Imanol Garay

Geschichte von Imanol Garay

Die Geschichte von Imanol Garay beginnt weit entfernt von den Weinbergen, in den Büros einer Küferei. Als gebürtiger San Sebastianer aus dem spanischen Baskenland verbringt er neun Jahre als Vertriebsleiter bei der Tonnellerie de l'Adour und bereist Frankreich im Rhythmus seiner Termine bei Produzenten. Bei diesen Begegnungen entdeckt er die Welt der Naturweine, und seine Berufung nimmt Gestalt an. Die Begegnung mit Richard Leroy, einer emblematischen Figur des Chenin de Loire, wird wegweisend: Sie öffnet ihm die Augen für eine andere Art, Wein zu machen – respektvoll gegenüber dem Lebendigen, geleitet vom Instinkt statt von Rezepten.

Im Jahr 2012 produziert Imanol mit Hilfe eines Freundes seinen ersten Wein, den Abiatu, ein Madiran aus dem Négoce. Der Erfolg ist unmittelbar, der Ansatz bestätigt sich. Er vermehrt die Cuvées, entwickelt Vertrauensbeziehungen mit Winzerpartnern, insbesondere mit Jean vom domaine Pichard, dessen Trauben er auf seine Art vinifiziert. Im Jahr 2016 verlässt er endgültig die Küferei, um sich ganz seinem Beruf als Winzer zu widmen. Nach und nach erwirbt er seine eigenen Weinberge: zunächst 75 Ar in Saint-Étienne-de-Baïgorry, an den Toren der Appellation Irouléguy, dann eine Parzelle in Orthez, bepflanzt mit Tannat und Raffiat de Moncade. Heute produziert Imanol Garay rund 9.000 Flaschen pro Jahr, aufgeteilt in eine Palette von Cuvées, die ebenso vielfältig wie stimmig sind und alle von derselben Philosophie getragen werden: das Terroir sich frei ausdrücken zu lassen.

Terroirs und Reben von Imanol Garay

Was den Ansatz von Imanol Garay in der französischen Weinlandschaft einzigartig macht, ist seine Fähigkeit, mehrere Terroirs gleichzeitig zu umarmen, ohne Grenzen oder Hierarchie. Seine Weinberge und Bezugsquellen umspannen einen geografischen Bogen vom Madiran bis zu den Pyrenäenausläufern, von Navarra bis zur spanischen Biscaya, über Irouléguy und das Béarn.

In Frankreich wachsen die hauseigenen Reben auf zwei komplementären Terroirs. Die Parzelle von Orthez, auf den tonig-kalkigen Böden des béarnischen Vorgebirges, beherbergt Tannat und Raffiat de Moncade, eine äußerst seltene autochthone Weißweinsorte, deren Name den Gründer der Stadt im 13. Jahrhundert ehrt. Die Parzelle von Irouléguy in Saint-Étienne-de-Baïgorry profitiert von einem Schieferterroir und einer Höhenlage, die den Weinen Frische und Mineralität verleihen. Für seine Négoce-Cuvées bezieht Imanol seine Trauben von vertrauenswürdigen Winzern im Madiran und im Pacherenc du Vic-Bilh, den Appellationsgebieten der Hautes-Pyrénées, wo der Tannat unbestritten regiert.

In Spanien arbeitet er mit Winzern in Navarra zusammen, insbesondere auf Hochlagenparzellen, die außergewöhnliche Grenache und Tempranillo produzieren, sowie in der Biscaya, in der Appellation Bizkaiko Txakolina, etwa dreißig Kilometer südwestlich von Bilbao. Diese Weinberge, seit 2017 biodynamisch bewirtschaftet, klammern sich an 30-Prozent-Hängen zwischen 200 und 285 Metern Höhe und bieten langsame und intensive Reifebedingungen. All diese Pyrenäen-Terroirs teilen eine gemeinsame Handschrift: mineralische Böden, großzügiges Licht und ein atlantischer Hauch, der die natürliche Frische der Weine bewahrt.

Vinifikation von Imanol Garay

Die Vinifikationsphilosophie von Imanol Garay lässt sich in einem Satz zusammenfassen: die Natur sich ausdrücken lassen, ohne sie zu zwingen. Keine chemischen Zusätze, keine künstlichen Eingriffe, allenfalls eine sehr geringe Schwefelmenge je nach Jahrgang. Die Trauben werden von Hand gelesen, sorgfältig selektiert und mit völliger Freiheit vinifiziert, was die Einzigartigkeit jeder Flasche ausmacht.

In seinem Weinkeller in Maslacq, nahe Orthez, experimentiert Imanol unablässig von Jahr zu Jahr. Die Reifegrade bei der Weinlese variieren je nach Jahr, die Assemblagen entwickeln sich, die Mazerationszeiten passen sich dem Charakter des Jahrgangs und den bearbeiteten Rebsorten an. Dieser intuitive Ansatz, der von seinen zahlreichen Begegnungen mit großen Naturweinmachern geprägt ist, bringt Weine von entwaffnender Aufrichtigkeit hervor.

