Olivier Horiot

Histoire du Champagne Olivier Horiot

La famille Horiot possède des vignes aux Riceys depuis le 17e siècle, même si la branche d'Olivier fut longtemps aubergiste avant de revenir à la terre. C'est son grand-père qui replante le vignoble après le passage du phylloxéra, faisant de lui la troisième génération à vivre de la viticulture. Son père, Serge Horiot, marque durablement le village en cofondant la Coopérative viticole de Ricey-Bas, structure à laquelle la famille reste attachée et adhérente aujourd'hui encore.

Pendant des décennies, la récolte part intégralement à la coopérative. Tout change à la fin des années 1990, lorsque Olivier Horiot revient sur l'exploitation et décide de vinifier lui-même. Dès 2000, il constitue une gamme unique de vins tranquilles destinée à représenter la diversité des terroirs des Riceys, avec des Rosés des Riceys et des Coteaux Champenois vinifiés par lieu-dit, ce qui n'existait plus dans le village depuis plus d'un siècle. En 2004, il lance sous son propre nom une gamme de champagnes millésimés, aujourd'hui étiquetés Marie et Olivier Horiot depuis que son épouse l'a rejoint. Converti à l'agriculture biologique et à la biodynamie dès le début des années 2000, le domaine obtient la certification Biodyvin en 2013 et s'impose comme l'une des grandes révélations champenoises de sa génération.

Terroirs et Vignes du Champagne Olivier Horiot

Les Riceys constituent un cas unique en Champagne. Ce village de l'Aube, tantôt bourguignon et tantôt champenois au fil des siècles, est le seul à compter trois appellations contrôlées : le Champagne bien sûr, mais aussi le Coteaux Champenois en rouge et en blanc, et le Rosé des Riceys, rosé tranquille et vineux devenu rarissime. Le vignoble se déploie sur les trois villages des Riceys, sur des sols de marnes et d'argiles reposant sur les calcaires durs du Kimméridgien, exactement les mêmes formations qu'à Chablis, tout proche.

Le domaine couvre environ huit hectares et demi, dont deux consacrés aux cuvées signées Olivier Horiot. Les lieux-dits sont travaillés séparément, en particulier En Barmont, coteau pentu aux argiles lourdes qui donne les pinots noirs les plus profonds de la propriété, et En Valingrain, aux marnes posées sur calcaire dur, plus élancé et floral. Le pinot noir domine largement, comme partout dans la Côte des Bar, mais Olivier Horiot a entrepris de replanter et de valoriser l'ensemble des sept cépages champenois : chardonnay, meunier, arbane, petit meslier, pinot blanc et pinot gris complètent ainsi la palette, une diversité ampélographique quasiment sans équivalent dans la région. Les vignes sont conduites sans produits de synthèse, avec des rendements modérés et une vendange manuelle.

Vinifications du Champagne Olivier Horiot

La philosophie de cave tient en une formule : un cépage, une vigne, une année. Chaque parcelle est vinifiée séparément, avec les seules levures indigènes, sans levurage ni correction. Les champagnes fermentent et sont élevés en fûts de chêne pendant environ un an, sur lies fines bâtonnées, afin de respecter le fruit de l'année et de révéler chaque millésime le plus naturellement possible. Les vins ne sont ni collés ni filtrés, le soufre est employé de façon très parcimonieuse et les dosages sont nuls ou limités à deux grammes par litre, la quasi-totalité de la gamme étant en extra-brut ou en brut nature.

Les vins tranquilles suivent un protocole tout aussi artisanal. Pour le Rosé des Riceys, environ 10 % de la vendange est foulée au pied au fond de la cuve avant que les grappes entières ne soient ajoutées, pour une macération semi-carbonique de cinq à six jours avec deux remontages quotidiens. Le vin est ensuite entonné en fûts anciens où il repose plusieurs années sur ses lies, avant une mise en bouteilles sans filtration. Les Rosés des Riceys ne sont généralement commercialisés que cinq ans après la vendange, ce qui explique leur densité et leur capacité de garde, souvent supérieure à dix ans.

Les cuvées du Champagne Olivier Horiot

Sève Blanc de Noirs En Barmont, Brut Nature : cuvée fondatrice de la gamme, 100 % pinot noir issu de la seule parcelle des Barmonts, millésimée et construite sur le principe un cépage, une vigne, une année. Fermentée et élevée en fûts sur lies bâtonnées, non dosée, elle offre un nez très frais aux notes citronnées et de raisin bien mûr, une bouche droite, fruitée et épicée, avec le tonus minéral typique des Riceys. Un blanc de noirs de gastronomie.

Sève Rosé de Saignée En Barmont, Extra Brut : le pendant rosé de la cuvée Sève, élaboré par saignée à partir du pinot noir de la même parcelle, avec quatre à cinq jours de macération puis un élevage en fûts. La robe est soutenue, le nez enjôleur, la bouche puissante et persistante sur les fruits rouges et noirs mûrs. Dosage à 2 grammes seulement pour un rosé de champagne vineux et profond.

