Champagne Perrier Jouet

Die Geschichte von Champagne Perrier-Jouët

Die Geschichte beginnt mit einer Liebesgeschichte. 1810 heiratet Pierre-Nicolas Perrier, Sohn einer Korkmacherfamilie aus Épernay, die Weinberge in Dizy, Chouilly und Aÿ besitzt, Rose-Adélaïde Jouët, die Tochter eines normannischen Calvados-Erzeugers. Ein Jahr später, 1811, gründen die Frischvermählten unter ihren beiden Familiennamen ihr Handelshaus für Weine aus der Champagne. Schon 1815 exportiert Perrier-Jouët nach Großbritannien, das zum wichtigsten Expansionsmarkt des Hauses werden sollte. Ihr Sohn Charles Perrier übernimmt 1854 die Nachfolge und lässt das Château Perrier sowie riesige Gewächshäuser errichten, in denen er seiner Leidenschaft für Botanik nachgeht. Ohne es zu ahnen, legt er damit den Grundstein für den floralen Stil des Hauses. 1861 wird Perrier-Jouët offizieller Hoflieferant des englischen Hofes und von Königin Victoria, später auch des französischen Kaiserhofes. Das Haus zeichnet sich außerdem dadurch aus, dass es schon früh Champagner mit geringer Dosage anbietet, darunter die berühmte Cuvée K, die als einer der ersten Bruts der Champagne gilt.

Nach dem Tod von Charles Perrier im Jahr 1878 führen seine angeheirateten Neffen Henri und Octave Gallice sein Werk fort. Beide sind leidenschaftliche Kunstliebhaber und verkörpern den Geist der Belle Époque: Henri leitet das Haus von Épernay aus und kämpft gegen die Reblaus, während Octave in Pariser Kreisen verkehrt und dort Émile Gallé begegnet, einem führenden Vertreter der École de Nancy. Auf ihren Wunsch hin entwirft der Künstler 1902 einen Wirbel weißer japanischer Anemonen, die auf vier Magnumflaschen emailliert werden. Die Flaschen werden geliefert und geraten anschließend in den Kellern in Vergessenheit. Nach dem Zweiten Weltkrieg entdeckt Kellermeister André Baveret sie wieder. Sie geben den Anstoß zur Prestige-Cuvée Belle Époque, die 1964 entsteht, 1969 auf den Markt kommt und in den USA unter dem Namen Fleur de Champagne bekannt ist. Seit 1959 unter der Kontrolle von G.H. Mumm, gehört das Haus heute zur Pernod-Ricard-Gruppe. In zwei Jahrhunderten haben sich nur acht Kellermeister abgelöst – ein Garant für eine bemerkenswerte stilistische Kontinuität. Das Haus bewahrt zudem einen einzigartigen Schatz: eine Flasche von 1825, den ältesten bislang bekannten Champagner.

Terroirs und Weinberge von Champagne Perrier-Jouët

Die eigenen Weinberge umfassen etwa 65 Hektar, von denen die große Mehrheit als Grand Cru eingestuft ist. Für ein Haus dieses Renommees ist das ein hoher Anteil an eigenen Rebflächen; sie decken knapp ein Drittel seines Bedarfs. Das Herzstück des Weinguts liegt an der Côte des Blancs in den Grand-Cru-Lagen von Cramant und Avize, ergänzt durch Chouilly, sowie an der Montagne de Reims in Mailly-Champagne und Aÿ. Chardonnay nimmt dort mit etwa 56 % der bepflanzten Fläche eine dominierende Stellung ein, gegenüber durchschnittlich 30 % in der Appellation. Die Reben sind im Schnitt rund 23 Jahre alt. Diese Vorherrschaft des Chardonnay erklärt die Leichtigkeit, Präzision und florale Ausdruckskraft des Hausstils.

Der Untergrund der Côte des Blancs aus Kreide und feinem Kalkstein sorgt für gute Drainage und gleicht Temperaturschwankungen aus. Er verleiht den Chardonnays ihre salzige Spannung, Mineralität und Aromen weißer Blüten. Cramant gilt als Rückgrat sämtlicher Belle-Époque-Cuvées und bringt Weine von seltener floraler Finesse und aromatischer Komplexität hervor. Dort besitzt das Haus zwei legendäre historische Parzellen, Bourons Leroy und Bourons du Midi. Sie wurden Mitte des 19. Jahrhunderts erworben und liegen auf halber Hanghöhe mit Südostausrichtung. An der Montagne de Reims liefern die kühlen Kreidehänge von Mailly-Champagne und Verzy besonders elegante Pinot Noirs, die die florale Struktur des Weins unterstreichen, statt sie zu überdecken; Aÿ steuert mehr Kraft bei. Die Vallée de la Marne liefert schließlich den Meunier, eine Rebsorte, auf die sich das Haus spezialisiert hat und die für Rundheit und Fruchtigkeit sorgt. Perrier-Jouët bewirtschaftet seine Weinberge nach ambitionierten ökologischen Grundsätzen und verfolgt das Ziel, bis 2030 auf dem gesamten Weingut regenerativen Weinbau einzuführen.

