Château La Gaffelière

Histoire du Château La Gaffelière

Les terres du Château La Gaffelière ont une histoire qui remonte à l’époque gallo-romaine. Des mosaïques découvertes sur le domaine attestent de la présence d'une villa romaine au IVe siècle, vraisemblablement la propriété d’Ausone, un notable de l’époque. Ce riche passé historique contribue à l’aura unique qui entoure aujourd’hui ce domaine.

Le nom « La Gaffelière » tire son origine du Moyen Âge, période où une léproserie se trouvait non loin du vignoble. Les lépreux, surnommés « gaffets » en raison des bâtons sur lesquels ils s'appuyaient, venaient se faire soigner dans cette région.

La famille de Malet Roquefort, actuelle propriétaire du château, est installée à Saint-Émilion depuis le XVIIe siècle, et assure la continuité de la gestion du domaine depuis plus de 300 ans. Au XVIIIe siècle, la famille se distingue par l’acquisition de la propriété, et plusieurs de ses membres, tels que Louis-Alexandre de Malet Roquefort, maire de Saint-Émilion au XIXe siècle, ont marqué l’histoire locale.

Malgré des périodes difficiles, notamment au XXe siècle, le château a su évoluer. Grâce aux efforts de modernisation initiés par Léo et Alexandre de Malet Roquefort au début des années 2000, le domaine s’est hissé parmi l’élite des premiers grands crus classés. En 2022, Château La Gaffelière a même fait un choix audacieux en se retirant volontairement du classement de Saint-Émilion, affirmant ainsi son indépendance.

Terroirs et Vignes du Château La Gaffelière

Le vignoble de Château La Gaffelière s’étend sur 38 hectares, dont 22 hectares sont classés Premier Grand Cru. Ce domaine bénéficie d’un emplacement exceptionnel entre les collines de Pavie et d’Ausone, souvent surnommé le « triangle d’or » de Saint-Émilion, qui confère aux vins une complexité et une richesse incomparables.

Le terroir de Château La Gaffelière se divise en trois grandes zones distinctes :

Le plateau calcaire à astéries : Cette zone est composée de couches d’argiles et de marnes vertes reposant sur un socle calcaire. Située à environ 90 mètres au-dessus du niveau de la mer, elle offre des conditions idéales pour la culture de la vigne. Le calcaire, autrefois extrait pour la construction des monuments de Bordeaux, est aujourd’hui une ressource précieuse pour l’équilibre des sols viticoles.

La côte exposée sud/sud-ouest : Grâce à son exposition ensoleillée et à ses pentes naturelles, cette zone bénéficie d’un drainage optimal et d’une excellente régulation hydrique, favorisant une maturation homogène des raisins. Le sous-sol argilo-calcaire, riche en molasses du Fronsadais, permet un apport en minéraux essentiel pour les vignes.

Le pied de côte : Ce terroir de sables profonds, plus fragile, nécessite une attention particulière. Son sol carbonaté, bien qu’exigeant, produit des vins au fruité délicat et à la finesse remarquable.

L’encépagement du domaine est principalement composé de Merlot (75 %) et de Cabernet Franc (25 %), des cépages emblématiques de Saint-Émilion qui, ensemble, apportent équilibre, structure et complexité aux vins.

Vinifications du Château La Gaffelière

La vinification à Château La Gaffelière s’appuie sur un savoir-faire traditionnel combiné aux technologies les plus modernes. Après des vendanges manuelles méticuleuses, où chaque grappe est triée avec soin, les raisins sont refroidis une nuit à 8°C pour préserver leur fraîcheur. Par la suite, ils sont égrappés et triés une seconde fois à l’aide d’un trieur optique de pointe, garantissant la qualité irréprochable des grains.

Le processus de vinification se déroule dans un cuvier moderne entièrement rénové en 2013. Composé de cuves thermo-régulées en inox pourpre, ce cuvier combine technologie et esthétisme, tout en respectant la tradition architecturale de bois et de pierre. Chaque parcelle du vignoble est vinifiée séparément, ce qui permet de préserver l’expression unique de chaque terroir.

