Los mejores vinos de Pessac-Léognan: añadas y consejos

Los mejores vinos de Pessac-Léognan: guía de los Crus Classés de Graves y de los grandes blancos de Burdeos

A dos pasos del centro de Burdeos, enclavados en el tejido urbano de la aglomeración, los viñedos de Pessac-Léognan producen algunos de los vinos tintos y blancos más admirados del mundo. Su secreto: suelos de gravas milenarias, los más antiguos del viñedo bordelés, y una historia vitícola que se remonta a más de 2 000 años. Château Haut-Brion convive con La Mission Haut-Brion, Smith Haut Lafitte es vecino del Domaine de Chevalier, y los Grands Crus Classés de Graves se alinean allí como en ningún otro lugar del Bordelais.

A tener en cuenta: 

• Pessac-Léognan es una de las zonas vitícolas más antiguas de Burdeos y reúne todos los Crus Classés de Graves, con una historia que se remonta a la época romana.

• La appellation se distingue por un terruño único de gravas antiguas, que ofrece un drenaje perfecto y una fuerte mineralidad, en el origen de vinos a la vez complejos, elegantes y aptos para una larga guarda.

• Posee una doble identidad excepcional en Burdeos: producir a la vez grandes vinos tintos y algunos de los mejores blancos secos del mundo.

• Los domaines emblemáticos como Château Haut-Brion, Château La Mission Haut-Brion o Domaine de Chevalier encarnan la excelencia y la diversidad de estilos de la appellation.

• Las grandes añadas 2016, 2010, 2019, 2018, 2009, ofrecen un equilibrio notable entre frescura, estructura y complejidad, tanto para los tintos como para los blancos.

Pessac-Léognan: la appellation más antigua de Burdeos

La AOC Pessac-Léognan está oficialmente reconocida por el decreto del 9 de septiembre de 1987, a iniciativa de André Lurton, el primero en comprender que los mejores terruños de Graves merecían su propia appellation. Se extiende sobre diez municipios al suroeste de Burdeos: Pessac, Léognan, Mérignac, Talence, Gradignan, Canéjan, Villenave-d'Ornon, Cadaujac, Martillac y Saint-Médard-d'Eyrans, sobre aproximadamente 1 860 hectáreas de viñas.

Su particularismo histórico es absoluto: es el viñedo más antiguo de la región bordelesa, cuyas primeras culturas se remontan a la época romana. En la Edad Media, fueron los arzobispos de Burdeos, y luego los monjes, quienes ya cultivaban aquí la vid. Château Pape Clément debe así su nombre al papa Clemente V, natural de la región y arzobispo de Burdeos, quien lo mandó plantar a principios del siglo XIV.

Pessac-Léognan es la única appellation de Burdeos en reunir la totalidad de los Crus Classés de Graves: 16 domaines clasificados en tinto y/o blanco en 1953-1959. Y Château Haut-Brion acumula dos clasificaciones: Premier Cru Classé de 1855 y Cru Classé de Graves, una singularidad absoluta en el viñedo mundial.

El terruño de Pessac-Léognan: «las Grabas de Bourdeus»

El nombre original de la región, «las Grabas de Bourdeus», es decir, «les Graves de Bordeaux» en gascón medieval, es la clave para comprender el terruño. Estas gravas günzienses, procedentes de los depósitos aluviales del Garona hace aproximadamente 600 000 años, están compuestas por una mezcla de guijarros rodados, gravas de sílex, arenas arcillosas y caliza. Su profundidad varía desde unos pocos decímetros hasta varios metros.

Un drenaje excepcional

Las gravas aseguran un drenaje natural perfecto: el agua de lluvia se infiltra rápidamente sin estancarse jamás en la superficie. Este drenaje priva a la vid de una alimentación hídrica fácil y la obliga a desarrollar sus raíces en profundidad, hasta varios metros, excepcionalmente 10 a 15 metros según algunos estudios ampelológicos. Es esta búsqueda vertical la que está en el origen de la complejidad y la mineralidad características de los grandes Pessac-Léognan.

El almacenamiento térmico

Los guijarros de sílice acumulan el calor del día y lo restituyen a la vid durante la noche, prolongando la maduración y permitiendo una madurez fenólica regular incluso en las añadas difíciles. Este efecto de «radiador natural» es una ventaja considerable en el Médoc septentrional, pero particularmente valioso en Pessac, donde el clima es ligeramente más fresco.

