Leroy

Histoire du Domaine Leroy

L'aventure commence en 1868 lorsque François Leroy fonde à Auxey-Duresses une maison de négoce vouée aux plus beaux terroirs de Bourgogne. Son fils Joseph développe l'activité, puis Henri Leroy, figure majeure du vin français, acquiert en 1942 la moitié du Domaine de la Romanée-Conti. En 1955, sa fille Marcelle, dite Lalou, rejoint l'entreprise familiale avant d'en prendre la direction et de codiriger la Romanée-Conti à partir des années 1970. Dégustatrice hors norme, elle bâtit la réputation mondiale de la maison Leroy en sélectionnant avec une exigence redoutable les meilleures cuvées de la région.

La création du Domaine Leroy proprement dit intervient en 1988, lorsque Lalou Bize-Leroy rachète le Domaine Charles Noëllat à Vosne-Romanée, suivi en 1989 du Domaine Philippe Rémy à Gevrey-Chambertin. En quelques mois, elle réunit un patrimoine viticole considéré comme l'un des plus prestigieux au monde et convertit immédiatement l'ensemble du vignoble à la biodynamie, alors que la pratique reste marginale en Bourgogne. Écartée de la Romanée-Conti en 1992, elle consacre dès lors toute son énergie à son domaine et à sa propriété personnelle, le Domaine d'Auvenay. Les vins du Domaine Leroy deviennent en une décennie des références absolues, régulièrement salués par la critique internationale et devenus objets de collection.

Terroirs et Vignes du Domaine Leroy

Le vignoble du Domaine Leroy couvre 21 hectares 99 ares et 66 centiares, dispersés sur les plus grands terroirs de la Côte de Nuits et de la Côte de Beaune. Sept Grands Crus se situent en Côte de Nuits (Chambertin, Latricières-Chambertin, Clos de la Roche, Musigny, Clos de Vougeot, Richebourg, Romanée-Saint-Vivant) et deux en Côte de Beaune (Corton-Renardes et Corton-Charlemagne). S'y ajoutent huit Premiers Crus, neuf appellations communales souvent déclinées en parcelles uniques et quelques génériques. Le pinot noir domine largement, complété par le chardonnay et par un aligoté d'anthologie planté sur une parcelle historique.

La conduite du vignoble relève d'une véritable ascèse. La biodynamie, certifiée, s'accompagne de labours au cheval, de préparations à base de plantes, d'un travail du sol minutieux et du refus catégorique de tout intrant de synthèse. Les rendements sont volontairement ramenés à des niveaux extrêmes, parfois de l'ordre de 15 à 25 hectolitres par hectare, ce qui concentre les raisins et amplifie l'expression du terroir. Les vieilles vignes, dont certaines dépassent largement le demi-siècle, plongent leurs racines profondément dans les sols argilo-calcaires et confèrent aux cuvées cette dimension minérale et cette longueur qui signent le style du domaine.

Vinifications du Domaine Leroy

La philosophie de vinification de Lalou Bize-Leroy tient en une formule : le vin se fait tout seul. Le rôle du vigneron consiste avant tout à livrer une matière première irréprochable. Les vendanges sont manuelles, effectuées à pleine maturité, avec un tri sévère à la vigne puis à la cuverie. Les raisins entrent en cuve en vendange entière, rafles comprises, sans éraflage, ce qui apporte structure, fraîcheur et un potentiel de garde considérable. La fermentation se déroule avec les levures indigènes, à basse température au départ, avec des pigeages doux destinés à extraire en douceur plutôt qu'à forcer la matière.

L'élevage se poursuit ensuite en fûts de chêne neufs, issus de merrains longuement séchés, pendant quinze à vingt mois selon les millésimes et les appellations. Le soufre est utilisé de façon très parcimonieuse, les soutirages sont rares et la mise en bouteille se fait sans collage ni filtration. Autre particularité, les vins ne sont commercialisés que lorsque le domaine les juge prêts, indépendamment de l'ordre chronologique des millésimes. Cette vinification respectueuse explique la texture soyeuse, la profondeur aromatique et la capacité de vieillissement souvent supérieure à trente ans des grandes cuvées du domaine.

