Premiers Crus Classés del Médoc: La excelencia de la clasificación de 1855

Los Premiers Crus Classés del Médoc: la excelencia de la clasificación de 1855

La evocación de los Premiers Crus Classés del Médoc suscita en los amantes de los grandes vinos una emoción particular. Este grupo de excepción, surgido de la célebre clasificación de 1855, encarna la élite entre los châteaux del Médoc. Hace soñar a todos aquellos que desean coleccionar, degustar u obsequiar las más bellas botellas de Burdeos. Descubramos juntos este patrimonio único para comprender lo que distingue a estos crus classés y por qué su reputación permanece intacta casi dos siglos después de la clasificación original.

A tener en cuenta: 

• 5 Premiers Crus Classés desde 1855, casi inmutables desde hace 170 años: Lafite Rothschild, Latour, Margaux, Mouton Rothschild, Haut-Brion

• Única modificación en 170 años: Mouton Rothschild ascendido de 2.º a 1.º en 1973, tras décadas de lucha del Barón Philippe de Rothschild

• Haut-Brion es la única excepción fuera del Médoc, producido en Pessac-Léognan (Graves)

• Estructura completa: 61 crus tintos clasificados en 5 rangos (5 + 14 + 14 + 10 + 18) + 27 blancos licorosos de Sauternes/Barsac

• Cada château tiene su segundo vino: Carruades de Lafite, Les Forts de Latour, Pavillon Rouge, Petit Mouton, Le Clarence de Haut-Brion

• Añadas legendarias: 1982, 2000, 2005, 2009, 2010, 2015, 2016, los Parker 100/100 a recordar por château

• Precios orientativos: desde 500 € (Haut-Brion) hasta más de 3 000 € (Lafite grandes añadas), inversión patrimonial reconocida mundialmente

La clasificación de 1855: un referente siempre vigente

La Exposición Universal de París de 1855 marcó un punto de inflexión decisivo para el viñedo bordelés. Con motivo de este evento, Napoleón III solicitó la creación de una clasificación que jerarquizara los mejores vinos tintos del Médoc, basada en su calidad y su precio de la época. Los corredores locales, verdaderos conocedores, establecieron una lista destinada a orientar a los aficionados más exigentes y a los inversores avezados.

Desde entonces, la clasificación de 1855 sigue siendo un referente ineludible en el mundo de los crus classés. Aunque algunos evoquen la necesidad de evoluciones, pocos sistemas gozan de un reconocimiento internacional semejante. Poseer una botella procedente de esta selección es aún hoy una garantía de renombre, de procedencia fiable y, con frecuencia, de una notable capacidad de guarda.

Los 5 Premiers Crus Classés del Médoc: fichas completas

Château Lafite Rothschild (Pauillac): "La joven de Pauillac"

El viñedo de 112 ha está repartido en tres parcelas: las laderas que rodean el château, la meseta de Carruades situada al oeste y una parcela de 4,5 ha en el municipio vecino de Saint-Estèphe. El terruño está constituido esencialmente por gravas finas y profundas mezcladas con arena eólica sobre un zócalo calcáreo. El encepamiento está compuesto en un 70 % de Cabernet Sauvignon, 25 % de Merlot, 3 % de Cabernet Franc y 2 % de Petit Verdot.

En cuanto a su estilo, los vinos de Lafite Rothschild son descritos con frecuencia como dotados de una elegancia y una fineza perfumadas, en contraste con la potencia y la estructura más masculinas de Latour o los sabores más exóticos e intensos de Mouton.

Añadas legendarias: 1921, 1945 y 1982, a las que se suman 2000 y 2005 en los años recientes. Lafite Rothschild obtuvo la puntuación de 100/100 de Robert Parker para las añadas 1959, 2003 y 2010.

Château Latour (Pauillac): El coloso de Pauillac

Château Latour es un Premier Grand Cru Classé de Pauillac. La finca cuenta con 65 hectáreas, de las cuales 47 corresponden al enclos que rodea el château y que produce las uvas del gran vino. La finca está plantada en un 90 % de Cabernet Sauvignon y un 10 % de Merlot.