La protección del bosque de las Landas

Al oeste del viñedo, el bosque de pinos de las Landas girondinas actúa como cortavientos natural, limitando los excesos de calor estivales y preservando una frescura nocturna beneficiosa para el desarrollo de los aromas. Este microclima particular, más fresco que el de Pauillac o Saint-Julien, contribuye a conferir a los vinos de Pessac-Léognan su frescura y mineralidad distintivas.

La doble singularidad de Pessac-Léognan: tintos Y blancos secos de clase mundial

Pessac-Léognan es la única gran appellation de Burdeos, y una de las muy escasas en el mundo, que produce simultáneamente vinos tintos y vinos blancos secos de nivel mundial. Mientras que el Médoc es casi exclusivamente tinto y Sauternes exclusivamente licoroso, Pessac-Léognan brilla en ambos colores con igual intensidad.

La producción es 85 % tinto y 15 % blanco, pero son a menudo los blancos los que acaparan la atención de los conocedores: Haut-Brion Blanc (aproximadamente 6 000 a 7 000 botellas por año), Laville Haut-Brion, Domaine de Chevalier Blanc, Smith Haut Lafitte Blanc, estas cuvées se cuentan entre los más grandes vinos blancos secos del mundo, y algunas alcanzan precios que superan los de los grandes Borgoñas blancos.

Haut-Brion Blanc se produce en menos de 3 000 botellas por año sobre tan solo 3 hectáreas de viñas. Figura regularmente en las listas de los vinos blancos secos más caros del mundo, junto a Montrachet y los grandes Chablis Grands Crus. Su rareza lo convierte en un objeto de colección muy codiciado. 

Los mejores châteaux de Pessac-Léognan: retrato de los imprescindibles

Château Haut-Brion: el Premier Cru que desafía al Médoc

Château Haut-Brion es la excepción absoluta de la clasificación de 1855: único cru no médocain admitido entre los cinco Premiers Crus Classés, junto a Lafite, Latour, Mouton y Margaux. Este reconocimiento de 1855 ilustra la reputación extraordinaria del domaine, ya citado por Samuel Pepys en 1663 en su diario íntimo como «ho bryan», una de las primeras menciones de un vino de Burdeos designado por su nombre en la literatura mundial.

Su estilo es inmediatamente reconocible y no se parece a ningún otro vino de Burdeos: aromas de humo, trufa, grafito y tierra caliente, a menudo descritos como «minerales, profundos, casi misteriosos». El ensamblaje es tradicionalmente de una fuerte proporción de Merlot (a veces 50-60 %), lo que le confiere una redondez y una accesibilidad atípicas para un Premier Cru de la orilla izquierda. Las añadas legendarias: 1945, 1959, 1989, 2009, 2016, figuran entre los vinos más buscados del planeta.

Château La Mission Haut-Brion: el rival sublime

Literalmente vecino de Haut-Brion, con ambos viñedos prácticamente parcela a parcela, Château La Mission Haut-Brion pertenece desde 1983 a la misma familia (Clarence Dillon). Su estilo difiere no obstante de forma significativa: más tánico, más concentrado, más «hecho para la guarda». Algunas añadas de La Mission superan al propio Haut-Brion en potencia y profundidad. El La Mission 2010 es citado a menudo como uno de los más grandes vinos de Burdeos de la década.

Smith Haut Lafitte: la revolución biodinámica

Adquirido en 1990 por Florence y Daniel Cathiard, Château Smith Haut Lafitte ha experimentado una de las más espectaculares ascensiones del Burdeos contemporáneo. La conversión a la biodinámica desde 2000, la implantación del célebre spa Caudalie en la propiedad y un trabajo incansable en la calidad han situado a Smith Haut Lafitte en el rango de las referencias absolutas de la appellation, tanto en tinto como en blanco. El blanco, 100 % Sauvignon Blanc, es una referencia de la appellation por su pureza y mineralidad.

Los grandes blancos secos de Pessac-Léognan: la otra obra maestra de la appellation

Las mejores añadas de Pessac-Léognan

¿Cómo degustar y maridar un Pessac-Léognan?

