Imanol Garay

Geschichte von Imanol Garay

Die Geschichte von Imanol Garay beginnt weit entfernt von den Weinbergen, in den Büros einer Küferei. Er stammt aus San Sebastián im spanischen Baskenland und verbrachte neun Jahre als Vertriebsleiter bei der Tonnellerie de l'Adour, wo er Frankreich bei Besuchen bei Produzenten bereiste. Bei diesen Begegnungen entdeckte er die Welt der Naturweine und seine Berufung nahm Gestalt an. Die Begegnung mit Richard Leroy, einer emblematischen Figur des Chenin de Loire, sollte wegweisend sein: Sie öffnete ihm die Augen für eine andere Art, Wein zu machen – respektvoll gegenüber dem Lebendigen, geleitet vom Instinkt statt von Rezepten.

Im Jahr 2012 produzierte Imanol seinen ersten Wein, den Abiatu, einen Madiran als Negociant-Wein, mit der Hilfe eines Freundes. Der Erfolg war sofort, die Vorgehensweise bestätigte sich. Er vermehrte die Cuvées, entwickelte Vertrauensbeziehungen zu Partnerwinzern, insbesondere zu Jean vom Weingüter Pichard, dessen Trauben er auf seine eigene Weise vinifiziert. Im Jahr 2016 verließ er endgültig die Küferei, um sich vollständig seinem Beruf als Winzer zu widmen. Nach und nach erwarb er seine eigenen Weinberge: zunächst 75 Ar in Saint-Étienne-de-Baïgorry, an der Schwelle zur Appellation Irouléguy, dann eine Parzelle in Orthez, bepflanzt mit Tannat und Raffiat de Moncade. Heute produziert Imanol Garay rund 9.000 Flaschen pro Jahr, aufgeteilt auf eine Palette von Cuvées, die ebenso vielfältig wie kohärent sind und alle von derselben Philosophie getragen werden: den Terroir sich frei ausdrücken zu lassen.

Terroirs und Weinberge von Imanol Garay

Was den Ansatz von Imanol Garay im französischen Weinbaulandschaft einzigartig macht, ist seine Fähigkeit, mehrere Terroirs gleichzeitig zu umarmen, ohne Grenzen oder Hierarchien. Seine Weinberge und Bezugsquellen umfassen einen geografischen Bogen vom Madiran zu den Pyrenäenausläufern, von Navarra bis zur spanischen Biscaya, über Irouléguy und das Béarn.

In Frankreich wachsen die hauseigenen Reben auf zwei komplementären Terroirs. Die Parzelle in Orthez, mit tonig-kalkigen Böden des béarnischen Vorlandes, beherbergt Tannat und Raffiat de Moncade, eine äußerst seltene autochthone Weißweinrebsorte, deren Name den Gründer der Stadt im 13. Jahrhundert ehrt. Die Parzelle in Irouléguy, in Saint-Étienne-de-Baïgorry, profitiert von einem schiefrichen Terroir und einer Höhenlage, die den Weinen Frische und Mineralität verleihen. Für seine Negociant-Cuvées bezieht Imanol seine Trauben von vertrauenswürdigen Winzern im Madiran und im Pacherenc du Vic-Bilh, den Gebieten der Appellation der Hautes-Pyrénées, wo Tannat als König regiert.

In Spanien arbeitet er mit Winzern in Navarra zusammen, insbesondere auf Hochlagenparzellen, die außergewöhnliche Grenache und Tempranillo produzieren, sowie in der Biscaya, in der Appellation Bizkaiko Txakolina, etwa dreißig Kilometer südwestlich von Bilbao. Diese seit 2017 biodynamisch bewirtschafteten Weinberge klammern sich an 30-prozentige Hänge zwischen 200 und 285 Metern Höhe und bieten langsame und intensive Reifebedingungen. Alle diese pyrenäischen Terroirs teilen eine gemeinsame Signatur: mineralische Böden, großzügiges Licht und ein atlantischer Hauch, der die natürliche Frische der Weine bewahrt.

Vinifikation von Imanol Garay

Die Vinifikationsphilosophie von Imanol Garay lässt sich in einem Satz zusammenfassen: die Natur sich ausdrücken lassen, ohne sie zu zwingen. Keine chemischen Zusatzstoffe, keine künstlichen Eingriffe, höchstens eine sehr geringe Menge Schwefel je nach Jahrgang. Die Trauben werden von Hand geerntet, sorgfältig ausgewählt und mit vollständiger Freiheit vinifiziert, was die Einzigartigkeit jeder Flasche ausmacht.

In seinem Weinkeller in Maslacq, nahe Orthez, experimentiert Imanol unablässig von Jahr zu Jahr. Die Reifegrade bei der Ernte variieren je nach Jahr, die Assemblages entwickeln sich weiter, die Mazerationsdauern passen sich dem Charakter des Jahrgangs und den bearbeiteten Rebsorten an. Diese intuitive Herangehensweise, die aus seinen zahlreichen Begegnungen mit großen Naturwein-Winzern geerbt wurde, bringt Weine von entwaffnender Aufrichtigkeit hervor.

