Champagne de vignerons

Champagne de Vignerons vs Grandes Maisons

Le Champagne de vignerons, souvent appelé "Grower Champagne", se distingue des productions des grandes maisons par son origine et son approche artisanale. Ces Champagne proviennent de vignerons indépendants qui cultivent leurs propres vignes, vinifient leurs raisins et élaborent leurs cuvées sur place. Ils sont en général propriétaires d’une grande partie ou de la totalié de leur vignoble. Voici quelques aspects qui définissent le Champagne de vignerons :

Terroir et Origine : Les vignerons de Champagne cultivent souvent leurs vignes sur des parcelles spécifiques, ce qui permet de mettre en avant le concept de terroir. Chaque vigneron peut avoir des parcelles dans des villages différents, offrant une variété de saveurs et d'arômes uniques.

Viticulture Durable : De nombreux vignerons de Champagne indépendants adoptent des pratiques de viticulture durable, voire biologique ou biodynamique. Ils accordent une grande importance à la santé de leurs vignes, à la biodiversité et à la préservation de l'écosystème.

Vinification Artisanale : Contrairement aux grandes maisons qui produisent des volumes importants, les vignerons de Champagne ont souvent des installations de vinification plus modestes. Ils ont tendance à privilégier des méthodes artisanales et un contrôle plus étroit sur le processus de vinification.

Cuvées Uniques : Les vignerons de Champagne mettent fréquemment en avant des cuvées spécifiques, reflétant les caractéristiques de leurs vignobles. Ils peuvent produire des millésimes spécifiques, des cuvées parcellaires, ou des assemblages créatifs qui mettent en avant la diversité de leurs terroirs.

Petites Quantités : En raison de la taille plus modeste de leurs exploitations, les vignerons de Champagne produisent souvent en quantités limitées. Cela confère une dimension exclusive à leurs cuvées, renforçant le caractère artisanal et l'unicité de chaque bouteille.

Engagement Personnel : Les vignerons de Champagne sont souvent impliqués à chaque étape du processus, de la vigne à la bouteille. Leur passion et leur dévouement transparaissent dans la qualité et le caractère distinctif de leurs champagnes.

Tendance Actuelle : Au fil des dernières décennies, le Champagne de vignerons a gagné en popularité. Les consommateurs recherchent de plus en plus des champagnes qui reflètent l'authenticité, la diversité et le caractère propre à chaque vigneron.

En résumé, le Champagne de vignerons incarne l'essence même de la production artisanale, offrant aux amateurs de champagne une expérience plus personnalisée et authentique.

Les Statuts des vignerons en Champagne 

Voici les différents statuts qui définissent le rôle et les responsabilités des professionnels du Champagne : 

-Récoltant (ou Récoltant Manipulant - RM) : Les récoltants sont des producteurs de raisins qui cultivent leurs propres vignes et produisent du champagne à partir de leurs propres récoltes. Ils sont impliqués dans toutes les étapes du processus, de la culture des raisins à la vinification, et ils élaborent leurs cuvées sous leur propre nom.

-Coopérative (ou Coopérative de Manipulation - CM) : Les coopératives regroupent plusieurs vignerons indépendants qui apportent leurs raisins à une installation commune pour la vinification. Le champagne est élaboré sous le nom de la coopérative, et chaque vigneron peut commercialiser le champagne produit individuellement.

-Négociant Manipulant (ou Maison de Champagne - NM) : Les négociants manipulants sont des maisons de champagne qui n'ont pas nécessairement de vignes propres. Ils achètent généralement des raisins, des moûts ou des vins déjà élaborés pour créer leurs cuvées. Ces maisons sont souvent de grandes maisons de renom.

-Récoltant Coopérateur : Il s'agit d'un vigneron qui fournit ses raisins à une coopérative pour la vinification. Bien que le champagne soit produit sous le nom de la coopérative, le vigneron récoltant coopérateur peut également commercialiser ses cuvées sous son propre nom.

-Récoltant Manipulant Coopérateur : Certains producteurs peuvent à la fois être récoltants manipulants et fournir des raisins à une coopérative. Cela leur permet de diversifier leur production tout en participant à une démarche collective.

-Marque de Négociant (MN) : Certains négociants peuvent créer des marques spécifiques pour commercialiser leurs champagne sans utiliser le terme "maison". Ces marques peuvent représenter des cuvées spéciales ou des gammes distinctes.

-Société de Récoltants (SR) : Il s'agit d'une entreprise composée de plusieurs récoltants qui ont uni leurs forces pour produire et commercialiser du champagne. Chaque récoltant peut également produire ses propres cuvées.

Méthode Traditionnelle et styles de Champagne

Produit à partir des cépages principaux Chardonnay, Pinot Noir et Pinot Meunier, Le Champagne peut parfois être Blanc de Blancs (un vin blanc de raisins blancs uniquement, par exemple 100% chardonnay donnant un Champagne élégant et minéral), ou Blanc de Noirs (un vin blanc de raisins noirs uniquement, par exemple 100% Pinot noir, donnant un Champagne plus fruité, corpulent et vineux). 

Le Champagne s’élabore selon une technique appelée Méthode Traditionnelle (ou méthode Champenoise), qui implique la production d’un vin de base tranquille puis d’une seconde fermentation en bouteille grâce à l’ajout de liqueur de tirage qui crée les bulles naturelles caractéristiques du Champagne. Les bouteilles subissent ensuite un processus de vieillissement sur lies, ce qui contribue à la complexité et à la richesse des arômes. Enfin, après dégorgement, l’ajout d’une liqueur de dosage permettra entre autre d’ajuster le taux de sucrosité du Champagne, allant des champagnes bruts (secs) aux champagnes doux (doux). Voici le classement des mentions d Champagne le moins sucré au plus sucré en gramme de sucre par litre. 