Para los Pessac Leognan tintos

Sirva los tintos entre 16 y 18 °C. Se recomienda un decantado de 1 a 2 horas para las añadas jóvenes. Los maridajes clásicos incluyen:

• Cordero asado a las hierbas o pierna de siete horas, el maridaje intemporal

• Magret de pato asado, pintada con colmenillas, ave trufada

• Platos estofados en salsa: bœuf bourguignon, daube provenzal, osso buco

• Caza de pluma (faisán, becada) para las añadas antiguas con aromas terciarios

• Quesos curados: comté viejo, cantal entre-deux, mimolette

Para los Pessac Leognan blancos

Sirva los blancos entre 12 y 14 °C. Evite servirlos demasiado fríos, los aromas complejos desaparecen. Los maridajes de predilección:

• Mariscos y crustáceos: bogavante, langostas, vieiras, ostras finas

• Pescados nobles: rodaballo salsa muselina, lenguado a la normanda, lubina en costra de sal

• Foie gras a la plancha (para los blancos con algunos años de botella)

• Cocina con trufas blancas o negras : maridaje de prestigio absoluto con Haut-Brion Blanc

• Sushi y carpaccio de pescado: maridaje contemporáneo muy logrado con Smith Haut Lafitte Blanc

Preguntas frecuentes sobre los vinos de Pessac-Léognan

¿Cuál es la diferencia entre Pessac-Léognan y las Graves?

Pessac-Léognan es una appellation creada en 1987 dentro de la región de las Graves. Corresponde a los mejores terruños de gravas, situados al norte de la appellation Graves en torno a Pessac y Léognan. Todos los Crus Classés de Graves se encuentran en Pessac-Léognan. Fuera de Pessac-Léognan, los vinos se comercializan bajo el simple nombre de «Graves». Las Graves son una appellation más amplia pero generalmente de nivel inferior.

¿Cuántos Crus Classés hay en Pessac-Léognan?

Pessac-Léognan cuenta con 16 Crus Classés de Graves, de los cuales 12 están clasificados en tinto y 8 en blanco (algunos en ambos colores). A ello se añade Château Haut-Brion, que es a la vez Cru Classé de Graves y Premier Grand Cru Classé de la clasificación de 1855. A diferencia del Médoc, la clasificación de las Graves no jerarquiza los crus; no hay 1.er, 2.º o 5.º Cru, todos son simplemente «Crus Classés».

¿Cuál es el mejor vino tinto de Pessac-Léognan?

Château Haut-Brion está universalmente reconocido como el líder de la appellation, con su estatus único de Premier Cru Classé de 1855. Château La Mission Haut-Brion rivaliza con él y lo supera a veces en potencia y profundidad. Smith Haut Lafitte y Haut-Bailly son igualmente referencias de muy alto nivel. La elección depende del estilo buscado: la fineza ahumada de Haut-Brion, la potencia de La Mission o la elegancia accesible de Haut-Bailly.

¿Produce Pessac-Léognan vinos blancos de gran calidad?

Sí, y es una de las grandes singularidades de la appellation. Los blancos secos de Pessac-Léognan se cuentan entre los más grandes vinos blancos de Burdeos, e incluso del mundo. Haut-Brion Blanc, Laville Haut-Brion, Domaine de Chevalier Blanc y Smith Haut Lafitte Blanc se negocian a precios equivalentes a los mejores blancos de Borgoña. El ensamblaje Sémillon/Sauvignon Blanc da vinos complejos, minerales y de una longevidad notable.

¿Por qué Château Haut-Brion figura en la clasificación de 1855 si no está en el Médoc?

Haut-Brion es la única excepción al principio de la clasificación de 1855, que apuntaba únicamente a los vinos del Médoc. Su reputación era tan extraordinaria, ya citada por Samuel Pepys en 1663 y por Thomas Jefferson, que los corredores de Burdeos no podían permitirse excluirlo. Fue por tanto integrado como único representante de la región de las Graves entre los cinco Premiers Crus, una posición que no ha abandonado jamás desde entonces.

¿Qué añadas recomendar para Pessac-Léognan?

Las añadas más recomendadas son 2016 (a menudo calificada de añada del siglo), 2010 (estructura y frescura excepcionales), 2019 (precisión y mineralidad notables), 2018 (riqueza y sedosidad) y 2009 (opulencia y generosidad). Para los vinos blancos, 2016, 2019 y 2014 son referencias de tensión y frescura. El legendario 1989 (Haut-Brion 100/100 Parker) sigue siendo una de las referencias absolutas de la appellation.

¿A qué temperatura servir un Pessac-Léognan blanco?

Entre 12 y 14 °C para los blancos secos. Demasiado frío (por debajo de 10 °C), los aromas complejos de avellana, mantequilla fresca y mineralidad se cierran. Para los grandes blancos antiguos (Domaine de Chevalier, Haut-Brion Blanc), suba ligeramente a 13-14 °C para dejar que los aromas terciarios se expresen. No sirva nunca un gran blanco seco de Pessac en una copa de flauta; prefiera una copa universal abierta.