Larmandier Bernier

Die Geschichte von Champagne Larmandier-Bernier

Die Wurzeln des Weinguts reichen bis ins Jahr 1765 zurück, und beide Familien sind seit der Französischen Revolution im Weinbau der Champagne-Region tätig. Das Haus, wie wir es heute kennen, entstand 1971 durch die Heirat von Philippe Larmandier und Élisabeth Bernier, die ihre Weinberge in Vertus und an der Côte des Blancs unter einem gemeinsamen Etikett vereinten. Die historische Cuvée des Weinguts erhielt in den 1970er-Jahren den Namen Tradition.

Der entscheidende Wendepunkt kam 1988, als ihr Sohn Pierre gemeinsam mit seiner Frau Sophie die Leitung des Weinguts übernahm. Überzeugt davon, dass die Qualität eines Champagne vor allem im Boden begründet liegt, leitete er 1992 die Umstellung auf biologischen Anbau ein, wechselte 1999 zur biodynamischen Bewirtschaftung und erhielt 2003 die Zertifizierung. Im selben Jahr kürte der Weinführer Gault et Millau Pierre Larmandier zum Winzer des Jahres. Seither folgten zahlreiche Auszeichnungen, darunter das Green Emblem von Robert Parker, das an die ersten 24 Weingüter weltweit für ihr vorbildliches Umweltengagement verliehen wurde. Heute werden Pierre und Sophie von ihrem Sohn Arthur unterstützt. Gemeinsam haben sie das Haus zu einem der wenigen Weingüter gemacht, die über alle Regionen hinweg auf höchstem Niveau eine solche Beständigkeit erreichen.

Terroirs und Weinberge von Champagne Larmandier-Bernier

Die Rebfläche umfasst zwischen fünfzehn und achtzehn Hektar, verteilt auf etwa fünfzig Parzellen an der Côte des Blancs. Ihr Herzstück liegt im Premier-Cru-Ort Vertus, wo das Weingut seine historischen Reben besitzt; hinzu kommen Parzellen in den Grand-Cru-Orten Cramant, Avize, Oger und Chouilly. Mehr als 90 % der Rebfläche sind mit Chardonnay bepflanzt. Der Rest entfällt auf Pinot Noir und einen kleinen Anteil Pinot Gris, der in der Champagne auch Fromenteau heißt. Vor drei Jahrhunderten nahm diese Rebsorte die Hälfte der Rebfläche ein, heute ist sie äußerst selten.

Die Vielfalt der Terroirs ist bewusst kontrastreich. Südlich von Vertus bringen tiefe Böden einen runden, großzügigen Chardonnay hervor, der trotz der Rebsorte fast an Pinot erinnert. Auf halber Hanghöhe in Vertus liefern die Lagen Les Barillers und Les Faucherets einen zarten, salzigen und komplexen Wein. In Cramant erhält die nach Osten und Südosten ausgerichtete Parzelle Bourron du Levant die Morgensonne; dort stehen 48 bis über 80 Jahre alte Reben. In Avize teilen die Lagen Chemin de Plivot und Chemin de Flavigny stark kalkhaltige Böden und etwa fünfzigjährige Rebstöcke, deren Trauben blumige Aromen hervorbringen. Das Durchschnittsalter der Reben liegt bei etwa 35 Jahren. Dazu kommt ein Bestand an Reben aus Massenselektionen, die von den Großvätern Larmandier und Bernier vorgenommen wurden. Die Böden werden gepflügt, um tiefe Wurzeln zu fördern; die Erträge werden begrenzt und Pestizide nicht eingesetzt.

Vinifikation bei Champagne Larmandier-Bernier

Die Regel ist einfach: Das Terroir soll sprechen. Die Trauben werden von Hand bei maximaler Reife gelesen. Damit unterscheidet sich das Weingut deutlich von der in der Champagne noch immer üblichen frühen Lese. Die Pressung erfolgt schonend, und die Gärung setzt spontan ein – seit 1999 ausschließlich mit wilden Hefen. Der Chardonnay wird überwiegend in Fässern und großen Holzfässern aus österreichischer Eiche von Stockinger vinifiziert, deren Größe auf die jeweilige Parzelle abgestimmt ist; einige Tanks ergänzen sie.

Die malolaktische Gärung läuft vollständig ab. Danach ruhen die Weine etwa zehn Monate bis Ende Juli auf ihrer Hefe, bevor sie abgefüllt werden. Weder Schönung noch Filtration finden statt, und die Schwefelzugaben bleiben minimal. Anschließend lagern die Flaschen viele Jahre in den in Kreide gegrabenen Kellern: zwei Jahre für Assemblage-Cuvées, sechs Jahre oder länger für Parzellencuvées. Eine 2004 angelegte permanente Reserve verleiht den jahrgangslosen Cuvées Tiefe und macht bei manchen Assemblagen rund 40 % aus. Die Dosage überschreitet nie fünf Gramm pro Liter; mehrere Cuvées kommen ganz ohne Dosagelikör auf den Markt.

