inverno, una potatura severa favorisce una maturità massima. Il Sémillon viene potato "a cots" mentre il Sauvignon viene potato "a cots" per il 90% e a "guyot simple" per il resto. Le vignaiole, dal canto loro, si occupano delle parcelle e realizzano operazioni in "verde" come la spampinatura, la palizzatura e la sfemminellatura. Prima della vendemmia, le squadre procedono alla sfogliatura affinché i grappoli si asciughino più rapidamente al mattino, proteggendo al contempo il lato ovest.

La fase successiva è la vendemmia, un metodo invariato al Château d'Yquem. Il botrytis contamina gli acini, colorandoli di marrone e rendendo la buccia permeabile, il che consente l'evaporazione dell'acqua e la concentrazione dello zucchero all'interno. Il mosto raggiunge così livelli ben oltre la normale maturazione, con un potenziale di 18-30° di alcol, equivalente a 300-600 grammi di zucchero per litro. L'obiettivo è ottenere un mosto a 20° di alcol potenziale, il che implica una lunga attesa e un rischio significativo di perdita del raccolto man mano che si avvicina l'inverno. Il basso rendimento di Yquem (9 ettolitri per ettaro in media) si spiega con la diminuzione di volume dovuta a questa concentrazione. Successivamente, 200 raccoglitori, organizzati in 4 squadre, percorrono il vigneto alla ricerca degli acini "botrytizzati" giunti al loro optimum di concentrazione. La raccolta richiede diversi passaggi successivi per raccogliere solo gli acini "arrostiti", trasformati dalla muffa nobile. Estesa su 6 settimane, questa raccolta richiede in media cinque o sei passaggi, e talvolta più di dieci in certi anni.

Dalla vigna alla cantina, tutto inizia con la pressatura, adattata alla texture degli acini. A differenza degli altri vini bianchi, a Yquem vengono effettuate tre o quattro pressature per aumentare il tenore zuccherino e la qualità dei mosti. La prima pressatura, realizzata con un torchio pneumatico, fornisce il 75% del mosto con circa 19° di alcol potenziale. La seconda pressatura rappresenta il 15% del mosto a circa 21°, e la terza può raggiungere i 25°. Il mosto viene poi rimesso nel torchio verticale per un'asciugatura finale. La fermentazione avviene in barrique, con barrique nuove fabbricate tradizionalmente in doghe di rovere. Ogni barrique viene identificata e i lotti seguiti quotidianamente dal laboratorio del castello. La fermentazione può durare da due a sei settimane a seconda dell'attività dei mosti. Ogni giornata di vendemmia viene vinificata separatamente per 6-8 mesi. Un pre-assemblaggio viene realizzato tra i lotti nella primavera successiva al raccolto, poi il vino soggiorna 20 mesi in cantina di affinamento, con 15 travasi per eliminare i depositi. Le sospensioni fini vengono eliminate con una leggera "collatura". La selezione finale avviene attraverso degustazioni alla cieca per decidere l'assemblaggio finale del Château d'Yquem.

La fase finale è l'imbottigliamento. Nel corso del terzo inverno, il vino viene imbottigliato nelle migliori condizioni tecniche, con un tappo da 54 mm per garantire la sua grande capacità di invecchiamento. Yquem propone diversi formati di bottiglia, dalla mezza bottiglia al nabuchodonosor. Una volta in bottiglia, il confezionamento è minuzioso: etichetta, capsula, la bottiglia viene avvolta in carta velina bianca e posta in uno scrigno di legno, in casse marchiate con lo stemma del castello.

Le caratteristiche dei vini del Château Yquem 

Il vino prodotto presenta così una veste dorata color oro e si adorna di una magnifica palette aromatica. 

Nelle grandi annate, il grande vino Yquem è molto opulento, grasso, potente, untuoso e corposo su sfumature di marmellata d'arancia, ananas, albicocca, pesca, crème brûlée, spezie e cocco. Texture setosa, sensazione avvolgente che tappezza il palato, questo nettare offre così un magnifico equilibrio tra dolcezza, opulenza, freschezza e acidità, il tutto con un'intensità dei sapori pronunciata! 

