Labet

Histoire du Domaine Labet

L'aventure commence en 1974 lorsque Alain et Josie Labet reprennent 9 hectares de vignes à Rotalier, petit village situé à quinze kilomètres au sud de Lons-le-Saunier. À une époque où le Jura tout entier vinifie sous voile, Alain Labet fait un choix presque hérétique : il constate que l'élevage oxydatif masque les nuances de terroir révélées par la fermentation, et décide d'ouiller ses barriques, c'est-à-dire de les remplir régulièrement pour empêcher le voile de levures de se former. Avec quelques rares vignerons de la même génération, dont Pierre Overnoy, il ouvre ainsi la voie à toute une génération de vins jurassiens ouillés, aujourd'hui célébrés bien au-delà des frontières régionales. Dans le même mouvement, il crée le nom de cuvée Fleur de Marne, destiné à identifier ses chardonnays de vieilles vignes plantés sur les marnes du Lias.

Julien Labet, fils aîné, se forme auprès de son père avant d'aller parfaire son apprentissage chez Ramonet en Bourgogne et chez Hamilton Russell en Afrique du Sud. En 2003, il fonde sa propre structure sur trois hectares, conduits d'emblée en agriculture biologique, tout en poursuivant la logique parcellaire familiale. En 2013, les deux domaines fusionnent en une seule entité portée par la fratrie : Julien à la vinification, Romain à la conduite du vignoble, Charline aux côtés de son frère au chai, notamment sur les vins de voile. La certification biologique Ecocert vient valider un travail engagé bien avant, Alain Labet ayant renoncé aux engrais de synthèse et aux insecticides depuis des décennies. Le domaine figure désormais parmi les signatures les plus recherchées du Jura, salué par la critique comme l'archétype du vin d'auteur.

Terroirs et Vignes du Domaine Labet

Le Sud-Revermont, où s'inscrit l'intégralité du vignoble, présente une géologie bien distincte de celle d'Arbois. Adossés à la falaise calcaire qui ferme le vignoble à l'est, les coteaux mêlent marnes bleues et noires du Lias, argiles de décalcification rouges ou ocres, éboulis, chailles siliceuses et dalles calcaires du Bajocien et du Bathonien. Cette diversité, jointe à des altitudes comprises entre 230 et 350 mètres et à des expositions variées, explique la personnalité de chaque parcelle. Les vins y gagnent une acidité franche et un mordant minéral qui constituent leur signature. Alain Labet a d'ailleurs cartographié ces micro-terroirs à la manière des climats bourguignons, chaque cuvée parcellaire portant le nom du lieu-dit dont elle est issue.

L'encépagement compte environ 66 % de chardonnay, 17 % de savagnin (jaune, vert et gros vert), 8 % de poulsard, 6 % de pinot noir, le solde se partageant entre trousseau et gamay. Les parcelles, minuscules, s'étendent de 5 à 80 ares et sont majoritairement plantées de vieilles vignes de 50 à 100 ans issues de sélections massales, dont la diversité génétique complexifie naturellement les vins. Les sols sont bêchés au printemps, buttés puis débuttés, griffés de mai à juillet pour maîtriser l'herbe. Les traitements se limitent au soufre, au cuivre, au petit-lait et aux tisanes de plantes (ortie, prêle, osier), complétés par des préparations biodynamiques. Les rendements restent modérés, de 15 à 40 hectolitres par hectare sur les vignes les plus âgées.

Vinifications du Domaine Labet

La vinification suit une logique d'interprétation plus que d'intervention. Toutes les fermentations sont spontanées et menées par les levures indigènes propres à chaque vigne, ce qui participe pleinement à l'identité aromatique de chaque cuvée. Les vins sont élevés sur lies fines en barriques bourguignonnes de 228 litres âgées de 4 à 15 ans, très peu brassés, presque jamais soutirés. Aucun collage, aucune chaptalisation, aucune acidification : le seul intrant est le soufre, employé à dose infinitésimale, et la plupart des cuvées sont mises en bouteille sans filtration, au printemps, entre mars et juin.

Trois styles cohabitent au chai. Les blancs ouillés, cœur de la production, voient leurs fûts complétés chaque semaine pour préserver la fraîcheur et la lisibilité du terroir. Les vins de voile, à l'inverse, sont élevés en pièces anciennes non ouillées, laissant se former le fameux voile de levures qui apporte les arômes de noix, de noisette, de curry et d'épices propres à la tradition jurassienne. S'y ajoutent des cuvées de macération sur grappes entières, élevées en barrique ou en amphore, ainsi que les liquoreux de raisins passerillés séchés sur lit de paille dans un ancien grenier à foin, selon la méthode transmise par l'arrière-grand-père.

Les cuvées du Domaine Labet

Les chardonnays d'assemblage forment la porte d'entrée du domaine. La cuvée Fleur réunit des vignes plantées entre 1950 et 1985 sur marnes bleues du Lias (La Bardette, La Pèlerine, Le Clos, Le Monceau, En Billat, Le Crêt), élevées séparément puis assemblées avant mise : un chardonnay floral, salin et immédiatement séduisant. La cuvée Lias rassemble les parcelles marneuses dans un registre crayeux et vertical, tandis que Bajocien, issue des sols calcaires plus superficiels, joue la tension et la droiture. Les Juvéniles provient des vignes les plus jeunes du domaine et propose un chardonnay gourmand, sur le fruit blanc et la fleur d'acacia.