Les fermentations alcoolique et malolactique sont rigoureusement contrôlées pour chaque lot, avec un assemblage final réalisé après dégustation. L’élevage des vins se poursuit ensuite en barriques de chêne français, dont 50 % sont neuves, pendant 14 à 16 mois. Ce processus minutieux assure au vin de Château La Gaffelière une longévité exceptionnelle et des arômes complexes, tout en respectant l’identité de chaque millésime.

Les cuvées du Château La Gaffelière

Château La Gaffelière propose deux cuvées principales, chacune étant le reflet du travail rigoureux et passionné mené sur le domaine.

Château La Gaffelière - Premier Grand Cru Classé  

Ce vin emblématique, issu des parcelles les plus prestigieuses du domaine, incarne la quintessence du terroir de Saint-Émilion. Composé majoritairement de Merlot (75 %) et de Cabernet Franc (25 %), Château La Gaffelière se distingue par sa puissance, sa finesse et son équilibre. À la dégustation, il dévoile des arômes complexes de fruits noirs (mûres, myrtilles) accompagnés de notes de réglisse et d’épices. Sa structure tannique ferme et sa fraîcheur en finale en font un vin de garde exceptionnel, capable de vieillir plusieurs décennies dans de bonnes conditions.

Clos La Gaffelière - Saint-Émilion Grand Cru

Créé en 1985, Clos La Gaffelière est le second vin du domaine, issu principalement des pieds de côte. Bien que légèrement plus accessible que le premier vin, il bénéficie d’un soin tout aussi rigoureux lors de la vinification et de l’élevage. Ce vin authentique, composé à 90 % de Merlot et à 10 % de Cabernet Franc, séduit par son fruité éclatant et sa texture soyeuse. Clos La Gaffelière est un vin de plaisir, idéal pour accompagner des moments de convivialité, tout en offrant un excellent rapport qualité-prix.

Saint-Émilion, joyau de la région viticole de Bordeaux, a produit au fil des ans des millésimes d'une qualité exceptionnelle, faisant le bonheur des amateurs de grands vins. Parmi les millésimes légendaires, on peut citer 1947, 1959, et 1961, véritables icônes qui ont marqué l’histoire des vins de Bordeaux. Le célèbre 1982 reste également une référence incontestable. Les décennies suivantes n’ont pas été en reste, avec des millésimes remarquables comme 1990, 1995, 1998, 2000, 2001, 2003, et 2005, tous acclamés pour leur richesse et leur potentiel de garde. Plus récemment, les millésimes 2008, 2009, 2010, 2012, 2014, 2015, 2016, 2018, 2019, et 2020 ont brillé par leur équilibre et leur profondeur, réaffirmant la réputation de Saint-Émilion comme l'une des appellations les plus prisées de Bordeaux, où chaque nouvelle année continue de séduire les amateurs de grands crus par sa qualité constante et son élégance.

Le classement des Premiers Grands Crus Classés B de Saint-Émilion, revu tous les 10 ans, met en lumière des châteaux d’exception du vignoble de la rive droite. Parmi ceux qui continuent de figurer dans cette prestigieuse catégorie, on retrouve des noms emblématiques comme le Château Beau-Séjour Bécot, le Château Beauséjour Héritiers Duffau Lagarrosse, le Château Bélair-Monange, le Château Canon, le Château Pavie-Macquin, le Château Troplong-Mondot, le Château Trottevieille, et le Clos Fourtet. D'autres, promus en 2012, tels que le Château Canon-La-Gaffelière, le Château Larcis-Ducasse, le Château La Mondotte, et le Château Valandraud, illustrent également la qualité toujours montante des crus de la région. En revanche, certains châteaux ne sont plus classés, comme La Gaffelière (depuis 2022) et Magdelaine (depuis 2006). Ce renouvellement constant garantit l'excellence et l'évolution du vignoble de Saint-Émilion, où tradition et innovation se mêlent harmonieusement.

Château La Gaffelière est bien plus qu’un simple domaine viticole. Avec une histoire millénaire et un terroir unique, ce Premier Grand Cru Classé de Saint-Émilion est un symbole d’excellence et de tradition. Chaque millésime témoigne du respect profond de la famille de Malet Roquefort pour le vignoble et de son engagement à produire des vins élégants, complexes et raffinés. Que vous soyez amateur ou connaisseur, les vins de Château La Gaffelière sont une invitation à découvrir l’expression la plus pure du terroir de Saint-Émilion.