Vinifizierung bei Champagne Perrier-Jouët

Die ganze Kunst des Hauses besteht darin, die Zartheit des Chardonnay zu bewahren. Die Trauben werden von Hand gelesen, sorgfältig sortiert und anschließend schonend gepresst. Für die Cuvées wird nur der Saft der ersten Pressung verwendet. Die alkoholische Gärung erfolgt getrennt nach Rebsorte und Cru in temperaturgeregelten Edelstahltanks. So bleibt der Einfluss von Holz außen vor, damit die Reinheit der Frucht und die florale Präzision zur Geltung kommen. Anschließend wird die malolaktische Gärung vollständig durchgeführt, was Geschmeidigkeit, Rundheit und aromatische Stabilität verleiht.

Dann folgt die Assemblage, jener entscheidende Moment, in dem der Kellermeister seine Komposition schafft. Für Grand Brut werden rund fünfzig Grundweine aus den besten Cru-Lagen der Montagne de Reims, der Vallée de la Marne, der Côte des Blancs und bisweilen der Côte des Bar vereint. Hinzu kommen 12 bis 15 % Reserveweine, die bis zu fünf Jahre alt sein können und von Jahr zu Jahr für einen beständigen Stil sorgen. Für die Rosés wird der Assemblage ein kleiner Anteil Pinot Noir zugesetzt, der durch Maischestandzeit auf den Schalen als Rotwein vinifiziert wurde und ihr Farbe und fruchtige Intensität verleiht. Die Reifezeiten auf Latten in den historischen Kellern von Épernay übertreffen die Mindestvorgaben der Appellation bei Weitem: mindestens drei Jahre für Grand Brut und Blason Rosé, mehr als sechs Jahre für die Jahrgangs-Cuvées Belle Époque. Die Dosage bleibt zurückhaltend, meist zwischen 8 und 11 Gramm pro Liter – gerade genug, um die Frische auszubalancieren, ohne dem Wein je seine Leichtigkeit zu nehmen.

Die Cuvées von Champagne Perrier-Jouët

Grand Brut: das Aushängeschild und die am weitesten verbreitete Cuvée des Hauses, direkte Nachfolgerin der ersten im 19. Jahrhundert geschaffenen Bruts. Sie vereint rund fünfzig Crus: 20 % Chardonnay von der Côte des Blancs sorgen für Finesse, 40 % Pinot Noir von der Montagne de Reims und aus der Vallée de la Marne für Struktur und 40 % Meunier für Rundheit und Frucht. Hinzu kommt ein Anteil Reserveweine. Nach mindestens drei Jahren Kellerreife zeigt sie ein helles, glänzendes Gold und ein ausgeprägt florales Bouquet von Lindenblüten, Geißblatt und Obstblüten, ergänzt durch Zitrone, Pfirsich und Aprikose. Am Gaumen ist sie frisch und harmonisch und entwickelt Noten von Butter, Brioche und Vanille. Ein idealer champagne zum Aperitif, der hervorragend zu Meeresfrüchten, Sushi und feinen Fischgerichten passt.

Blason Rosé: der erste Rosé-champagne des Hauses. Sein Name geht auf die 1956 eingeführte Reihe Blason de France zurück. Die subtile Assemblage aus rund fünfzig Grundweinen vereint 25 % Chardonnay für Eleganz, 50 % Pinot Noir – zum Teil als Rotwein vinifiziert – für Struktur und Farbe sowie 25 % Meunier für Fruchtigkeit. Mit 12 bis 15 % Reserveweinen ergänzt und mindestens drei Jahre gereift, zeigt er ein leuchtendes Lachsrosa, ein ausdrucksstarkes Bouquet von Erdbeere, Himbeere und Pfingstrose und einen fruchtbetonten, lebhaften und floralen Geschmack. Er passt hervorragend zu hellem Fleisch, leicht gewürzten Gerichten, halb gegartem Lachs oder einem Dessert mit roten Beeren.

