Château Bel Air Marquis d'Aligre

Die Geschichte von Château Bel Air Marquis d'Aligre

Die landwirtschaftliche Nutzung und der Weinbau reichen mindestens bis ins 18. Jahrhundert zurück: Die Jahreszahl 1758 ist noch heute auf einem Ziegelwappen an der Fassade eines der Weingutsgebäude zu sehen. Seinen Namen verdankt das Gut seinen Besitzern bis zum Ende des 19. Jahrhunderts, den Marquis d'Aligre. In sämtlichen Klassifikationen des 17. und 18. Jahrhunderts galt dieser Wein bereits als einer der besten Deuxièmes Crus des Médoc.

Dennoch fehlt das Gewächs in der Klassifikation von 1855. Der Grund war eine Grundsatzentscheidung: Der Marquis d'Aligre behielt seine Produktion für sich und seine Freunde und weigerte sich, die Bordeaux-Weinmakler einzuschalten, die die Rangordnung festlegten. Die Familie verkaufte das Gut 1897. Danach wechselte es mehrfach den Besitzer, darunter Maurice Larronde, Gemeinderat von Soussans und Mitglied der Landwirtschaftskammer. Erst 1932, bei der ersten Klassifikation der Crus Bourgeois, erhielt das Gut schließlich den Status eines Grand Cru Exceptionnel – eine äußerst seltene Auszeichnung, die noch heute stolz auf dem Etikett steht. Pierre Boyer kaufte das Gut unmittelbar nach dem Krieg. Seit 1950 führt es sein Sohn Jean-Pierre Boyer, der als Jugendlicher bereits an der Erzeugung des legendären Jahrgangs 1947 mitgewirkt hatte. Der eigenständige, kompromisslose Winzer hat an ein und demselben Ort mehr als siebzig Lesejahre erlebt, ohne sich je einer Mode zu beugen. Seiner Unabhängigkeit treu, lehnte das Gut die Teilnahme an der Klassifikation der Crus Bourgeois von 2003 ab, ebenso wie Château Gloria und Château Sociando-Mallet. In einigen Jahrgängen der 1960er-Jahre vermarktete es seinen Wein außerdem unter einem zweiten Etikett: Bel-Air Marquis de Pomereu.

Terroir und Reben von Château Bel Air Marquis d'Aligre

Die Rebflächen erstrecken sich über rund 13 Hektar in der Gemeinde Soussans, westlich von Margaux. Ein Teil grenzt unmittelbar an die Parzellen von Château Margaux. Die Böden vereinen tiefgründigen Kies mit lehm- und kalkhaltigen Lagen sowie Feuersteinadern. Diese leichten, gut drainierenden Böden fördern eine tiefe Verwurzelung und langsame Reifung und verleihen den Weinen eher Eleganz als schiere Kraft.

Die eigentliche Besonderheit liegt in der Rebsortenzusammensetzung. Die vier Médoc-Rebsorten sind hier in ähnlichen Anteilen gepflanzt: rund 30 % Cabernet Sauvignon, 30 % Merlot, 20 bis 30 % Cabernet Franc und 10 bis 15 % Petit Verdot, ergänzt durch einige Reihen Malbec. Diese im Bordelais des 19. Jahrhunderts übliche Verteilung ist heute am linken Ufer, wo Cabernet Sauvignon dominiert, äußerst selten geworden. Besonders charakteristisch ist der hohe Anteil an Petit Verdot. Vor allem aber sind die Rebsorten wie früher gemischt gepflanzt: Sie stehen innerhalb derselben Rebzeile nebeneinander. Das Weingut bewahrt zudem einen bemerkenswerten Bestand sehr alter Rebstöcke, von denen einige über achtzig Jahre alt sind und noch immer wurzelecht sind, also nie auf amerikanische Unterlagsreben gepfropft wurden. Die Erträge werden bewusst niedrig gehalten, bei rund 25 Hektolitern pro Hektar und einer Produktion von nur etwa 30.000 Flaschen im Jahr.