Les cuvées du Domaine Leroy

Le Chambertin Grand Cru représente le sommet de la puissance à Gevrey : robe profonde, notes de fruits noirs, de réglisse et d'épices, tanins majestueux et finale interminable, pour une garde de plusieurs décennies. Le Latricières-Chambertin Grand Cru joue une carte plus élancée, avec une trame minérale saline et une élégance florale qui gagnent en complexité après dix ans de cave. Le Clos de la Roche Grand Cru, à Morey-Saint-Denis, allie ampleur et rusticité noble, sur des arômes de sous-bois, de truffe et de cerise noire.

Le Musigny Grand Cru, produit sur une surface infime, compte parmi les vins les plus chers du monde : une dentelle aromatique de violette, de rose et de fruits rouges portée par des tanins d'une finesse irréelle. Le Clos de Vougeot Grand Cru offre une expression dense et charnue, marquée par les fruits noirs, le cacao et une belle assise tannique. Le Richebourg Grand Cru déploie une opulence somptueuse, entre fruits confits, épices douces et musc, avec une texture veloutée exceptionnelle. La Romanée-Saint-Vivant Grand Cru privilégie la grâce et le raffinement, sur un registre floral et épicé d'une délicatesse rare.

En Côte de Beaune, le Corton-Renardes Grand Cru conjugue robustesse et sauvagerie contrôlée, sur des notes de fruits noirs, de poivre et de fumé, avec une capacité de garde impressionnante. Le Corton-Charlemagne Grand Cru, unique Grand Cru blanc du domaine, est un chardonnay d'une pureté cristalline, tendu par une minéralité saline et enrichi d'une texture crémeuse aux accents d'agrumes, de noisette et de pierre à fusil.

Parmi les Premiers Crus, le Gevrey-Chambertin 1er Cru Les Combottes séduit par sa profondeur épicée et sa structure ferme. Le Chambolle-Musigny 1er Cru Les Charmes illustre la finesse chambolloise, tout en fruits rouges frais et en parfums floraux. Le Vosne-Romanée 1er Cru Les Beaux Monts associe fraîcheur d'altitude et complexité aromatique, tandis que le Vosne-Romanée 1er Cru Aux Brûlées, planté sur un terroir chaud, livre un vin dense, épicé et solaire.

Le Nuits-Saint-Georges 1er Cru Aux Boudots, voisin immédiat de Vosne-Romanée, marie puissance nuitonne et élégance racée. Le Nuits-Saint-Georges 1er Cru Aux Vignerondes se montre plus tannique et minéral, avec un beau potentiel de garde. Le Savigny-lès-Beaune 1er Cru Les Narbantons propose un pinot noir gourmand et fruité, d'un accès plus immédiat. Le Volnay 1er Cru Santenots du Milieu offre quant à lui la soie volnaysienne, un fruit rouge éclatant et une finale saline très pure.

Les appellations Villages du domaine, souvent issues d'une parcelle unique, rivalisent avec bien des Premiers Crus. Le Gevrey-Chambertin village affiche une trame solide et épicée. Le Chambolle-Musigny Les Fremières joue la délicatesse florale et le fruit rouge croquant. Le Vosne-Romanée Les Genaivrières révèle un bouquet de cerise, de framboise et de sous-bois sur une bouche soyeuse. Les trois cuvées de Nuits-Saint-Georges, Bas de Combe (élégant et parfumé), Aux Lavières (frais et minéral) et Aux Allots (charnu et épicé), dessinent une passionnante lecture parcellaire de l'appellation.

En Côte de Beaune, le Pommard Les Vignots exprime la puissance tannique du village avec des fruits noirs et une belle assise, tandis que le Pommard Les Trois Follots se distingue par un profil plus fin et floral. L'Auxey-Duresses Les Lavières, berceau historique de la famille, propose un pinot noir savoureux, aux tanins précis et au fruit rouge éclatant, dans un rapport qualité prix rare chez Leroy.

Les cuvées régionales complètent la gamme avec la même exigence. Le Bourgogne Aligoté, issu d'une parcelle de vieilles vignes, est considéré comme l'aligoté le plus recherché de Bourgogne : noisette, amande, aubépine, citron et pêche, avec une acidité vibrante et une aptitude au vieillissement de dix ans et plus. Le Bourgogne Blanc décline un chardonnay tendu et minéral, à la texture crémeuse. Le Bourgogne Rouge livre un pinot noir de belle densité, fruité et structuré, qui dépasse largement son appellation. Enfin, les Coteaux Bourguignons rouges et blancs, produits en quantités confidentielles, offrent la porte d'entrée la plus accessible à l'univers du Domaine Leroy.