Blanc de Blancs: der unmittelbarste Ausdruck der Seele des Hauses. Dieser reinsortige Chardonnay stammt aus höchstens fünf Grand-Cru-Lagen der Côte des Blancs. Cramant, Avize und Chouilly bilden die drei Säulen, zu denen in manchen Jahren Oger und Vertus hinzukommen. Cramant prägt ihn mit seiner floralen Handschrift und kreidigen Mineralität. Die Farbe ist hellgolden mit grünen Reflexen; das ausgeprägt florale Bouquet vereint weiße Blüten, frische Zitrusfrüchte und Mandeln. Am Gaumen ist er lebhaft, salzig und präzise, von großer Reinheit. Ein Blanc de Blancs für die gehobene Küche, bemerkenswert zu Austern, Muscheln, rohem Fisch und mildem Käse.

Belle Époque Brut Millésimé: die Prestige-Cuvée, die 1964 entstand und 1969 in der von Émile Gallé mit japanischen Anemonen verzierten Flasche auf den Markt kam. Sie wird nur in großen Jahrgängen hergestellt und beruht auf einer ausgewogenen Assemblage aus etwa 50 % Chardonnay aus den Grand-Cru-Lagen von Cramant, Avize und Chouilly, 45 % Pinot Noir aus Mailly-Champagne, Verzy und Aÿ sowie 5 % Meunier. Nach mehr als sechs Jahren auf der Hefe zeigt sie eine leuchtend goldene Farbe und ein kristallklares florales Bouquet von Geißblatt, Weißdorn und Anemone, ergänzt durch Birne, weißen Pfirsich, kandierte Zitrusfrüchte, Honig und frische Mandeln. Am Gaumen ist sie seidig, präzise und sehr lang anhaltend. Ihr Lagerpotenzial beträgt zehn bis fünfzehn Jahre; mit der Zeit entwickelt die Cuvée Noten von Brioche, weißem Trüffel und kandierten Früchten. Sie harmoniert hervorragend mit Foie gras, Hummer, Kalbsbries und Trüffelgerichten.

Belle Époque Rosé: Diese 1978 geschaffene, ausgesprochen eigenständige Cuvée wird nur in besonders günstigen Jahren und in äußerst begrenzten Mengen produziert. Sie vereint Chardonnays aus Cramant und Avize mit Pinot Noirs von der Montagne de Reims, insbesondere aus Mailly-Champagne, Aÿ und Ambonnay. Rund 11 % des Pinot Noir werden durch Maischestandzeit als Rotwein vinifiziert und verleihen ihr die charakteristische helle, leuchtende Farbe. In der Nase verbinden sich Erdbeere und Pfingstrose mit der lebhaften Säure von Kumquat und weißen Johannisbeeren. Am Gaumen treffen rosa Grapefruit, Mandarine und Brioche-Noten in einem subtilen Spiel von Fülle und Zartheit aufeinander. Hervorragend zu kurz angebratenem Thunfisch oder Lachs, Taube oder fein aufgeschnittener Entenbrust.

Belle Époque Blanc de Blancs: das seltenste Juwel der Kollektion, auf das kaum 1 % der Belle-Époque-Produktion entfällt. Diese 1993 von Kellermeister Hervé Deschamps geschaffene Cuvée wird in einer Auflage von nur wenigen Tausend Flaschen erzeugt. Sie besteht zu 100 % aus Chardonnay und stammt ausschließlich aus zwei historischen Parzellen des Grand Cru Cramant: Bourons Leroy und Bourons du Midi. Die Mitte des 19. Jahrhunderts erworbenen Parzellen liegen auf halber Hanghöhe, auf Kalkboden und mit Südostausrichtung. Elegant und kristallklar vereint die Cuvée weiße Blüten, Zitrusfrüchte, jodige Noten und eine bemerkenswert präzise salzige Mineralität, getragen von einer äußerst feinen Perlage und einem schier endlosen Finale.

Limitierte Editionen und künstlerische Kooperationen: Getreu der engen Verbindung, die das Haus seit Émile Gallé zum Jugendstil und zur zeitgenössischen Kunst pflegt, betraut Perrier-Jouët regelmäßig renommierte Künstler und Designer – von Bethan Laura Wood bis Fernando Laposse – mit der Gestaltung seiner Cuvées. Diese in sehr kleinen Stückzahlen produzierten Flaschen und Geschenksets in limitierter Auflage rund um die Cuvées Belle Époque und Blanc de Blancs sind zu begehrten Sammlerstücken geworden. Sie führen den Dialog zwischen champagne, Natur und dekorativer Kunst fort, der das Haus so unverwechselbar macht.