Con la sua eccezionale lunghezza, bisognerà aspettare almeno 15 anni prima di affrontarlo, ma potrà invecchiare fino a 100 anni a seconda delle annate. Il grande vino è lussuosamente affinato in barrique nuove per 42 mesi.

Le migliori annate del Château Yquem

Le migliori annate di Yquem, con punteggi superiori a 96/100, sono: 2015, 2014, 2013, 2011, 2010, 2009, 2007, 2006, 2005, 2003, 2001, 1997, 1990, 1989, 1988, 1986, 1983, 1976, 1975, 1967, 1959, 1955, 1949, 1947, 1945 e 1937. Yquem ha ottenuto 8 volte il punteggio perfetto di 100/100 da Parker, negli anni: 1811, 1847, 1921, 1945, 1975, 1976, 2001 e 2009. Le critiche sul Château d'Yquem sono favolose, con 3 stelle nella Guida Verde della RVF e i prezzi sono all'altezza di questo grande vino di culto dall'incredibile capacità di invecchiamento.

Il prezzo di Yquem: perché un investimento sicuro?

I prezzi delle bottiglie del Château d'Yquem del secolo scorso sono molto elevati per diverse ragioni, che contribuiscono alla reputazione e al valore di questo vino eccezionale:

Storia e Prestigio: Il Château d'Yquem è uno dei domaine viticoli più prestigiosi e antichi del mondo. La sua storia risale al Medioevo, ed è stato classificato Premier Cru Supérieur in occasione dell'Esposizione Universale di Parigi nel 1855, una distinzione unica nella classificazione dei vini di Sauternes. Questo riconoscimento storico e il suo prestigio contribuiscono al suo valore.

Qualità e Singolarità: Yquem è rinomato per la sua eccezionale qualità. La produzione di questo vino è caratterizzata da un rigore e un'attenzione ai dettagli senza eguali. Il Domaine utilizza tecniche di vinificazione e affinamento molto precise, e le vendemmie vengono effettuate manualmente, selezionando unicamente i grappoli colpiti dalla muffa nobile (botrytis cinerea). Questo processo laborioso e delicato garantisce una concentrazione di zuccheri e aromi unica.

Longevità: I vini del Château d'Yquem sono noti per la loro eccezionale capacità di invecchiamento. Possono migliorare nel corso di diversi decenni, o addirittura più di un secolo, sviluppando una complessità e una profondità notevoli con il tempo. Questa longevità rende i vini di Yquem oggetti da collezione molto apprezzati.

Produzione Limitata e Rese Basse: La produzione di Yquem è volutamente limitata per mantenere la qualità. Le rese sono molto basse, circa 9 ettolitri per ettaro, ben al di sotto della media degli altri vigneti. Questa rarità aumenta il valore delle bottiglie.

Reputazione Internazionale e Domanda: Château d'Yquem gode di una reputazione internazionale ed è molto ricercato dagli amatori di vino e dai collezionisti di tutto il mondo. La domanda per questi vini è sempre elevata, il che spinge i prezzi verso l'alto.

Annate Eccezionali: In alcuni anni, le condizioni climatiche e il terroir permettono di produrre annate d'eccezione. Queste annate sono particolarmente ricercate e possono raggiungere prezzi molto elevati. Gli amatori di vino cercano spesso anni specifici noti per la loro qualità straordinaria.

Successo alle Aste: I vini di Yquem raggiungono spesso prezzi record nelle vendite all'asta, rafforzando la loro reputazione di investimento sicuro e solido.

In sintesi, i prezzi elevati delle bottiglie di Château d'Yquem del secolo scorso si spiegano con la sua storia prestigiosa, la sua qualità eccezionale, la sua capacità di invecchiamento, la sua produzione limitata e la sua domanda internazionale. Questi fattori fanno di Yquem un investimento sicuro per gli amatori di vino e per gli investitori.

Come degustare uno Château Yquem?