• Non dosé ou Brut Nature : Pas d’ajout de dosage.
• Extra Brut : Encore plus sec que le Brut, moins de 3gr/L.
• Brut : avec une quantité minimale de sucre résiduel, entre 4gr/L et 12gr/L
• Extra Dry : Très légèrement sucré. Entre 12 et 17gr/L
• Sec : Légèrement sucré. Entre 17 et 32gr/L
• Demi-Sec : Sucré. Entre 32 et 50gr/L
• Doux : Très sucré, et rarement produit de nos jours. Plus de 50gr/L
• Si le Champagne est un champagne millésimé, la méthode de production est encore plus stricte.

Champagne Millésimés

Les Champagne millésimés sont élaborés à partir de raisins récoltés au cours d'une année exceptionnelle. Contrairement aux cuvées non millésimées, souvent issues de l'assemblage de vins de différentes années pour maintenir un style constant, les champagnes millésimés mettent en avant les caractéristiques spécifiques d'une récolte particulière. Ils sont produits uniquement dans les années où les conditions météorologiques ont été exceptionnelles, permettant aux raisins d'atteindre une maturation optimale. Voici leurs caractéristiques : 

Expression du Terroir : Les champagnes millésimés capturent l'essence du terroir de l'année de récolte, reflétant les conditions climatiques, la qualité des raisins et la spécificité du sol.

Vieillissement : Ces champagnes ont souvent un potentiel de vieillissement supérieur en raison de la qualité exceptionnelle de la récolte. Ils peuvent évoluer de manière complexe au fil du temps, développant des arômes plus profonds et une texture plus riche.

Assemblage Sélectif : Les maisons de champagne procèdent à un assemblage minutieux pour créer des cuvées millésimées, sélectionnant les meilleurs lots de vins tranquilles issus de la récolte spécifique.

Caractère Unique : Chaque millésime a ses propres caractéristiques, et les champagnes millésimés permettent aux amateurs de déguster la singularité de chaque année exceptionnelle.

Meilleurs Millésimes en Champagne

La Champagne a produit des millésimes exceptionnels au fil des décennies, chacun offrant des caractéristiques uniques et des qualités remarquables. Voici quelques-uns des millésimes les plus exceptionnels de Champagne.

Millésimes de Champagne du 20e siècle

• 1928 : Ce millésime est souvent considéré comme l'un des plus grands du 20e siècle en Champagne. Les champagnes de ce millésime sont rares et recherchés pour leur complexité et leur élégance.
• 1945 : Un millésime exceptionnel qui a été célébré comme la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les champagnes de 1945 sont rares et prisés pour leur qualité exceptionnelle.
• 1964: Ce millésime a produit des champagnes équilibrés et élégants, qui ont bien vieilli au fil des années.
• 1976 : Un millésime qui a produit des champagnes puissants et structurés, avec une longévité remarquable.
• 1985: Ce millésime est largement reconnu pour sa qualité, avec des champagnes qui offrent une combinaison d'arômes fruités et de caractère minéral.

On citera également, parmi les meilleurs : 1929, 1955, 1990 et 1996

Millésimes de Champagne du 21e siècle :

• 2002: Un millésime célébré pour sa qualité exceptionnelle, avec des champagnes qui allient richesse, complexité et fraîcheur.
• 2008: Ce millésime a produit des champagnes qui se distinguent par leur équilibre entre acidité et maturité, ainsi que par leur potentiel de vieillissement.
• 2012: Un millésime marqué par des conditions climatiques favorables, produisant des champagnes aromatiques et bien équilibrés.
• 2018: Ce millésime a été salué pour sa qualité prometteuse, avec des champagnes qui présentent une belle fraîcheur et une expression du terroir.

On citera également, parmi les meilleurs : 2004, et 2005.

Cependant, il est important de noter que chaque millésime peut avoir ses propres particularités en fonction des conditions climatiques et des pratiques de vinification.

Champagne de Vignerons : les essentiels 

Produits grâce au travail de vignerons indépendants qui cultivent leurs propres vignes, ces champagnes sont reconnus pour leur singularité gustative et leur caractère bien identifiable. Bien souvent issus d'un savoir-faire familial transmis de génération en génération, les champagnes de vigneron expriment une personnalité différente en fonction de la météo, du travail en chai, ou du viticulteur à l'œuvre.

Ces vignerons champenois font rêver les amateurs les plus exigeants et ne lassent pas les critiques ! On se ravit de découvrir leur définition des parcelles les plus nobles de la Champagne comme celles d'Avize, d'Ambonnay, d'Aÿ, de Vertus, de Vrigny, de Cramant, du Mesnil sur Oger, etc...

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Voici quelques uns des plus grands vignerons champenois : André Beaufort, Suenen, Marguet, Bérêche, Dehours, Eric Rodez, Etienne Calsac, Fallet Prevostat, Francis Boulard, Françoise Bedel, Georges Laval, Ulysse Collin, Giraud, Jacques Lassaigne, Selosse, Jacquesson, Laherte, Larmandier Bernier, Leclerc Briant, R. Pouillon, Roses de Jeanne, Ruppert Leroy, Tarlant, Tellier, R. Faivre, Vouette et Sorbée...