Die Cuvées von Champagne Larmandier-Bernier

Latitude, Extra Brut Blanc de Blancs: Früher unter dem Namen Tradition vermarktet, verdankt diese Cuvée ihren neuen Namen der Tatsache, dass sie ausschließlich Chardonnays desselben Breitengrads vereint: südlich von Vertus auf tiefgründigen Böden, die historisch mit Pinot Noir bepflanzt waren. Der Grundjahrgang wird durch die 2004 angelegte permanente Reserve ergänzt. Die Gärung erfolgt in alten großen Holzfässern und neutralen burgundischen Fässern. Das Ergebnis ist ein runder, großzügiger und fruchtiger Champagne von bemerkenswerter Reinheit. Mehr als zwei Jahre Ausbau auf der Hefe, Dosage um 4 Gramm pro Liter.

Longitude, Extra Brut Blanc de Blancs Premier Cru: das präziser konturierte Gegenstück zu Latitude, ausschließlich aus Chardonnays der Côte des Blancs entlang derselben Nord-Süd-Achse in Vertus, Oger, Avize und Cramant. Die Cuvée enthält rund 40 % Weine aus der permanenten Reserve und reift länger auf der Hefe; hinzu kommen bis zu zwei Jahre Ruhezeit nach dem Degorgierdatum. Kraftvoll und voll entfaltet sie im Glas Birne, weißen Pfeffer, getrocknete Blüten, Minze und Kreide, mit cremiger Textur und beeindruckendem Nachhall.

Terre de Vertus, Blanc de Blancs Premier Cru Non Dosé: eine Parzellen- und Jahrgangscuvée aus den Lagen Les Barillers, die seit 1995 separat vinifiziert wird, und Les Faucherets auf halber Hanghöhe in Vertus. Dieses besondere Terroir bringt einen zugleich zarten, salzigen und komplexen Wein hervor: Die Balance stimmt, eine Assemblage ist nicht nötig. In Fässern und großen Holzfässern vergoren, bis zu sechs Jahre auf der Hefe ausgebaut und ohne Dosage abgefüllt, gilt sie als einer der großen undosierten Weine der Champagne und reift hervorragend.

Les Chemins d'Avize, Extra Brut Blanc de Blancs: Diese Cuvée entstand aus dem Wunsch, dem Terroir von Avize gerecht zu werden, das lange in der Assemblage von Longitude aufging. Im Herzen des Dorfes wurden zwei Parzellen ausgewählt, die Lagen Chemin de Plivot und Chemin de Flavigny. Auf ihren stark kalkhaltigen Böden stehen fünfzigjährige Reben, deren Trauben blumige Aromen hervorbringen. Seit der Anschaffung einer kleineren Presse im Jahr 2009 wird ihr Saft separat in großen Holzfässern und burgundischen Barriques vinifiziert; die Dosage ist auf 2 Gramm pro Liter begrenzt.

Vieille Vigne du Levant, Extra Brut Grand Cru: die Spitzen-Cuvée des Weinguts stammt ausschließlich aus der Parzelle Bourron du Levant am Osthang des Hügels von Cramant. Levant bedeutet Osten: Hier empfängt der Weinberg die ersten Sonnenstrahlen des Morgens, wodurch Trauben von besonderem Reichtum und besonderer Kraft entstehen. Die Rebstöcke sind 48 bis über 80 Jahre alt; ihre tiefen Wurzeln tragen zur Komplexität des Weins bei. Vollständige Gärung im Holz mit Bâtonnage, mindestens fünf Jahre auf der Hefe, Dosage von 2 Gramm pro Liter. Früher als Vieille Vigne de Cramant bekannt, ist diese Cuvée ein Monument an Komplexität und Eleganz.

Rosé de Saignée, Extra Brut Premier Cru: ein Rosé, der ausschließlich durch Saftabzug aus Pinot Noir von Vertus mit einem Hauch Pinot Gris erzeugt wird. Die Trauben mazerieren zwei bis drei Tage, bevor der Saft abgezogen wird. Das sorgt für die gewünschte Farbe, vor allem aber für großzügigere Aromen. Die Gärung erfolgt teils in eiförmigen Betonbehältern, teils in Tanks. Genussvoll, strukturiert und duftig – ein Winzer-Rosé für die Tafel.

Cramant Nature, Coteaux Champenois Grand Cru: ein stiller Weißwein aus 100 % Chardonnay des Grand Cru Cramant, unter denselben Bedingungen erzeugt wie die Schaumweine des Weinguts. Ohne Perlage kommt die Kreide mit bestechender Klarheit zum Ausdruck, begleitet von Zitrusfrüchten, weißfleischigen Früchten und lebendiger Salzigkeit. Eine seltene Flasche, die nur in günstigen Jahrgängen erzeugt wird.

Vertus Rouge, Coteaux Champenois Premier Cru: der stille Rotwein des Hauses, zu 100 % Pinot Noir aus Vertus. Ebenso zurückhaltend ausgebaut wie die übrigen Weine des Sortiments, setzt er auf feine rote Frucht, eine würzige Struktur und kreidige Frische statt auf Kraft. Ein Zeugnis der Weinbaugeschichte der Champagne, zu Geflügel oder hellem Fleisch zu entdecken.

Vertus Blanc, Coteaux Champenois Premier Cru: die stille Variante des Chardonnay aus Vertus, die je nach Jahrgang gelegentlich erzeugt wird. In der Nase verbinden sich weißfleischige Früchte, reife Birne und knackiger Apfel mit zarten floralen Noten; eine kreidige Mineralität sorgt für Tiefe. Innerhalb von drei bis fünf Jahren genießen, zu außergewöhnlichen Meeresfrüchten, gebratenem Lachs oder Thunfisch-Carpaccio.