Aprendo una bottiglia di Yquem, occorre fare in modo che sia un'esperienza ottimale. 

Sarà necessario aprire la bottiglia un po' in anticipo affinché il vino si apra: da 1 a 2 ore prima della degustazione, da gustare fresco intorno ai 10°C. Il degustatore avrà cura di prendersi il tempo necessario per lasciare al cru il tempo di esprimere tutta la sua palette aromatica. È anche interessante dedicare del tempo alla descrizione del colore, degli aromi che emergono al primo e al secondo naso, nonché apprezzare pienamente i sapori e la texture in bocca, da solo o variando i piatti che lo accompagnano. 

Ecco diversi resoconti di degustazione di diverse annate del Château Yquem, realizzati dai nostri team: 

Yquem 2008: È un vino che si può apprezzare per ore solo al naso. Frutti bianchi, pesca, ananas, miele, crème brûlée, marmellata d'arancia… Magnifici aromi per uno Yquem di 16 anni! In bocca, l'opulenza, la potenza, la grassezza e l'untuosità sono equilibrate da una bella freschezza. L'intensità dei sapori è ovviamente pronunciata, e la lunghezza infinita. Una delizia. Anche quando non si amano particolarmente i liquorosi o qualsiasi forma di zucchero nel vino, una piccola dose di degustazione con un dessert permette di soddisfare chiunque. 

Y d'Yquem 1985: Veste oro intensa, con qualche riflesso arancione. Naso abbastanza poco espressivo in un primo momento, ma che si apre bene dopo un'ora di aerazione. Gli aromi di un grande liquoroso compaiono progressivamente, poi note floreali e di frutta secca. Il sorso è decisamente quello di un vino secco, con un equilibrio superbo, una bella acidità su una materia ancora ben viva per un bianco secco di questa età. Si potrebbe anche aspettarlo!

Yquem 1985: Veste oro-arancio, la più intensa della sequenza. Naso mielato e candito, su frutti bianchi compotati e toffee. Il sorso è ampio su un'acidità media. Il vino è senza dubbio il più evoluto dei tre di questa sequenza. Il tappo fragile di questa bottiglia può essere la causa di questa evoluzione piuttosto prematura.

Yquem 1995: Veste dorata senza riflessi arancioni percettibili. Naso di frutti del frutteto compotati, pasta di frutta, caramello e vaniglia. Il sorso è di grande potenza e la materia massiccia, con un'acidità ragionevole. Un'annata da grande invecchiamento.

Yquem 1961: Veste oro-arancio intensa, con riflessi ambrati. Naso molto espressivo ed elegante, sul miele, il rum scuro, la cera d'api, la frutta secca, i funghi e le piante medicinali. Il sorso è tuttavia stretto, con una concentrazione bassa. Anche se il livello superbo del vino e il solido tappo di questa bottiglia facevano sognare, questo vecchio vino seduce essenzialmente per la sua aromaticità.

Yquem 1982: Veste oro-arancio intensa. Uno dei nasi più seducenti, sul cotogno, i frutti del frutteto, il miele, i fiori, la frutta secca e l'arancia amara. Il sorso è grandioso. Dritto, equilibrato, con una bella concentrazione e un'acidità del tutto rinfrescante. La lunghezza è notevole. Una sintesi dell'eleganza e dell'unicità di Yquem.

Yquem 1976: Veste oro-arancio intensa. Naso espressivo di frutta macerata, miele, pasta di frutta e frutti esotici. Un sorso sferico, ricco e massiccio che invoglia ad aspettarlo ancora molti anni per goderne più pienamente.

Y d'Yquem 1979 : Un colore di intensità media e di tonalità oro/oro antico. Al naso si trovano aromi di cera, panna, frutti esotici molto maturi, scorza d'arancia, funghi e spezie dolci. In bocca, il volume è importante, l'acidità sostenuta con note di affumicato, sottobosco e terra. Una leggera amarezza nel finale.

