Ruppert Leroy

Geschichte von Champagne Ruppert-Leroy

Die Geschichte des Weinguts beginnt 1970, weit entfernt von den großen Häusern in Reims und Épernay. Gérard Ruppert, ausgebildeter Philosoph und Schafzüchter, kauft damals etwas mehr als einen halben Hektar Chardonnay am Rand des Dorfes Essoyes, das als Sommerfrische von Auguste Renoir bekannt ist. Von der Schönheit dieses kimmeridgischen Terroirs und seiner idealen Ausrichtung angetan, vergrößert er die Parzelle nach und nach mit Pinot Noir aus Massenselektion und wendet ökologische Anbaumethoden an, lange bevor diese in der Champagne in Mode kommen. Das Paar gibt die Schafzucht allmählich auf, um sich ganz dem Weinbau zu widmen.

Der Ruf seiner Trauben weckt rasch das Interesse von Käufern, kleinen Winzern ebenso wie großen Marken aus der Marne, und die Ernte wird lange Zeit anderswo verarbeitet. Als Gérard Ruppert das Rentenalter erreicht und sich weigert, sein Land zu verkaufen, überzeugt er seine Tochter Bénédicte, ihre Stelle aufzugeben und sich ihm anzuschließen. Sie lässt sich 2009 mit ihrem Partner Emmanuel Leroy dort nieder, und das Weingut erhält seinen heutigen Namen. Die ersten beiden unter dem Familienetikett vinifizierten Jahrgänge, 2010 und 2011, bringen auf Anhieb drei unterschiedliche Ausdrucksformen der Terroirs des Weinguts hervor und etablieren das Haus als eine Referenz für terroirgeprägten Champagne. Das Weingut ist für ökologischen und biodynamischen Landbau zertifiziert und bleibt winzig und bewusst wenig bekannt.

Terroirs und Reben von Champagne Ruppert-Leroy

Die Rebflächen umfassen vier Hektar, verteilt auf drei Parzellen an südöstlich ausgerichteten Hängen. Wir befinden uns hier an der Côte des Bar, am südlichen Rand der Appellation, auf kimmeridgischen Mergel- und Kalkböden, die denen des Chablisien wesentlich ähnlicher sind als der Kreide der Côte des Blancs. Diese geologische Verwandtschaft erklärt die charakteristische Spannung und Salzigkeit der Weine.

La Fosse-Grely ist mit 2,13 Hektar die größte Parzelle des Weinguts und die einzige, auf der Chardonnay und Pinot Noir gemeinsam wachsen. Ihr Name verbindet fosse, „Senke“, mit grely, einem alten örtlichen Wort für Kies. Die Böden sind hier von rotem Ton geprägt. Les Cognaux, 1,32 Hektar Pinot Noir, dessen Name im örtlichen Dialekt „kleine Ecke“ bedeutet, liegt an einem steilen Hang mit grauem Mergel, der von fossilen Muscheln durchsetzt ist, und hartem Kalkstein. Martin Fontaine, 0,55 Hektar Chardonnay, ist die steilste und kalkreichste Parzelle mit der dünnsten Tonschicht. Die Bewirtschaftung des Weinbergs ist ein klares Bekenntnis: leichte Traktoren gegen Bodenverdichtung, auf dem Hof hergestellter Kompost und Hornmist, Hornkiesel, Pflanzenaufgüsse und -sude, Verflechten statt Einkürzen der Triebe, um die Reben nicht zu stressen, strenges Ausbrechen der Triebe zur Ertragsreduzierung und Handlese mit Selektion direkt in den Rebzeilen.

Vinifikation bei Champagne Ruppert-Leroy

Die Philosophie lässt sich in einem Satz zusammenfassen: zuerst Wein machen, dann Champagne. Jede Parzelle wird jedes Jahr separat vinifiziert, um ihren Terroircharakter bestmöglich zur Geltung zu bringen. Die Gärung beginnt ausschließlich mit den auf den Trauben vorhandenen natürlichen Hefen, ohne Hefezusatz oder Korrekturen. Die Cuvée aus La Fosse-Grely wird im Edelstahltank vinifiziert, um die Leuchtkraft der Frucht zu bewahren, während Les Cognaux und Martin Fontaine in Fässern und Demi-Muids vergären und reifen, was ihnen Textur und Komplexität verleiht.

