Japan

Der Wein in Japan, obwohl oft vom Sake in den Schatten gestellt, besitzt eine jahrtausendealte Geschichte und eine moderne Produktion, die sich in vollem Aufschwung befindet. Der Weinbau reicht bis ins Jahr 718 in der Region Katsunuma in Yamanashi zurück, wo die Rebsorte Koshu, aus dem Kaukasus stammend und über die Seidenstraße eingeführt, zunächst als Tafeltraube angebaut wurde, mit möglichen primitiven Gärungen bereits zur Jomon-Zeit (ca. 4800–3000 v. Chr.). Jedoch entstand die wirklich strukturierte heimische Weinproduktion erst im 19. Jahrhundert während der Meiji-Restauration (1868), geprägt vom westlichen Einfluss: 1877 wurde die erste private Kellerei, die Dainihon Yamanashi Wine Company, in Yamanashi gegründet, der Wiege der Industrie, gefolgt von Studien in Frankreich und der Einfuhr europäischer Rebsorten. Heute produziert Japan etwa 1 % seines Verbrauchs an lokalen Weinen, hauptsächlich in den Regionen Yamanashi, Hokkaido, Nagano und Yamagata, aus einheimischen Rebsorten wie dem weißen Koshu (säuerlich, blumig, ideal zur japanischen Küche) und dem roten Muscat Bailey A (eine feuchtklimaresistente Hybridsorte), ergänzt durch Klassiker wie Chardonnay, Pinot Noir oder Merlot. Diese leichten und frischen Weine spiegeln die klimatische Vielfalt Japans wider, von regnerischen Sommern bis hin zu kalten Wintern, und gewinnen internationale Anerkennung, mit etwa zwanzig weingütern, die seit 2013 mit einer Art AOC ausgezeichnet sind.