Die Vielfalt der Ausbaugefäße ist ein Markenzeichen von Imanol Garay: Edelstahltanks zur Bewahrung von Frucht und Frische, Barriques für Struktur und Tiefe, Amphoren und Steingutgefäße für eine seidigere Textur und erhöhte Mineralität. Einige Cuvées durchlaufen im Laufe der Experimente mehrere Ausbauarten. Diese völlige Freiheit bei den technischen Entscheidungen verleiht jedem Wein eine eigene Identität, eine einzigartige Schwingung. Und wenn man eine letzte Besonderheit nennen sollte, hier ist eine, die immer wieder erstaunt: Imanol wiegt seine Weine im Klang seines Klaviers, überzeugt davon, dass die Musik, wie der Weinstock, am Leben der Flaschen teilhat.

Die Cuvées von Imanol Garay

Abiatu: Die Gründungscuvée, die emblematischste des Hauses. Im Jahr 2012 geboren, ist dieser rote Vin de France aus Tannat von den Terroirs des Madiran. Weit entfernt von den rauen Tanninen, die man diesem Rebsorte manchmal zuschreibt, offenbart der Abiatu von Imanol einen reichen, strukturierten Wein, aber von einer überraschenden Eleganz und Frische. Sein Ausbau, je nach Jahrgang in Tank, Barrique oder Amphore durchgeführt, verleiht ihm eine seltene Tiefe. Als große Lagercuvée ist der Abiatu ein neu erfundener Madiran, lebendig und großzügig, der im Keller über mehrere Jahre ruhig reifen kann.

Ixilune: Der Weißwein-Signature von Imanol Garay. Assemblage, das variabel um Petit Courbu, Petit Manseng und Gros Manseng aufgebaut ist, manchmal je nach Jahrgang mit einem Hauch Chenin oder Tannat ergänzt, ist Ixilune ein Weißwein aus dem Südwesten von einer Kraft und Mineralität, die den großen Loire-Referenzen in nichts nachstehen. Einige Jahrgänge werden als leicht gezuckerter Pétillant naturel vinifiziert, mit feiner Perlage und Aromen von Zitrusfrüchten und exotischen Früchten. Ein charaktervoller Wein, festlich und tiefgründig zugleich.

Clandestinus: Der spanische Wein von Imanol, in Navarra aus Grenache Noir und Graciano vinifiziert. Nach einer etwa dreiwöchigen Mazeration wird er acht bis neun Monate in Fässern ausgebaut. Das Ergebnis ist ein saftiger, fruchtiger, würziger Rotwein von schöner Frische und großer Trinkfreude. Perfekt als Begleitung zu Tapas oder einer qualitätsvollen Charcuterie, verkörpert Clandestinus den iberischen Teil von Imanol mit entwaffnendem Naturell.

Clandestinum: Die in Amphore ausgebaute Version von Clandestinus. Gleiche Assemblage aus Grenache Noir und Graciano, aber ein Ausbau in Ton, der die Textur des Weins verwandelt: seidiger, mineralischer, straffer. Die Frische wird verstärkt, der Gaumen gewinnt an Finesse. Eine kontemplatívere Version für Liebhaber von Meditationsweinen.

Hegan Egin: Ein grenzüberschreitendes und gemeinschaftliches Cuvée, das aus der Zusammenarbeit von Imanol mit zwei baskischen Winzern aus Spanien, Alfredo und Guillermo, in der Appellation Bizkaiko Txakolina entstanden ist. Aus einer Assemblage von Hondarrabi Zuri Zerratia (Petit Courbu) und Izkiriota Txikia (Petit Manseng) stammend, kommt dieser ungewöhnliche Txakoli aus einer ein Hektar großen Parzelle, die biodynamisch bewirtschaftet wird, an steilen Hängen zwischen 200 und 285 Metern Höhe. Der Wein ist golden, aromatisch, straff, mit Zitrusaromen, einer reifen Säure und einem bemerkenswerten Volumen im Mund. Ein atlantischer Weißwein von großer Originalität.

Saguzara: Ein in Navarra erzeugter Pinot Noir von einer Finesse und Eleganz, die man in diesen Breitengraden nicht erwartet. Frisch, delikat, mit seidigen Tanninen offenbart Saguzara eine eher burgundische Seite von Imanol Garay. Ein Wein zum unmittelbaren Genuss, jedoch mit echtem Lagerpotenzial.

Bi-Xoro: Kollaborationscuvée zwischen Imanol Garay und dem Winzer Matthieu Moulic. Seltene Assemblage aus Cabernet Sauvignon und Tannat, drei bis vier Wochen in offenen Fässern mazeriert, dann in Amphore ausgebaut. Ein charaktervoller Wein, zugleich kraftvoll und elegant, der die Grenzen der Appellationen und Konventionen überwindet.