Viennent ensuite les chardonnays parcellaires. Les Varrons, en version classique (vignes des années quarante) comme en sélection massale (ceps de 1932 et 1940 sur argile de décalcification rouge-orangée), livre un vin ample, presque beurré, doté d'une profondeur remarquable. En Billat, minuscule parcelle de 14 ares plantée en 1898 et 1940 sur schistes carton, donne un blanc électrique et fumé. La Reine, sur argiles rouges et silice du Bathonien, séduit par sa finesse et ses notes d'agrumes confits. En Chalasse, sur marnes parsemées de géodes, allie rondeur et salinité. Les Champs Rouges, plantée en chardonnay et melon à queue rouge en 1967, offre un vin large et solaire issu d'un plateau incliné au sud-ouest.

Les Fleurs de Marne constituent la gamme historique, réservée aux chardonnays de plus de soixante ans plantés sur marnes du Lias, toujours en style ouillé. Fleur de Marne La Bardette, sur argile bleue et fossiles marins, se distingue par sa richesse et sa longueur iodée. Le Monceau, cuvette abritée exposée sud, donne un vin dense et lumineux. En Chalasse, sur marne bleue profonde, développe une texture soyeuse et une finale saline. La Beaumette, plantée dans les années soixante sur argile bleue profonde, se montre la plus austère et la plus taillée pour la garde.

Le savagnin s'exprime d'abord en Fleur de Savagnin, assemblage de savagnins jaune, vert et gros vert issus de parcelles sur marnes du Lias, ouillé, tendu, sur le citron confit et la noisette fraîche. Fleur de Savagnin En Chalasse, parcellaire de 50 ares exposée sud, en est la version la plus concentrée et la plus saline. La Bardette en savagnin de macération, vinifiée sur peaux, propose un vin dit orange, épicé et texturé, tandis que les versions à élevage long gagnent en profondeur et en complexité. Les macérations complètent cette famille : Les Chaseaux en chardonnay, macéré seize jours en grappes entières et élevé vingt-quatre mois, et Macération Sur Charrière, plus infusée et florale.

En rouge, Pinot Noir Les Varrons existe en sélection clonale (vignes de 1985 sur chailles et calcaire bajocien) et en sélection massale (ceps de 1984 sur argile de décalcification), deux vins fins, épicés, d'une élégance très bourguignonne. Poulsard En Billat, issu de ceps de 1898 sur schistes carton, est l'une des cuvées les plus rares et les plus délicates du domaine. Poulsard Sur Charrière, sur marne profonde exposée ouest, joue la fraîcheur et les petits fruits rouges, quand Poulsard Le Pré du Bief se montre plus tendre et floral. Trousseau En Chalasse et Trousseau Le Pré du Bief offrent la structure et le fruit noir poivré du cépage, tandis que Les Chaseaux, trousseau à la dame planté en 2016, se distingue par ses arômes de cerise et de poivre. Gamay La Reine, vinifié en macération carbonique puis élevé neuf mois en fût, surprend par sa soie et sa profondeur. Métis, enfin, assemble à parts égales poulsard, pinot noir et trousseau élevés séparément, réunis juste avant la mise.

Les vins de voile perpétuent la tradition jurassienne. Le Chardonnay de voile, élevé en pièces anciennes, développe noisette et curry sur une trame vive. La Cuvée de Garde associe chardonnay et 20 à 30 % de savagnin, élevés sous voile de 24 à 48 mois, dans un registre large et savoureux. La Cuvée du Hasard, sélection des plus beaux voiles de chardonnay de vieilles vignes, reste 36 à 48 mois en fût et compte parmi les bouteilles les plus convoitées du domaine. Le Savagnin de voile, élevé jusqu'à 72 mois, précède le Vin Jaune, issu de savagnin élevé au minimum 75 mois sous voile et mis en clavelin.

Les liquoreux de raisins passerillés se déclinent en deux cuvées. Passerillé d'Ambre, jamais ouillé, ajoute aux fruits secs (abricot, figue, pruneau) des notes rares de rancio, de madère et d'épices. La P Perdue, ouillée dès l'entonnage, conserve une aromatique plus fraîche et plus fruitée pour un liquoreux. Le Macvin du Jura marie deux tiers de jus de raisin non fermenté à un tiers de Marc du Jura distillé au domaine dans un vieil alambic à repasse, puis vieillit au moins dix-huit mois en fût, à servir frais à l'apéritif ou sur un dessert au chocolat noir. Le Marc du Jura, eau-de-vie de marc titrant au minimum 52 %, complète cette famille. Côté bulles, le Crémant du Jura blanc, extra-brut ou brut nature, associe 80 à 100 % de chardonnay à une pointe de pinot noir, avec une part d'élevage en barrique ancienne pour la complexité, et le Crémant du Jura rosé, dominé par le pinot noir complété de poulsard, séduit par sa vinosité et son fruit croquant.