Die Weinbereitung bei Château Bel Air Marquis d'Aligre

Hier hat sich seit 1950 fast nichts verändert. Kein Sortiertisch, keine computergestützte Temperaturregelung, kein Berater: ein Telefon mit Wählscheibe, ein Kellerschloss aus dem 19. Jahrhundert und ein Mann, der seinem eigenen Gaumen vertraut. Die Trauben der verschiedenen Rebsorten werden gemeinsam gelesen und gepresst, ganz nach alter Médoc-Tradition.

Die Gärung setzt in großen Zementtanks ausschließlich mit natürlichen Hefen ein. Jean-Pierre Boyer schaffte neue Barriques bereits in den 1950er-Jahren ab, da er sie für einen bloßen Verkaufstrick hielt. Für Gärung und Ausbau kehrte er zum Beton zurück, ergänzt lediglich durch einige alte Holzfässer. Der Ausbau dauert mindestens drei Jahre und kann sich je nach Jahrgang auf vier bis sechs Jahre erstrecken – eine in Bordeaux beispiellose Dauer. Diese Geduld erklärt die besondere Textur des Weins, der weder von Holznoten noch von Adstringenz geprägt ist. Ein weiterer unumstößlicher Grundsatz: In als mittelmäßig eingestuften Jahren wird der Wein gar nicht erst unter dem Etikett des Châteaus abgefüllt, sondern als Fasswein an den Handel verkauft, wie etwa 1992, 1993, 1994, 1997 und 2002. Das Weingut erzeugt nur einen einzigen Wein, ohne Zweitwein oder weitere Cuvée.

Die Cuvées von Château Bel Air Marquis d'Aligre

Château Bel Air Marquis d'Aligre (Margaux AOC, Grand Cru Exceptionnel 1932): der einzige Wein des Guts und einer der eigenwilligsten im gesamten Bordelais. Er entsteht aus vier gemeinsam gepflanzten und gelesenen Médoc-Rebsorten, wird mit natürlichen Hefen vergoren und drei bis sechs Jahre in Zementtanks ausgebaut. Neues Holz kommt dabei nie zum Einsatz. Seine Farbe ist oft von mäßiger Intensität, bisweilen wirkt sie früh gereift. Doch erst in der Nase und am Gaumen zeigt der Wein seinen Charakter: rote und schwarze Beeren, Pflaume, milde Gewürze, Unterholz, altes Leder, heller Tabak und florale Noten. Er ist eher zurückhaltend in der Kraft und zeichnet sich durch Finesse, feine Komplexität und bemerkenswert leichte Tannine aus. Seine Geschmeidigkeit und würzige Saftigkeit liegen weit entfernt von den heutigen Bordeaux-Standards. Genau dieser Stil lässt ihn mit großen Pomerols und manchen Weinen aus Bourgogne vergleichen.

Sein Lagerpotenzial ist außergewöhnlich: Weinliebhaber sind sich einig, dass der Wein erst nach fünfzehn oder zwanzig Jahren wirklich zu sprechen beginnt und nach dreißig Jahren zu den besten Weinen Bordeaux’ zählt. Der lange Ausbau im Tank und die anschließende ausgedehnte Flaschenreife verlangen allerdings eine sorgfältige Vorbereitung: Vor dem Servieren wird eine längere Belüftung von mehreren Stunden bis hin zu einem ganzen Tag dringend empfohlen. Zu den begehrtesten Jahrgängen zählen 1947, 1961, 1982, 1989, 1990, 1996, 2000, 2005, 2009, 2010 und 2016. Bei Tisch passt er hervorragend zu Lamm aus Pauillac, gebratenem Geflügel, Federwild oder gereiftem Hartkäse. Sein Preis-Leistungs-Verhältnis, lange nur Eingeweihten bekannt, macht ihn zu einem der noch erschwinglichen Geheimtipps der Appellation Margaux.

Bel-Air Marquis de Pomereu (Margaux AOC): ein heute nicht mehr verwendetes historisches Etikett, unter dem das Gut in einigen Jahrgängen der 1960er-Jahre, insbesondere 1965 und 1968, einen Teil seiner Produktion unter einem zweiten Namen vermarktete. Diese Flaschen finden sich heute nur noch bei Auktionen und bei einigen auf alte Jahrgänge spezialisierten Weinhändlern. Für Sammler, die sich für die Geschichte dieses Weins interessieren, sind sie eine Rarität.