Die Liste der bewusst unterlassenen Eingriffe ist ebenso aussagekräftig wie die der vorgenommenen: keine Schönung, keine Filtration, seit mehreren Jahrgängen kein zugesetzter Schwefel und keine Versanddosage – das gesamte Sortiment ist Brut Nature. Selbst die Weinstein­stabilisierung erfolgt auf natürliche Weise durch die winterlichen Fröste, um den Charakter der Weine bestmöglich zu bewahren. Die Flaschen werden erst nach mindestens achtzehn bis zweiundzwanzig Monaten auf der Hefe freigegeben, oft noch später. Das Haus empfiehlt, die Flasche eine Stunde vor dem Servieren in den Kühlschrank zu stellen und den Wein bei etwa 11 Grad zu genießen. Auf den Gefrierschrank sollte unbedingt verzichtet werden, damit der Wein seine ganze Substanz entfalten kann.

Die Cuvées von Champagne Ruppert-Leroy

Fosse-Grely Brut Nature: die historische Cuvée des Weinguts aus der ursprünglichen, 1970 von Gérard Ruppert gekauften Parzelle und ihren mit Reben aus Massenselektion bepflanzten Erweiterungen. Sie vereint Pinot Noir und Chardonnay aus der einzigen Parzelle des Weinguts, auf der beide Sorten auf Böden aus rotem Ton und Kies wachsen. Im Edelstahltank vinifiziert, zeigt sie sich lebhaft, floral und von einer prägnanten Mineralität, die die Verwandtschaft des Bodens mit dem von Chablis deutlich zum Ausdruck bringt. Als Jahrgangswein ohne Dosage ist sie der ideale Einstieg in die Welt des Weinguts.

Papillon Brut Nature: Seit dem Jahrgang 2014 wird die ursprüngliche Pinot-Noir-Pflanzung aus Gérard Rupperts Massenselektion, die den Weinberg La Fosse-Grely fortsetzt, separat vinifiziert und abgefüllt. Ihren Namen verdankt die Cuvée den Schmetterlingen in diesen Rebzeilen, Zeugen der auf dem Weingut gepflegten Artenvielfalt. Der Wein gewinnt dadurch eine bemerkenswert klar definierte, feine Frucht und zeigt sich zarter und luftiger als die anderen Cuvées. Nur in winzigen Mengen erzeugt.

Les Cognaux Brut Nature: ein Blanc de Noirs aus einer einzigen Parzelle, zu 100 % Pinot Noir von einem steilen Hang mit grauem kimmeridgischem Mergel, der von fossilen Muscheln durchsetzt ist. Im Holz vergoren und ausgebaut, verbindet dieser Wein nahtlos eine prägnante Mineralität mit fleischiger, fast herzhafter roter Frucht und komplexen Noten von Trockenfrüchten und Hefe. Er ist die weinigste und tiefgründigste Cuvée des Weinguts, ein Champagne für die gehobene Küche, den man besser im Weinglas als in der Flöte serviert.

Martin Fontaine Brut Nature: das weiße Gegenstück zu Les Cognaux, zu 100 % Chardonnay aus der steilsten und kalkreichsten Parzelle des Weinguts, wo die Tonschicht am dünnsten ist. Nach demselben Verfahren mit Gärung und Ausbau im Fass erzeugt, bietet er eine begeisternde Verbindung von Fülle und cremiger Textur, getragen von einer lebhaften, hellen Zitrusfrische. Ein Blanc de Blancs von der Côte des Bar von beeindruckender Präzision.

11, 12, 13... Brut Nature: die einzige jahrgangslose Cuvée des Weinguts, entstanden aus einer fortlaufenden Reserve mit Weinen aus allen Parzellen, deren älteste bis 2011 zurückreichen. Sie verkörpert den Geist des Hauses: ein frischer, lebhafter Champagne mit klarer Frucht beim Öffnen, dessen Komplexität sich beim Belüften nach und nach offenbart, bevor sich ein voller, vibrierender und perfekt ausbalancierter Gaumen zeigt. Der vielschichtige Abgang macht sie zu einer der meistbewunderten Cuvées des Weinguts.

Puzzle: eine einmalige Cuvée, entstanden nach einem vom Frost verwüsteten Frühjahr. Weil die eigene Ernte nicht ausreichte, verschnitten Bénédicte und Emmanuel die Trauben ihrer Parzellen mit jenen, die befreundete Biowinzer von der Côte des Bar ihnen schenkten. Nach denselben Grundsätzen, ohne zugesetzten Schwefel und ohne Dosage erzeugt, steht sie für den Zusammenhalt und die Widerstandskraft einer Winzergemeinschaft. Eine seltene Flasche, reich an Geschichte und Geschmack.