Yquem 2002: La veste è di intensità media, oro/oro antico ma senza riflessi arancioni. Il naso è intenso su note di ananas, albicocca, arancia, vaniglia e miele. In bocca, si ritrova la crème brûlée e la scorza d'arancia, una bella acidità che lascia il palato netto su una grande lunghezza.

Yquem 1958: Una veste nettamente ambrata. Il naso molto complesso rivela note di cognac, caffè, tabacco, prugna secca, «Quinquina», pasta di cotogno, funghi, miele e arancia amara. La materia fine e sottile è tuttavia meno complessa al naso. Una bella freschezza su una lunghezza minore ma ragionevole. Una grande finezza per un vino di quasi 60 anni e ancora ben vivo!

Yquem 1987: Un'intensità abbastanza sostenuta, dorata/oro antico, più arancione di Yquem 2002. Il naso, di albicocca, frutta secca, funghi e cotogno, è mediamente intenso. L'armonia in bocca, l'equilibrio acidità/alcol sono notevoli, anche se si percepisce una punta di amarezza nel finale e una lunghezza penalizzata da un vuoto a metà bocca.

Yquem 1995: Un'intensità abbastanza sostenuta, una veste dorata/oro antico con riflessi arancioni, a immagine di Yquem 1987. Note di arancia amara molto intense (botrytis importante), di frutti esotici, di agrumi canditi e qualche nota di fungo avvolgono il naso. In bocca, è una grande ampiezza, un'acidità sostenuta e una lunghezza considerevole a dominare. Una riserva di vita molto importante!

Yquem 1990: Una delle vesti più intense e più arancioni. Il naso rivela aromi di pasta di cotogno, albicocche mature, datteri, fichi secchi, evocando dei «frutti del sole». Un volume immenso su un'acidità molto tagliente nel finale, che lascia il palato ben netto. Note di scorza d'arancia molto pronunciate e di marmellata dominano per tutta una lunghezza interminabile. Forse il vino della serata…

Gli abbinamenti cibo e vino dei grandi crus del Château Yquem

In termini di abbinamento cibo e vino per Yquem, avete l'imbarazzo della scelta!

Piatti semplici con prodotti di qualità: sfogliata al roquefort, anatra al miele e aceto balsamico, pollo arrosto o altro piatto semplice a base di pollame, un magret d'anatra alle pesche, un'aragosta in salsa di mango, una cassolette di cappesante o un altro pesce dalla polpa delicata… 

Per i dessert, potete optare per punte di agrumi che sposeranno perfettamente l'aspetto marmellata d'arancia di questo nettare, assicurandovi però che la ricetta scelta non sia troppo dolce! Crêpe suzette all'arancia flambata, orangettes al cioccolato, crostata all'ananas, tarte tatin… 

Come conservare i vini del Château Yquem

Dotato di un elevatissimo potenziale di invecchiamento, è necessario essere molto prudenti nella conservazione di Yquem per non… rovinare tutto. Bisogna aspettare almeno 15 anni per degustarlo e apprezzarne gli aromi terziari, legati all'invecchiamento in bottiglia in condizioni perfette. Eccoli. 

I vini devono essere conservati sdraiati, al riparo dalla luce, dalle variazioni di temperatura e dalle vibrazioni, in uno spazio con un'igrometria perfetta, fuori dalle loro scatole di cartone e lontano da prodotti con odori forti. Evitate inoltre qualsiasi luogo soggetto a vibrazioni o tremori. 

Fate attenzione a questa conservazione, affinché il giorno della degustazione tutto sia perfetto! 

Y d'Yquem

Il secondo vino di Yquem propone una palette aromatica composta da frutti gialli canditi, cotogno, frangipane, spezie dolci e con una punta di mineralità. Questo vino è prodotto dalle stesse parcelle di Yquem, ma realizzato dal 1959 al 1996 con le uve non botrytizzate. Dal 1997, le uve vengono vendemmiate ben mature per il sauvignon, e appena prima della botrytizzazione per il sémillon. Questo vino dovrà riposare in cantina almeno 10 anni per esprimersi.

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