Die Vielfalt der Ausbaugefäße ist ein Markenzeichen von Imanol Garay: Edelstahltanks, um Frucht und Frische zu bewahren, Barriques für Struktur und Tiefe, Amphoren und Steingutkrüge für eine seidigere Textur und eine ausgeprägtere Mineralität. Manche Cuvées durchlaufen im Laufe der Experimente mehrere Ausbauarten. Diese vollständige Freiheit bei den technischen Entscheidungen verleiht jedem Wein eine eigene Identität, eine einzigartige Schwingung. Und wenn man eine letzte Besonderheit erwähnen sollte, so ist dies stets verblüffend: Imanol wiegt seine Weine zu den Klängen seines Klaviers, überzeugt davon, dass die Musik, wie der Weinstock, am Leben der Flaschen teilhat.

Die Cuvées von Imanol Garay

Abiatu: Die Gründungscuvée, die emblematischste des Hauses. Im Jahr 2012 geboren, ist dieser rote Vin de France aus Tannat von den Terroirs des Madiran. Weit entfernt von den rauen Tanninen, die man manchmal mit dieser Rebsorte verbindet, offenbart der Abiatu von Imanol einen reichen, strukturierten Wein, aber von überraschender Eleganz und Frische. Sein Ausbau, je nach Jahrgang im Tank, im Barrique oder in der Amphore, verleiht ihm eine seltene Tiefe. Als große Lagercuvée ist der Abiatu ein neu erfundener Madiran, lebendig und großzügig, der problemlos mehrere Jahre im Keller reifen kann.

Ixilune: Der Signature-Weißwein von Imanol Garay. Variabler Assemblage um Petit Courbu, Petit Manseng und Gros Manseng, manchmal ergänzt durch einen Hauch Chenin oder Tannat je nach Jahrgang – Ixilune ist ein Weißwein aus dem Südwesten mit einer Kraft und Mineralität, die den großen Referenzen der Loire in nichts nachstehen. Manche Jahrgänge werden als leicht gesüßter Naturperlwein vinifiziert, mit einer feinen Perlage und Aromen von Zitrusfrüchten und exotischen Früchten. Ein charaktervoller Wein, festlich und tiefgründig zugleich.

Clandestinus: Der spanische Wein von Imanol, in Navarra aus Grenache Noir und Graciano vinifiziert. Nach einer Mazeration von etwa drei Wochen reift er acht bis neun Monate in Fässern. Das Ergebnis ist ein saftiger, fruchtiger, würziger Rotwein von schöner Frische und großer Trinkbarkeit. Clandestinus begleitet perfekt Tapas oder hochwertige Charcuterie und verkörpert den iberischen Teil von Imanol mit entwaffnender Natürlichkeit.

Clandestinum: Die in der Amphore ausgebaute Version des Clandestinus. Gleicher Assemblage aus Grenache Noir und Graciano, aber ein Ausbau in Ton, der die Textur des Weins verwandelt: seidiger, mineralischer, straffer. Die Frische wird betont, der Gaumen gewinnt an Finesse. Eine kontemplativer Version für Liebhaber von Meditationsweinen.

Hegan Egin: Eine grenzüberschreitende und kollektive Cuvée, entstanden aus der Zusammenarbeit von Imanol mit zwei baskischen Winzern aus Spanien, Alfredo und Guillermo, in der Appellation Bizkaiko Txakolina. Assemblage aus Hondarrabi Zuri Zerratia (Petit Courbu) und Izkiriota Txikia (Petit Manseng), dieser ungewöhnliche Txakoli stammt aus einer ein Hektar großen Parzelle, die biodynamisch bewirtschaftet wird, auf steilen Hängen zwischen 200 und 285 Metern Höhe. Der Wein ist goldfarben, aromatisch, straff, mit Zitrusnoten, einer reifen Säure und einem bemerkenswerten Mundvolumen. Ein atlantischer Weißwein von großer Originalität.

Saguzara: Ein Pinot Noir, der in Navarra vinifiziert wird, von einer Feinheit und Eleganz, die in diesen Breitengraden unerwartet sind. Frisch, delikat, mit seidigen Tanninen offenbart Saguzara eine eher burgundische Seite von Imanol Garay. Ein Wein für unmittelbares Vergnügen, aber mit echtem Lagerpotenzial.

Bi-Xoro: Kollaborationscuvée zwischen Imanol Garay und dem Winzer Matthieu Moulic. Seltener Assemblage aus Cabernet Sauvignon und Tannat, drei bis vier Wochen in offenen Fässern mazeriert, dann in der Amphore ausgebaut. Ein charaktervoller Wein, zugleich kraftvoll und elegant, der die Grenzen der Appellationen und Konventionen verschiebt.