Métisse, Extra Brut : assemblage de cépages noirs et blancs des Riceys, plus vif et plus tendu que la cuvée Sève. Le nez, expressif et séduisant, mêle fruits blancs et jaunes mûrs à une subtile touche de petits fruits rouges, tandis que la bouche conserve la matière généreuse qui signe le domaine, avec davantage de précision et de fraîcheur. Existe en version brut nature selon les millésimes.

5 Sens, Brut Nature : la cuvée manifeste du domaine, construite sur un principe de cinq : cinq cépages (arbane, pinot blanc, meunier, pinot noir et chardonnay), cinq terroirs et cinq fûts, vinifiés séparément. Le nez est complexe et marqué par la maturité du fruit, avec des touches de noisette et de résineux, la bouche vineuse, opulente et dynamique, sur la pomme, le raisin et les petits fruits rouges. Environ 1 500 bouteilles produites, sans dosage.

Arbane Pure, Brut Nature : rareté absolue, ce champagne est élaboré à 100 % à partir d'arbane, cépage champenois historique dont il ne subsiste plus qu'une poignée d'hectares dans toute la France. Vinifiée en fût comme le reste de la gamme et non dosée, la cuvée offre un profil floral, épicé et étonnamment tendu, à réserver aux amateurs de curiosités ampélographiques.

Soléra, Brut Nature : cuvée d'assemblage bâtie sur le principe de la solera empruntée au Xérès, réunissant les sept cépages et plusieurs parcelles du domaine sur de nombreux millésimes successifs. Le nez évolue sur les fruits jaunes, les fruits à chair blanche et des notes tertiaires d'amande, la bouche est ample et souple, avec une finale longue et gourmande. Une cuvée d'une grande complexité qui gagne encore à quelques années de cave.

Ailleurs, Brut Nature : cuvée millésimée plus récente, née de la volonté d'explorer d'autres expressions du terroir des Riceys. Toujours vinifiée sous bois avec les levures indigènes et mise en bouteilles sans dosage, elle traduit un millésime précis dans un registre à la fois vineux et digeste. Production confidentielle.

Envol, Brut Nature : autre création récente du domaine, saluée par la critique, élaborée dans le même esprit de non-intervention. Elle joue sur la finesse et l'élan aromatique plutôt que sur la puissance, avec cette salinité kimméridgienne qui traverse toute la gamme. À découvrir sur des poissons nobles et une cuisine de précision.

Rosé des Riceys En Barmont : vin tranquille rosé issu à 100 % de pinot noir de la parcelle des Barmonts, coteau pentu aux argiles lourdes. Olivier Horiot estime qu'il s'agit du premier vin de lieu-dit produit sur ce site depuis plus d'un siècle. Belle concentration de fruits rouges, trame mûre et subtilement rustique, tanins fins : une expression majeure de cette appellation rarissime.

Rosé des Riceys En Valingrain : second parcellaire de rosé tranquille, sur des marnes reposant sur les calcaires durs du Kimméridgien. La robe est grenat clair et pâle, le nez éclatant de fraise sauvage, de canneberge et d'églantier, relevé de notes de rose sauvage, d'écorce de mandarine et de bois de santal à l'aération. Rond et gourmand, aux tanins très légers, il se garde sans peine dix à quinze ans. Non filtré, non collé, très peu sulfité.

Esquisse de Rosé des Riceys : version plus immédiate et plus accessible du célèbre rosé tranquille du village, pensée comme une introduction à cette appellation méconnue. Le fruit y est éclatant, la structure plus souple, pour un vin qui se boit dès sa sortie tout en conservant la signature du domaine.

Coteaux Champenois Riceys Rouge En Barmont : vin tranquille rouge de pur pinot noir, non filtré, vinifié par lieu-dit. Il retrouve la vivacité végétale et la finesse aromatique des pinots noirs septentrionaux jadis largement produits dans la région, avec un fruité délicat et des tanins racés. Une curiosité qui mérite largement le détour.

Coteaux Champenois Riceys Blanc En Valingrain : le pendant blanc du précédent, issu du lieu-dit En Valingrain. Vif et frais au nez comme en bouche, sur des notes de réglisse et d'agrumes, il constitue un apéritif idéal et montre une facette rarement explorée du terroir des Riceys.

Serge Horiot Brut Tradition et Cuvée Prestige : fidèle à l'esprit coopératif de son père, la famille continue d'élaborer sous la marque Serge Horiot des champagnes d'assemblage plus classiques. Plus accessibles que les cuvées parcellaires, ils conservent le fruit généreux et la matière du pinot noir de la Côte des Bar, dans un style convivial pensé pour l'apéritif et les repas de tous les jours.