Latour es el premier cru más estructurado y concentrado del Médoc. Su "enclos", parcela central de 47 ha sobre una croupe de gravas profundas, produce uno de los vinos más potentes y longevos de Burdeos. 

Añadas legendarias: 1961, 1982, 2000, 2003, 2009, 2010, 2015.

Château Margaux (Margaux): El aristócrata del Médoc

Château Margaux reina sobre la apelación homónima desde hace siglos. Su estilo es el más elegante y el más floral de los cinco Premiers Crus, dominado por el Cabernet Sauvignon pero con una delicadeza que le vale ser comparado frecuentemente con un gran Borgoña tinto.

La finca se extiende sobre 262 hectáreas (de las cuales 87 ha de viñas para el gran vino), sobre un terruño de gravas günzianas profundas típicas de la apelación Margaux. El château en sí, clasificado monumento histórico, es uno de los más hermosos de Burdeos.

Añadas legendarias: 1900, 1961, 1982, 1986, 1990, 2000, 2009, 2015. Robert Parker otorgó 100/100 al Château Margaux 1900 y 2015.

Château Mouton Rothschild (Pauillac): El rebelde convertido en icono

Mouton Rothschild es el único château que ha cambiado de rango desde 1855: clasificado Segundo en 1855, ascendido a Primero en 1973 tras una histórica batalla liderada por el Barón Philippe de Rothschild. Es también el único Premier Cru que recurre cada año a un gran artista para ilustrar su etiqueta: Picasso, Dalí, Warhol, Chagall, Bacon. Una colección de etiquetas convertida en patrimonio artístico mundial.

Añadas legendarias: 1945 (etiqueta V de la Victoria), 1982, 1986, 2000, 2009. Parker 100/100 para la añada 1945.

Château Haut-Brion (Pessac-Léognan): La excepción de las Graves

Haut-Brion es el único Premier Cru situado fuera del Médoc. Único cru ubicado en las Graves, hoy apelación Pessac-Léognan, Haut-Brion es la excepción de la clasificación de 1855, un palmarés centrado en el Médoc donde su reputación era demasiado brillante para ser ignorada.

Su terruño de croupes de gravas günzianas, situado a pocos kilómetros del centro de Burdeos (municipio de Pessac), confiere un estilo único: más especiado, más mineral que los Pauillac, con una complejidad terrosa que le es propia.

Añadas legendarias: 1945, 1959, 1989, 1998, 2009, 2010, 2015. Parker 100/100 para 1989.

Cuadro comparativo de los 5 Premiers Crus Classés

La lista completa de los 61 grands crus classés tintos de 1855

Premiers Crus (5 châteaux)

• Château Lafite-Rothschild: Pauillac

• Château Latour: Pauillac

• Château Margaux: Margaux

• Château Mouton Rothschild: Pauillac (ascendido en 1973)

• Château Haut-Brion: Pessac-Léognan

Seconds Crus (14 châteaux)

• Rauzan-Ségla, Rauzan-Gassies (Margaux) 

• Léoville Las Cases, Léoville Poyferré, Léoville Barton, Gruaud Larose, Ducru-Beaucaillou (Saint-Julien) 

• Durfort-Vivens, Lascombes, Brane-Cantenac (Margaux) 

• Pichon Baron, Pichon Comtesse de Lalande (Pauillac) 

• Cos d'Estournel, Montrose (Saint-Estèphe)

Troisièmes Crus (14 châteaux)

• Kirwan, d'Issan, Giscours, Malescot Saint-Exupéry, Boyd-Cantenac, Cantenac Brown, Palmer, Desmirail, Ferrière, Marquis d'Alesme Becker (Margaux)

• Lagrange, Langoa Barton (Saint-Julien)

• La Lagune (Haut-Médoc)

