Opus One

Geschichte des Weinguts Opus One

Das Abenteuer Opus One beginnt 1970 bei einer legendär gewordenen Begegnung im Mauna Kea Beach Hotel auf der Insel Hawaii. Robert Mondavi, die Vaterfigur des kalifornischen Weinbaus, und Baron Philippe de Rothschild, Eigentümer des berühmten Château Mouton Rothschild in Pauillac, teilen damals dieselbe Vision: gemeinsam einen großen Wein zu schaffen, der mit den Premiers Crus classés des Médoc konkurrieren kann, jedoch im außergewöhnlichen Terroir des Napa Valley. Nach einem Jahrzehnt der Gespräche und Vorbereitungen wird das Projekt 1980 offiziell bekanntgegeben, und der erste Jahrgang entsteht 1979 aus den Trauben des legendären Weinbergs To Kalon, den Mondavi in der AVA Oakville besaß.

Zunächst Napamédoc genannt, erhält der Wein 1982 seinen endgültigen Namen Opus One, in Anlehnung an das Opus eines Komponisten, was den einzigartigen und vollendeten Charakter dieses ersten gemeinsamen Werks unterstreicht. Der erste Jahrgang wird 1984 der Öffentlichkeit präsentiert und markiert einen historischen Meilenstein für den amerikanischen Weinbau. Zwischen 1989 und 1991 errichtet das Weingut seinen emblematischen Keller aus texanischem Kalkstein, der neoklassische Säulenreihen mit einer Stahlrotunde vereint – ein architektonisches Symbol des Dialogs zwischen Alter und Neuer Welt. Heute unter der Leitung von Kellermeister Michael Silacci bleibt Opus One der ursprünglichen Vision seiner Gründer treu: einen einzigen großen Wein (zu dem mittlerweile der Zweitwein Overture hinzukommt) von zeitloser Qualität zu erzeugen.

Terroirs und Weinberge des Weinguts Opus One

Die Weinberge von Opus One erstrecken sich über rund 170 Acres (etwa 70 Hektar) im westlichen Teil der Appellation Oakville, die als eines der prestigiösesten Terroirs des Napa Valley gilt. Das Weingut besteht aus vier verschiedenen Parzellen, davon zwei innerhalb des mythischen Weinbergs To Kalon mit insgesamt rund 100 Acres, ergänzt durch die Parzellen Ballestra und River, die den Keller umgeben. Dieses Mosaik aus gut drainierten Alluvialböden, ein Erbe der einstigen Läufe des Napa River, bietet eine geologische Vielfalt, die der Komplexität der Weine zuträglich ist.

Das mediterrane Klima von Oakville, mit seinen warmen, sonnigen Tagen und den durch die Meeresbriesen der San Pablo Bay gekühlten Nächten, garantiert eine langsame und harmonische Reife der Trauben. Die Rebsortenbestockung spiegelt die bordelaise DNA des Weinguts wider, mit einer Dominanz von Cabernet Sauvignon, ergänzt durch Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot und Malbec. Der Weinbau wird nach strengen biologischen Grundsätzen betrieben, mit präziser Laubwandführung, kontrollierten Erträgen und manueller Weinlese Parzelle für Parzelle, in absolutem Respekt vor dem Terroir.

Vinifikationen des Weinguts Opus One

Die Vinifikation bei Opus One verbindet bordelaises Fachwissen mit kalifornischer Innovation in einem Gravitationskeller, der darauf ausgelegt ist, die Integrität der Frucht zu bewahren. Jede Parzelle, ja sogar jede Rebenreihe, wird separat vinifiziert, um die Einzigartigkeit jedes Mikroterroirs einzufangen. Die Trauben werden von Hand sortiert, behutsam entrappt und anschließend durch Schwerkraft in Edelstahlbehälter unterschiedlicher Größe befördert, wo die alkoholische Gärung mit ausgewählten Hefen stattfindet. Die langen Maischestandzeiten von mehreren Wochen ermöglichen eine sanfte Extraktion von Tanninen und Aromen.

Nach der malolaktischen Gärung werden die Weine etwa 18 Monate in neuen Barriques aus französischer Eiche von mehreren Partnerküfern ausgebaut. Die endgültigen Assemblages werden nach einer minutiösen Verkostungsarbeit erstellt, bei der ausschließlich die Partien ausgewählt werden, die des großen Weins Opus One würdig sind – die übrigen werden für Overture verwendet. Diese millimetergenaue Präzision, verbunden mit regelmäßigem Abstich und sanfter Klärung, bringt Weine von großer aromatischer Reinheit hervor, ausgestattet mit einer seidigen Tanninstruktur und einem bemerkenswerten Lagerpotenzial, das sich über zwei bis drei Jahrzehnte im Keller entfalten kann.

Die Cuvées des Weinguts Opus One

Opus One, der gleichnamige große Wein des Weinguts, ist das Ergebnis einer kunstvollen Assemblage der fünf Bordeaux-Rebsorten, dominiert vom Cabernet Sauvignon (in der Regel zwischen 80 und 95 % je nach Jahrgang), ergänzt durch Cabernet Franc, Merlot, Petit Verdot und Malbec. Dieser außergewöhnliche Rotwein zeichnet sich durch seine tiefe Farbe und seine komplexe Nase aus, die Cassis, Brombeere, Veilchen, Graphit, Zedernholz, Tabak sowie subtile Noten von Kakao und zarten Gewürzen aus dem Ausbau in neuen französischen Eichenfässern vereint. Am Gaumen entfaltet er eine dichte und samtartige Substanz, feine und seidige Tannine, eine bemerkenswerte Frische und einen langen, mineralischen und anhaltenden Abgang. Als einer der größten Weine des Napa Valley gilt Opus One mit einem Lagerpotenzial von 20 bis 30 Jahren, ja noch mehr für die größten Jahrgänge.

Overture, 1993 in der Tradition der Zweitweine der großen Bordeaux-Châteaux geschaffen, ist die zweite Cuvée des Weinguts. Aus denselben Parzellen wie der große Wein und mit derselben äußersten Sorgfalt bei der Vinifikation hergestellt, stammt sie aus den Partien, die durch ihr leicht abweichendes aromatisches Profil ausgewählt wurden – stärker geprägt von roten Früchten, kräuterigen Noten und einer cremigen Textur mit weicheren Tanninen. Lange Zeit ohne Jahrgangsangabe vermarktet, ist Overture ab dem Jahrgang 2021 eine millésimierte Cuvée geworden, was die Bedeutung des Jahrgangscharakters unterstreicht. Sie offenbart Aromen von Kirsche, Pflaume, Cassis, Rosenblütenblatt, Kakao, Zedernholz und Vanille, mit einem vollen, frischen und zugänglichen Gaumen. Etwa 19 Monate in Fässern aus französischer Eiche gereift, ist Overture ein genussvoller und eleganter Wein, der früher als Opus One genossen werden kann und dabei ein schönes Lagerpotenzial von 10 bis 15 Jahren bietet.