• Calon-Ségur (Saint-Estèphe)

Quatrièmes Crus (10 châteaux)

• Saint-Pierre, Talbot, Branaire-Ducru, Beychevelle, Prieuré-Lichine (Saint-Julien)

• Pouget, Marquis de Terme (Margaux) 

• Duhart-Milon (Pauillac)

• La Tour Carnet (Haut-Médoc)

• Lafon-Rochet (Saint-Estèphe)

Cinquièmes Crus (18 châteaux)

• Pontet-Canet, Batailley, Haut-Batailley, Grand-Puy-Lacoste, Grand-Puy Ducasse, Lynch-Bages, Lynch-Moussas, d'Armailhac, Haut-Bages Libéral, Pédesclaux, Clerc-Milon, Croizet-Bages (Pauillac)

• Dauzac, Du Tertre (Margaux)

• Belgrave, de Camensac (Haut-Médoc)

• Cos Labory (Saint-Estèphe)

• Cantemerle (Haut-Médoc)

Las mejores añadas del Médoc para los Premiers Crus Classés

¿Por qué no se ha revisado la clasificación de 1855?

Esta clasificación es bastante criticada porque nunca ha sido revisada (salvo en 1973 para elevar a Mouton Rothschild de 2.º a 1.º) mientras que algunos dominios han sido parcelados o revendidos en numerosas ocasiones.

Los partidarios del statu quo argumentan que precisamente esa inmutabilidad es lo que confiere a la clasificación su valor: los inversores, los coleccionistas y los mercados mundiales pueden fiarse de ella durante décadas enteras. Los detractores señalan châteaux que merecerían un ascenso (Lynch-Bages, Pichon Comtesse, Pontet-Canet) y otros cuya calidad puede haber evolucionado desfavorablemente.

La verdad es que la resistencia al cambio proviene en parte de los propios châteaux: ser degradado supone una pérdida financiera y de prestigio considerable, y ningún consenso puede alcanzarse. Es precisamente para evitar este escollo que Saint-Émilion ha optado por una clasificación revisable cada diez años, con los conflictos judiciales que ello genera.

Preguntas frecuentes sobre los Premiers Crus Classés del Médoc

¿Qué diferencia a un Premier Cru classé de otro cru classé del Médoc?

Los Premiers Crus classés representan la cima cualitativa de la clasificación de 1855. Su nombre encarna tradición, excelencia vitivinícola y una rara capacidad de guarda. La diferencia radica en la regularidad, la fineza de los taninos, la longevidad y el renombre. Algunos otros crus classés pueden rivalizar en grandes añadas, pero los primeros siguen siendo las referencias históricas.

• Regularidad a lo largo de varias décadas

• Longevidad notable

• Reputación mundial inigualable

¿La zona geográfica de un Premier Cru Classé influye en su tipicidad?

Sí, la apelación Pauillac propone vinos potentes y estructurados, mientras que Margaux ofrece una elegancia floral y texturas sedosas. Cada château saca partido de su terruño. Los suelos de gravas, el clima y el encepamiento determinan la firma aromática y la textura de los vinos.

• Pauillac: potencia, estructura, taninos firmes

• Margaux: fineza, bouquet floral, suavidad en boca

• Pessac (Haut-Brion): complejidad especiada, armonía mineral

¿Cómo reconocer una gran añada de un Premier Cru Classé del Médoc?

Una gran añada reúne intensidad aromática, equilibrio en boca, acidez suficiente y longitud en el final. Se aprecia un color profundo, una nariz compleja (grosella negra, cedro, tabaco) y taninos finos integrados. Algunos años de guarda revelan todo el potencial del vino. Los conocedores conceden también una gran importancia a las condiciones de conservación, esenciales para expresar la riqueza de un gran burdeos.

1. Añadas reputadas como 1982, 1996, 2010 o 2016

2. Análisis del color (sin oxidación prematura)

3. Degustación atenta: frescura, complejidad, longitud